Lisa Maree Williams / Stringer / Getty Images
Inhoudsopgave
Belangrijkste punten
- 48% van de Amerikanen heeft in de afgelopen drie maanden medische zorg overgeslagen
- Bezoeken aan de eerstelijnszorg en electieve ingrepen kunnen grotendeels veilig worden uitgesteld
- Sommige niet-spoedeisende zaken, zoals prenatale afspraken, zijn nog steeds essentieel
- Sommige niet-dringende medische voorzieningen zijn begonnen met zachte openingen met nieuwe veiligheidsprotocollen en kantooropstellingen
Als u vanwege de COVID-19-pandemie de dokter mijdt, dan bent u niet de enige, zo blijkt uit een enquête van de Kaiser Family Foundation.
Uit de peiling, die op 27 mei werd gepubliceerd, bleek dat 48% van de Amerikaanse volwassenen de afgelopen drie maanden een of andere vorm van medische zorg heeft overgeslagen of uitgesteld.
Op basis van informatie die is verzameld via telefonische interviews met 1.189 volwassenen in het hele land, blijkt uit de enquête ook dat 11% van de mensen die geen zorg meer nodig hebben, het gevoel heeft dat hun toestand in die drie maanden is verslechterd.
Er is met name sprake van bezorgdheid voor mensen met levensbedreigende problemen zoals hartaanvallen, beroertes en ernstige infecties die niets met COVID-19 te maken hebben en die een bezoek aan de spoedeisende hulp vereisen. Omdat spoedeisende hulpafdelingen en doktersposten overspoeld worden met COVID-19-patiënten, is er een natuurlijke angst om medische hulp te zoeken en het risico te lopen om besmet te raken.
Als u nu medische zorg nodig hebt, moet u beslissen of u wilt wachten, onmiddellijk hulp wilt zoeken of binnen een paar maanden aandacht wilt zoeken
Waarom dit belangrijk is
Vertraagde medische zorg is een belangrijk gevolg van COVID-19. Hoewel sommige doktersafspraken veilig kunnen worden uitgesteld, is het essentieel om te begrijpen wat spoedeisende zorg rechtvaardigt en welke niet-spoedeisende gevallen nog steeds behandeling vereisen om gezond te blijven.
Een noodgeval herkennen
Soms kunnen mensen het gewoon niet uitstellen om naar een zorgverlener te gaan. Bepaalde medische problemen worden niet beter zonder onmiddellijke medische of chirurgische ingrepen. Enkele belangrijke symptomen die om onmiddellijke medische aandacht vragen, zijn:
- Pijn op de borst
- Problemen met ademhalen
- Veranderingen in bewustzijn
- Stuiptrekkingen
- Moeilijkheden met communiceren
- Zwakte van het gezicht, de arm of het been
- Plotselinge veranderingen in het gezichtsvermogen
- Een traumatisch letsel of een val
- Ernstige buikpijn
- Braken of ophoesten van bloed
- Bloeden in de ontlasting
- Tandheelkundige noodgevallen
Artsen melden al ernstige complicaties als patiënten medische zorg uitstellen vanwege zorgen over COVID-19. Zo toonde een casestudy gepubliceerd in het Journal of Cardiac Surgery aan dat een vertraging van twee dagen bij het zoeken naar medische hulp voor wat een hartaanval bleek te zijn, ertoe leidde dat de aandoening van een patiënt zich ontwikkelde tot een ventrikelseptumdefect , of gat in het hart.
Ziekenhuizen in de VS gebruiken richtlijnen van de Centers for Disease Control (CDC) en de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) om veiligheidsmaatregelen voor patiënten en zorgverleners te implementeren, zodat niet-COVID-19 spoedeisende hulp nog steeds een optie is. Patiënten kunnen bijvoorbeeld, indien mogelijk, vooraf worden gescreend met behulp van patiëntenportals, online zelfbeoordelingstools of telefoon-/videogesprekken. Zorgverleners moeten routinematig worden gescreend op COVID-19-symptomen.
Wat kun je uitstellen?
