Makeda Robinson, MD, PhD , jest specjalistką chorób zakaźnych, która obecnie bada różnice we wczesnych odpowiedziach immunologicznych u dorosłych i dzieci na COVID-19 na Uniwersytecie Stanforda. Dr Robinson omawia skomplikowane tematy związane z COVID-19 i zajmuje się pilnymi problemami zdrowia publicznego.
Pojawienie się nowych wariantów SARS-CoV-2, wirusa stojącego za COVID-19, budzi pewne obawy co do naszej zdolności do zwalczania wirusa i osiągnięcia odporności populacyjnej. Podczas gdy mutacje w materiale genetycznym wirusa są oczekiwane, zwłaszcza biorąc pod uwagę czas, w jakim krąży on w naszej populacji, potencjalne aspekty unikania szczepionki przez te warianty wzbudziły obawy opinii publicznej.
Nowe szczepy pojawiły się w Wielkiej Brytanii, Republice Południowej Afryki, Brazylii i Japonii, przy czym niektóre z nich okazały się bardziej zaraźliwe i zakaźne niż szczep pierwotny.
Czy szczepionki obecnie w rotacji (Pfizer i Moderna) będą w stanie stłumić te nowe szczepy? Czy będziemy w stanie nadążyć za ewoluującymi patogenami? I czy te szczepy mogą okazać się bardziej śmiertelne niż ich poprzednie manifestacje? Dr Robinson rozmawiał z Health Life Guide, aby rzucić światło na wszystko, co do tej pory wiemy na temat nowych wariantów COVID-19.
Health Life Guide: Dlaczego ludzie martwią się wariantami COVID-19 i szczepionkami?
Dr Robinson: Biorąc pod uwagę potencjalnie zwiększoną sprawność tych wariantów, prawdopodobnie ostatecznie prześcigną one pierwotnego wirusa SARS-CoV-2. Zrozumienie, jak dobrze każda ze szczepionek radzi sobie z każdym z wariantów, jest ważnym procesem w celu określenia dawkowania szczepionki i potencjalnej potrzeby dawek przypominających.
Brytyjski wariant B.1.1.7 i południowoafrykański wariant B.1.351 mają wiele mutacji w białku kolca. To białko jest ważne dla szczepionek; to właśnie mRNA w szczepionkach Pfizer i Moderna wykorzystuje do stymulacji układu odpornościowego, co pozwala nam na wytworzenie przeciwciał przeciwko SARS-CoV-2. Więc jeśli jest zmutowany, to jest powód do obaw.
Jednakże szczepionki oparte na mRNA tworzą „poliklonalną” odpowiedź na wirusa, co oznacza, że mogą wykryć wiele różnych części białka kolczastego, z których niektóre mogły nie zostać zaburzone przez ostatnie mutacje wariantów.
Wariant południowoafrykański ma specyficzną mutację (E484K) w białku kolca SARS-CoV-2, która jest niezwykle rzadka w wariancie brytyjskim. Ta mutacja, w szczególności, budzi obawy dotyczące skuteczności szczepionki i tego, jak dobrze przeciwciała ze szczepionki będą w stanie działać.
Choć obecne szczepionki prawdopodobnie zachowają pewną skuteczność ochronną, musimy zobaczyć, jak liczne nowe warianty wpłyną na liczbę zachorowań i wskaźniki śmiertelności.
Health Life Guide: Jeśli szczepionki nie będą skuteczne przeciwko nowym wariantom, czy naukowcy będą musieli stworzyć nowe od podstaw?
Dr Robinson: Mam nadzieję, że obecne szczepionki mRNA zachowają znaczący poziom skuteczności [przeciwko COVID-19]. Ale jeśli okaże się, że ich zdolność do zapobiegania poważnym skutkom znacznie się zmniejszy, zaletą platform szczepionek mRNA jest to, że są one adaptowalne. Zmiany w sekwencji mRNA mogłyby zostać potencjalnie wprowadzone dość szybko, co umożliwiłoby stworzenie szczepionki przeciwko COVID-19 2.0 w rekordowym czasie — zwłaszcza jeśli kwalifikują się do przyspieszonych zatwierdzeń FDA.
Health Life Guide: Uważa się, że szczepionki mRNA, np. firm Pfizer i Moderna, działają przeciwko nowym wariantom, ale co z innymi szczepionkami będącymi w fazie badań, np. Johnson & Johnson lub AstraZeneca?
Dr Robinson: Poza szczepionkami mRNA, sprawy pozostają bardziej niejasne. Skuteczność dwóch nadchodzących szczepionek adenowirusowych wykazała niższy poziom obrony przed wirusem w ogólności — bliższy 66-70% skuteczności . Podczas gdy twórcy tych szczepionek powiedzieli, że uważają, że pozostaną skuteczne przeciwko wariantom, jak skuteczne pozostają, pozostaje niejasne.
Health Life Guide: Czy nowe warianty są bardziej zabójcze i szkodliwe, czy po prostu bardziej zaraźliwe?
Dr Robinson: Wstępne wyniki zdają się wskazywać, że choć nowe warianty mogą nie powodować poważniejszych objawów, ich wewnętrzna zakaźność może prowadzić do wzrostu liczby hospitalizacji i zgonów z powodu wzrostu liczby zachorowań.
Health Life Guide: Czy wariant może stać się jednocześnie bardziej zakaźny i bardziej śmiertelny?
