Czy gry wideo mogą poprawić mgłę mózgową związaną z COVID-19?

Niewielki odsetek osób wydaje się nigdy w pełni nie wracać do zdrowia po COVID-19. Określani mianem „długotrwałych” pacjenci ci nadal doświadczają objawów, takich jak utrata smaku i węchu , zmęczenie, bezsenność i bóle głowy, przez tygodnie — jeśli nie miesiące — po zakażeniu. Niektórzy mają również problemy z pamięcią i koncentracją. Chociaż przeprowadzono ograniczone badania nad przyczynami tego efektu COVID-19, jeszcze mniej wiadomo na temat tego, jak go leczyć.

Jednak współpraca między start-upem Akili Interactive i szeregiem instytucji badawczych, w tym Vanderbilt University Medical Center, ma na celu wypełnienie tej luki w innowacyjny sposób: poprzez zastosowanie terapii grami wideo w celu poprawy upośledzenia funkcji poznawczych — lub „mgły mózgowej” — u osób długotrwale chorych po COVID-19 .

Czym jest mgła mózgowa?

Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) definiują mgłę mózgową jako trudności z myśleniem lub koncentracją i wymieniają ją jako możliwy przewlekły objaw po wyzdrowieniu z zakażenia COVID-19.

Ale Jim Jackson, PsyD , dyrektor ds. zdrowia behawioralnego w The ICU Recovery Center w Vanderbilt i współbadacz w badaniu nad grami wideo, mówi Health Life Guide, że może to być coś więcej. Mgła mózgowa może również obejmować dezorientację i spowolnioną zdolność przetwarzania informacji. Częścią wyzwania jest brak oficjalnej definicji tego, co stanowi mgłę mózgową, a co nie, co utrudnia diagnozę i leczenie kliniczne tego stanu.

„Ludzie przychodzą do kliniki, myśląc, że rozumieją, co się mówi, i mogą myśleć, że ich problemem są problemy z pamięcią, ale mogą to być również deficyty uwagi” — mówi Jackson. „Więc jesteśmy obciążeni wieloma niedokładnościami, gdy ludzie używają tego terminu”.

Jak mogą pomóc gry wideo?

Wykorzystanie gier wideo w terapii nie jest nową koncepcją — stosowano ją również w leczeniu ADHD. Jednak nowe badanie jest pierwszym, w którym zastosowano terapię grami wideo w przypadku mgły mózgowej wywołanej przez COVID.

Jackson twierdzi, że gry wideo są skuteczne w leczeniu zaburzeń koncentracji i szybkości przetwarzania informacji, dlatego jego zespół uznał, że mogą być również pomocne dla populacji doświadczającej podobnych objawów po przebyciu COVID-19.

„Istnieje długa historia pomocy w poprawie niektórych rodzajów upośledzenia funkcji poznawczych” — mówi Jackson. „Więc jeśli można to zrobić w przypadku innych populacji, to dla mnie logiczne jest, że można to zrobić również w przypadku osób, które przeżyły COVID”.

Kolejną ważną zaletą terapii jest to, że gry wideo można łatwo rozszerzać i są dostępne dla wielu grup odbiorców.

„Jeśli mgła mózgowa jest problemem o takiej skali, jak myślimy, nie ma absolutnie żadnej możliwości, abyśmy mogli wyposażyć wystarczającą liczbę terapeutów zajęciowych, psychologów rehabilitacyjnych i logopedów” — mówi Jackson. „To skłoniło nas do skłonienia się w kierunku podejścia, które można by szybko skalować”.

Jackson dodaje, że osoby, które obawiają się opuszczać swoje domy lub iść do szpitala, mogą uznać terapię za pomocą gier wideo za atrakcyjniejszą alternatywę dla konwencjonalnej terapii indywidualnej.

Jak to działa

AKL-T01 to cyfrowy środek terapeutyczny, który został już zatwierdzony przez amerykańską Agencję ds. Żywności i Leków (FDA) z dodatkowym europejskim certyfikatem do stosowania u dzieci z ADHD. Naukowcy badają teraz możliwość przetestowania go u pacjentów z mgłą mózgową. Technologia jest dostarczana za pośrednictwem gry wideo na iPadzie, w której pacjenci otrzymują bodźce sensoryczne i wyzwania motoryczne, które aktywują różne części mózgu zaangażowane w uwagę.

Jak wyjaśniono w komunikacie prasowym Akili , naukowcy zrekrutują 100 pacjentów w wieku od 18 do 89 lat z deficytami poznawczymi do badania terapii zdalnymi grami wideo. Naukowcy ukończą dwa oddzielne 10-tygodniowe badania, aby przetestować korzyści ze stosowania AKL-T01.

Każdy pacjent będzie miał indywidualne doświadczenie leczenia oparte na algorytmach komputerowych. Podstawowym wynikiem, który będą oceniać badacze, jest funkcja poznawcza, która będzie mierzona zmianami w uwadze i szybkości przetwarzania u pacjentów.