Sommige doktersbezoeken kunnen worden uitgesteld totdat de pandemie afneemt. Volgens de CDC is het zeer onwaarschijnlijk dat het uitstellen van de volgende soorten afspraken schade aan de patiënt toebrengt:
- Routinematige eerstelijns- of specialistische zorg
- Zorg voor goed gecontroleerde chronische aandoeningen
- Routinematige screening op asymptomatische aandoeningen
- De meeste electieve operaties en procedures
De richtlijnen per staat verschillen als het gaat om electieve procedures. Regio’s die hard zijn getroffen door COVID-19 kunnen andere praktijken implementeren of langzamer zijn met het herintroduceren van electieve procedures dan regio’s met minder gevallen.
Mensen die een procedure uitstellen, kunnen voorbereidende stappen ondernemen. Deze omvatten het bespreken van de risico’s, het herstelproces en eventuele voorbereidende maatregelen die moeten worden genomen vóór de procedure. Patiënten die zich bijvoorbeeld voorbereiden op een gewichtsverliesoperatie, kunnen bepaalde dieetaanbevelingen volgen. Patiënten die zich voorbereiden op orthopedische procedures, kunnen hun resultaten optimaliseren door voorgeschreven oefeningen te doen gedurende een paar maanden of weken van tevoren.
Wat verdient nog aandacht?
Zelfs problemen die niet echt noodgevallen zijn, kunnen ernstig en schadelijk worden als ze te lang worden uitgesteld. De CDC moedigt aan om zo snel mogelijk zorg op afstand of persoonlijke zorg te verlenen voor de volgende aandoeningen:
- Vaccinaties voor kinderen
- Verandering in symptomen bij chronische aandoeningen
- Musculoskeletale blessure
- Bepaalde geplande chirurgische reparaties
- Fysiotherapie of ergotherapie
Zwangere vrouwen mogen prenatale zorg niet missen en consulten voor pasgeborenen zijn nog steeds essentieel.
Het is nog niet duidelijk of het uitstellen van screeningtests zoals mammogrammen en colonoscopieën kan leiden tot vertraging bij het opsporen van kanker in een vroeg en behandelbaar stadium. Strategieën om dit probleem te omzeilen, zoals minder invasieve colonscreening, beginnen al te ontstaan.
Hoe gaan dokterspraktijken weer open?
Veel medische praktijken en faciliteiten die niet-spoedeisende zorg bieden, beginnen met hun soft openingen. Maar het zal er niet precies zo uitzien als voor de pandemie.
- Patiënten kunnen worden gevraagd om in de auto te wachten in plaats van in de wachtkamer en om documenten elektronisch te ondertekenen in plaats van persoonlijk.
- Er kunnen beschermende schermen worden geplaatst om patiënten en personeel, zoals receptionisten, veilig van elkaar te scheiden.
- Zorgverleners dragen een masker tijdens patiëntbezoeken en -procedures
- Patiënten kunnen worden gevraagd een masker te dragen
Om het risico op COVID-19-overdracht te verkleinen, hebben veel artsen en ziekenhuizen hun telezorgdiensten uitgebreid. Bovendien hebben zorgverzekeraars contracten gesloten met aanbieders van telezorg om leden te helpen de zorg te krijgen die ze nodig hebben.
Zorgverleners kunnen met patiënten praten over hun symptomen en hen helpen hun aandoening in de gaten te houden of behandelplannen aan te passen.
Een woord van Health Life Guide
Er is geen manier om zeker te weten wanneer mensen weer vrij naar de dokter kunnen gaan zoals vroeger. In sommige opzichten zal het nooit meer helemaal hetzelfde zijn. Infectiecontrole, inclusief beschermende maatregelen zoals bureauschermen, zal een grotere prioriteit blijven dan voorheen. En het gemak van telezorg zal waarschijnlijk blijven.
De informatie in dit artikel is actueel vanaf de vermelde datum, wat betekent dat er mogelijk nieuwere informatie beschikbaar is wanneer u dit leest. Voor de meest recente updates over COVID-19, bezoek onze coronavirus nieuwspagina .