Dr Robinson: Podczas gdy wczesne badania sugerują, że jeden z tych wariantów prawdopodobnie stanie się dominujący, sam wirus przechodzi przez fazę prób i błędów, w której tworzy wiele różnych mutacji. Niektóre z nich nie zmieniają niczego w wirusie. Niektóre z nich nie wpływają na ogólną transmisję ani ciężkość. Ale gdy wirus natknie się na mutacje, które mają korzyści w zakresie przetrwania, może rozprzestrzeniać się jak ogień. Jest całkowicie możliwe, że wariant może być zarówno bardziej zakaźny, jak i śmiertelny. Jednak dopóki nie dowiemy się więcej o tym, jak i dlaczego różne grupy ludzi reagują inaczej na to samo narażenie, trudno będzie stwierdzić, czy te nowe warianty doprowadzą do zmiany naszych profili ryzyka.
Health Life Guide: Czy powinniśmy podjąć dodatkowe środki ostrożności, aby chronić się przed nowymi wariantami oprócz noszenia maseczki i zachowywania dystansu społecznego?
Dr Robinson: Sugerowałbym ulepszenie maski, jeśli to możliwe. Chociaż nie jesteśmy jeszcze bezpieczni, jeśli chodzi o wystarczający sprzęt ochronny dla naszych pracowników pierwszej linii — zwłaszcza dla tych z grupy ryzyka, którzy nie zostali priorytetowo zaszczepieni — ulepszenie maski z maski materiałowej lub noszenie dwóch masek razem, aby zapewnić sobie większą ochronę, byłoby rozsądnym krokiem. Wydaje się, że te warianty powodują krążenie większej ilości wirusa, więc w naszych wydzielinach oddechowych może znajdować się więcej cząsteczek wirusa. To sprawia, że spotkanie, które wcześniej mogło nie skutkować aktywną infekcją, teraz z większym prawdopodobieństwem doprowadzi do infekcji bezobjawowej.
Jako osoba, która niedawno została zaszczepiona, chciałbym przypomnieć wszystkim, którzy otrzymali jedną lub dwie dawki szczepionki, że musimy nadal żyć tak, jakbyśmy nie zostali zaszczepieni, zachowując dystans społeczny, nosząc maski i myjąc ręce.
Health Life Guide: Jak możemy powstrzymać dezinformację na temat wariantów?
Dr Robinson: Wielu z nas spędza znacznie więcej czasu przy komputerach i korzysta z mediów społecznościowych częściej niż kiedykolwiek. Doprowadziło to do pojawienia się jeszcze większej liczby osobowości rywalizujących o nasz czas i uwagę. Znajdowanie przydatnych informacji w przestrzeni rozrywkowej jest jak szukanie igły w stogu siana. Jednak w porównaniu z tym zasoby takie jak Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom mogą nie być tak angażujące.
Poświęć trochę czasu na sprawdzenie wszelkich zasobów, które pozwalają Ci podzielić się swoją opinią. I sprawdź, czy te zasoby same przeprowadzają jakieś sprawdzanie. Na przykład Twitter zidentyfikował i ocenił grupę ekspertów od COVID-19, przyznając im niebieski znacznik weryfikacji, aby mogli omówić pandemię. Takie działania mogą mieć wpływ na tych, którzy chcą ich szukać.
Health Life Guide: Jak mogę sprawdzić, kiedy będę kwalifikować się do szczepienia i z jakich źródeł stanowych mogę skorzystać, aby się na nie zapisać?
Dr Robinson: Wokół dostępności szczepionek, dostępu do nich i kwalifikowalności panuje wiele niejasności. Istnieje kilka różnych dróg, którymi można się poruszać, aby zbadać swoje opcje. Sugerowałbym odwiedzenie strony internetowej lokalnego departamentu zdrowia publicznego, aby dowiedzieć się więcej o poziomach szczepień w Twoim stanie lub hrabstwie i Twojej obecnej kwalifikowalności. Wiele stron internetowych będzie miało ankietę, która pomoże Ci ustalić, czy obecnie kwalifikujesz się do szczepień i zapewni aktualizacje, gdy pojawią się dodatkowe szczepionki.
Rozważyłbym również skontaktowanie się z dostawcą opieki zdrowotnej lub pracodawcą, aby zbadać inne punkty dystrybucji, które mogą być mniej przeciążone. Proces ten może być frustrujący i nawet jeśli możesz kwalifikować się do szczepionki, w Twojej lokalizacji może nie być wystarczającej podaży. Jeden powiat może szczepić różne grupy wiekowe, np. osoby w wieku 75 lat i starsze zamiast osób w wieku 65 lat i starszych.
Kluczem jest wytrwałość. Jeśli jesteś osobą starszą i masz trudności z poruszaniem się po systemie, nie krępuj się poprosić krewnego lub przyjaciela o pomoc w ustaleniu najlepszego sposobu postępowania.
Health Life Guide: Czy chcesz coś jeszcze dodać?
Dr Robinson: Jestem pewien, że wiele osób już o tym słyszało, ale jeszcze ważniejsze jest, abyśmy zaszczepili jak najwięcej osób tak szybko, jak to możliwe. Wzrost liczby nowych wariantów ma potencjał, aby rozprzestrzeniać się szybciej, zarażając więcej osób i ponownie otwierając puszkę Pandory możliwych ponownych zakażeń . Jeśli masz możliwość zaszczepienia się, gorąco polecam to zrobić.
Informacje w tym artykule są aktualne na dzień podany, co oznacza, że nowsze informacje mogą być dostępne, gdy to czytasz. Aby uzyskać najnowsze informacje na temat COVID-19, odwiedź naszą stronę z wiadomościami o koronawirusie .