Biblioteka zdjęć naukowych / Getty Images
Spis treści
Najważniejsze wnioski
- Naukowcy opracowali nowy test – pierwszy tego typu – pozwalający dokładnie przewidywać depresję na podstawie poziomu tego białka w mózgu.
- Eksperci ostrzegają, że tego rodzaju testy nie mają zastosowania u wszystkich pacjentów cierpiących na depresję i mogą być ograniczające.
- Konieczne są dalsze badania, aby ustalić, w jaki sposób badanie biomarkerów może wpłynąć na leczenie.
Depresja charakteryzuje się wieloma widocznymi objawami, ale naukowcy od lat próbują zrozumieć jej podstawowe mechanizmy. Z czasem naukowcy odkryli, że gdy w mózgu jest mniej określonego białka zwanego neurotroficznym czynnikiem pochodzenia mózgowego (BDNF), pacjenci doświadczają cięższej depresji.
Teraz naukowcy opracowali nowy test – pierwszy tego typu – który pozwala dokładnie przewidywać depresję na podstawie poziomu tego białka w mózgu.
Test opracowany przez naukowców z Australii i Chin jest pierwszym, który skutecznie wyizolował białko, o którym już wcześniej wspomniano jako o związku z depresją. Test lub zestaw do analizy był w stanie odróżnić dojrzały BDNF (mBDNF) od dwóch innych form białka. Za pomocą zestawu naukowcy byli również w stanie potwierdzić związek mBDNF z depresją, jednocześnie zapobiegając jego pomyleniu z innymi formami.
Dzięki temu zestawowi pomiarowemu poziom mBDNF może pomóc w diagnozowaniu depresji i choroby afektywnej dwubiegunowej.
„To może być obiektywny biomarker, oprócz oceny klinicznej przeprowadzonej przez lekarza” – powiedział w komunikacie prasowym jeden z autorów badania, Xin-Fu Zhou, doktor i profesor na Uniwersytecie Australii Południowej.
Jednocześnie zwiększona produkcja BDNF została również powiązana z ćwiczeniami, co skłoniło wielu ekspertów do rekomendowania aktywności fizycznej jako sposobu na odpieranie objawów depresji. Badanie z 2019 r. zalecało ćwiczenia fizyczne podczas leczenia osób starszych z depresją.
Biorąc pod uwagę te czynniki, powinniśmy traktować odkrycie mBDNF jako coś więcej niż tylko narzędzie diagnostyczne, mówi dr Charles Raison, badacz i profesor rozwoju człowieka i studiów rodzinnych na University of Wisconsin-Madison, w wywiadzie dla Health Life Guide. „Pierwszym problemem jest pomysł, że poważna depresja mogłaby mieć biomarker” — mówi Raison. „Nigdy nie byłoby biomarkera, który identyfikowałby każdy przypadek depresji”.
Badania są efektem współpracy Uniwersytetu w Adelajdzie i Uniwersytetu Medycznego w Kunming i zostały opublikowane w tym miesiącu w czasopiśmie Journal of Psychiatric Research .
Co to dla Ciebie oznacza
Naukowcy wciąż wprowadzają innowacje w zakresie diagnozowania i leczenia depresji. Jeśli odczuwasz objawy depresji, rozważ skontaktowanie się z lekarzem lub specjalistą od zdrowia psychicznego.
Badania
Naukowcy przetestowali nowy zestaw testowy, test immunoenzymatyczny (ELISA), na 215 osobach w Chinach, z których 96 nie miało zdiagnozowanej depresji klinicznej, 90 ją miało, 15 zdiagnozowano chorobę afektywną dwubiegunową, a 14 miało w wywiadzie próby samobójcze.
Kluczowe białko badania, BDNF, było już znane z tego, że wspiera przeżycie komórek mózgowych (neuronów) poprzez regulację wzrostu, dojrzewania i utrzymania. Pomaga również regulować połączenia między neuronami, promując uczenie się i pamięć. Eksperci uważają, że te funkcje mózgu zmniejszają się u osób z depresją, co prowadzi do niższych poziomów BDNF.
Potwierdzając powiązanie, badacze odkryli, że im cięższa depresja, tym niższy poziom mBDNF. Ponadto pacjenci, którzy nie przyjmowali leków przeciwdepresyjnych, mieli niższe poziomy niż ci, którzy je przyjmowali. Co zaskakujące, nie było różnicy w mBDNF między 14 pacjentami z historią prób samobójczych a grupą kontrolną.
Zestaw testowy testował mBDNF z dokładnością 80-83%. Ważne było opracowanie zestawu, mówią naukowcy, ponieważ istniejące zestawy nie rozróżniają trzech form BDNF, które mają przeciwstawne funkcje. Mianowicie prekursor i proBDNF „wiążą się z różnymi receptorami, powodując zwyrodnienie nerwów i stan zapalny”.
„Ponieważ dojrzałe BDNF i proBDNF mają różne aktywności biologiczne, działające w opozycji do siebie, istotne jest, abyśmy mogli odróżnić te dwa białka i wykryć zmiany w ich poziomach” — zauważył Zhou w komunikacie prasowym. Dodał, że proBDNF może odgrywać rolę w aktywowaniu układu odpornościowego, co uważa się za powiązane z zachowaniami depresyjnymi wywołanymi przez stan zapalny w mózgu.
Większy nacisk na terapie, mniejszy na diagnozy
Jak mówi Raison, chociaż badania te są istotne dla naukowego zrozumienia mechanizmów działania depresji, ważne jest, aby nie unieważniać różnorodnych doświadczeń depresyjnych, które nie mieszczą się w tej kategorii.
„Powiedzmy, że ktoś jest w rozpaczliwej depresji, że nie może wstać z łóżka, że planuje popełnić samobójstwo” – mówi Raison. „Ma naprawdę wysoki poziom mBDNF. Czy powiedziałbyś mu: ‘Przepraszam, to niemożliwe. Nie możesz być w depresji, masz wysoki poziom mBDNF’? Albo odwrotnie, gdyby ktoś był w pełni szczęśliwy, miał bardzo dobre życie, a miałby niski poziom mBDNF, czy powiedziałbyś mu: ‘Cóż, spójrz, musisz to przezwyciężyć, jesteś naprawdę w depresji’?”
Raison nalega, aby oprócz skupiania się wyłącznie na diagnozie, badania wykorzystywały biomarkery w kontekście leczenia.
„Gdyby wykazali, że osoby z depresją i niskim mBDNF mają zupełnie inną odpowiedź na leczenie, to należałoby to zmierzyć, ponieważ powiedziałoby nam to, co robić teraz w świecie, w którym żyjemy” — mówi Raison. „Tak więc potrzebne są te zindywidualizowane biomarkery predykcyjne, ale potrzebne są takie, które dadzą nam odpowiedź na leczenie, a nie diagnozę”.
Naukowcy stwierdzili w komunikacie prasowym, że ich ostatnie odkrycia są pierwszym krokiem w serii badań, które mają na celu analizę wpływu terapii elektrowstrząsowej (ECT) na proBDNF i mBDNF. Badania te mogą mieć realne implikacje, zwłaszcza dla jednej trzeciej pacjentów z kliniczną depresją, którzy nie reagują na inne terapie, takie jak leki przeciwdepresyjne.