Jednym z problemów związanych z wykorzystaniem terapii opartej na technologii jest to, że niektóre populacje mogą nie przyjmować jej tak łatwo jak inne. Na przykład osoby starsze mogą nie być tak biegłe w korzystaniu z gier wideo jak ich młodsi odpowiednicy i mogą wykazywać poważny spadek funkcji poznawczych związany z wiekiem.

Jackson mówi, że aby sprostać tym wyzwaniom, jego zespół opracował protokoły edukacyjne mające na celu zapoznanie się z technologią AKL-T01 i wdrożenie jej w życie.

„To wyzwanie i coś, z czym będziemy musieli się zmierzyć, aby upewnić się, że osoby biorące udział w badaniu są wystarczająco zdolne do obsługi technologii” — mówi Jackson. „Chcemy przetestować osoby, które mogą w pełni uczestniczyć w interwencji. Jeśli nie potrafią sobie wyobrazić, jak uczestniczyć w interwencji, to niekoniecznie są osobami, które chcemy badać”.

Kto jest bardziej narażony na mgłę mózgową?

U każdego człowieka COVID-19 mogą wystąpić objawy neuropsychiatryczne, jednak osoby z ciężką infekcją wymagającą przyjęcia na oddział intensywnej terapii mogą być bardziej narażone na wystąpienie problemów neurologicznych, takich jak majaczenie.

„Osoby ze zmniejszoną rezerwą poznawczą [takie jak osoby z wczesnym stadium choroby Alzheimera] są prawdopodobnie bardziej narażone” — mówi Jackson. „Ale nie są to w żadnym wypadku jedyne osoby narażone. Osoby z wcześniej istniejącymi problemami psychiatrycznymi są, są bardziej narażone”.

Jackson mówi, że COVID-19 może zaostrzyć objawy PTSD, depresji i zaburzeń lękowych, co przekłada się na problemy poznawcze. Ponadto osoby cierpiące na przewlekłe schorzenia, takie jak cukrzyca, choroby serca i toczeń, mogą mieć powikłania zdrowotne, które mogą osłabić ich zdolności poznawcze, czyniąc je bardziej podatnymi na uszkodzenia mózgu.

„Niestety, wiele z tych wcześniej istniejących chorób współistniejących przyczynia się do wcześniej istniejących podatności poznawczych” — mówi Jackson. „Tak więc, gdy u tych osób rozwija się COVID-19, przychodzą one z mózgiem, który jest już podatny”.

Czy istnieją ryzyka długoterminowe?

Jak dotąd nie ma zbyt wielu dowodów, ale Jackson twierdzi, że eksperci sceptycznie podchodzą do kwestii, iż u zdrowych i młodych osób, u których występuje mgła mózgowa, mogą wystąpić długotrwałe zaburzenia neurologiczne, takie jak choroba Alzheimera.

COVID-19 może jednak okazać się bardziej problematyczny dla osób starszych, u których istnieje ryzyko pogorszenia funkcji poznawczych, np. osób z chorobą Alzheimera lub innymi rodzajami demencji, ponieważ może przyspieszyć upośledzenie funkcji poznawczych.

„Myślę, że jest powód do obaw w przypadku osób, które już są w trakcie pogarszania się lub mają upośledzenie funkcji poznawczych, które się nasilało” — mówi Jackson. „Ale nie zostało to jeszcze zidentyfikowane po narażeniu na COVID-19 i ciężkiej chorobie”.

Jackson dodaje, że w przypadku osób, które już były zagrożone, „proces [pogorszenia funkcji poznawczych] przebiegał powoli i można go było znacznie przyspieszyć. Demencja, która w przeciwnym razie trwałaby długo, teraz mogłaby zostać przyspieszona”.

Przyszłość leczenia mgły mózgowej

Jackson jest optymistą co do korzyści, jakie leczenie grami wideo może przynieść osobom z upośledzeniem funkcji poznawczych wywołanym przez COVID-19 o różnym stopniu nasilenia.

„Mamy nadzieję, że to szkolenie wykorzysta procesy neuroplastyczności w pomocny i skuteczny sposób” — mówi Jackson. „I mamy nadzieję, że ludzie doświadczą przyspieszenia w poprawie swoich objawów i zmniejszenia upośledzenia funkcji poznawczych”.

Oprócz gier wideo zespół Jacksona planuje również pierwszą grupę umiejętności poznawczych z osobami, które przeżyły COVID-19 i mają mgłę mózgową, na przyszły miesiąc. Sesje są zaprojektowane jako grupa wsparcia rówieśniczego i będą odbywać się wirtualnie, zwiększając dostępność dla ludzi na całym świecie. Celem jest zajęcie się typowymi problemami i współpraca w celu znalezienia rozwiązań dla poprawy funkcji poznawczych, a także zapewnienie wspierającej społeczności.

Informacje w tym artykule są aktualne na dzień podany, co oznacza, że ​​nowsze informacje mogą być dostępne, gdy to czytasz. Aby uzyskać najnowsze informacje na temat COVID-19, odwiedź naszą  stronę z wiadomościami o koronawirusie .