Humektanty to składniki balsamów i środków czyszczących, które nawilżają skórę, przyciągając cząsteczki wody jak magnes. Mówiąc chemicznie, humektanty to substancje higroskopijne, które tworzą wiązania wodorowe z cząsteczkami wody. To wiązanie pomaga nawilżać skórę, pobierając wodę z dolnych warstw komórek.
Spis treści
Jak działają humektanty
Humektanty działają poprzez wciąganie wody ze skóry właściwej (drugiej warstwy skóry) do naskórka (górnej warstwy skóry). Proces ten zwiększa poziom wilgoci w warstwie rogowej , warstwie martwych komórek, które tworzą najbardziej zewnętrzną skorupę naskórka. Dzięki temu skóra będzie wyglądać mniej łuszcząco i będzie mniej podatna na pękanie i otarcia.
Humektanty wspomagają również złuszczanie martwych komórek (tzw. złuszczanie ) poprzez rozbijanie białek, które utrzymują komórki razem. Jeśli wilgotność przekracza 70%, humektanty mogą nawet wciągać parę wodną z powietrza, aby pomóc nawilżyć skórę.
Rodzaje humektantów
Humektanty są stosowane w wielu kosmetykach i produktach do pielęgnacji ciała, w tym w odżywkach do włosów, produktach do mycia ciała, kremach do twarzy, balsamach pod oczy, balsamach po opalaniu, serum przeciw puszeniu się włosów, balsamach do ust i niektórych mydłach.
Humektanty mogą być wytwarzane przez człowieka lub pochodzić z natury. Każdy z nich działa inaczej i może mieć właściwości, które czynią go odpowiednim do określonych zastosowań. Jednym z takich przykładów jest rodzaj humektantu zwany żelem nanolipidowym, który jest stosowany w wielu balsamach do stóp i pięt ze względu na swoje właściwości przeciwgrzybicze.
Syntetyczne środki nawilżające
Syntetyczne środki nawilżające są powszechnie stosowane w produktach do pielęgnacji ciała, ponieważ są tanie w produkcji i charakteryzują się długim okresem przydatności do użycia.
Chociaż syntetyczne humektanty są w stanie zatrzymać wilgoć w pewnym stopniu, nie dostarczają żadnych składników odżywczych ani godnych uwagi korzyści dla skóry. W niektórych przypadkach mogą zakłócać własny mechanizm nawilżania organizmu i ostatecznie wysuszać skórę w dłuższej perspektywie.
Do najpopularniejszych syntetycznych humektantów zaliczają się:
- Glikol butylenowy
- Mocznik
- Gliceryna
- Ekstrakt z Tremelii
- Sorbitol
- Dicyjanamid
- PCA sodu
- Mleczan sodu
Naturalne humektanty
Naturalne humektanty mają podwójne zastosowanie: przyciągają wilgoć do powierzchni skóry, jednocześnie wzmacniając jej zdolność nawilżania. Robią to za pomocą substancji, które stymulują produkcję wilgoci w skórze właściwej, jednocześnie wspomagając wzrost nowych komórek w naskórku.
Do najpopularniejszych naturalnych substancji nawilżających zalicza się:
- Kwas hialuronowy , substancja chemiczna wytwarzana przez organizm, która wspomaga naprawę skóry i wzrost keratynocytów bazalnych
- Aloes , produkt pochodzenia roślinnego, który ma właściwości przeciwzapalne i przeciwtrądzikowe
- Kwas alfa-hydroksylowy , naturalny związek występujący w owocach, mleku i trzcinie cukrowej, który wspomaga złuszczanie i łuszczenie się naskórka
- Miód , dodatek nieoleisty, który zawiera również kwas alfa-hydroksylowy
- Wodorosty , ekstrakt z rośliny morskiej zawierający hydrokoloidy wspomagające gojenie
Jak okluzje zapobiegają utracie wilgoci
Jeśli pogoda jest wyjątkowo sucha (szczególnie w miesiącach zimowych), humektanty mogą wyciągnąć zbyt dużo wody ze skóry właściwej i spowodować przedwczesne wyschnięcie. Dotyczy to w szczególności syntetycznych humektantów, takich jak gliceryna.
Aby temu przeciwdziałać, niektóre kremy nawilżające zawierają substancję okluzyjną, która zapobiega utracie wilgoci, tworząc na skórze barierę olejową lub lipidową. Środki okluzyjne są zazwyczaj bogate i tłuste i zawierają takie składniki, jak:
- Olej mineralny
- Wazelina
- Lanolina
- Dimetikon
- Masło shea
Chociaż istnieje wiele produktów typu „dwa w jednym”, które zawierają zarówno środek nawilżający, jak i środek okluzyjny, niektórzy ludzie wolą mieszać i dopasowywać nawilżacze jako część codziennej pielęgnacji skóry. Przeczytaj uważnie etykietę produktu przed wyborem i zawsze nakładaj nawilżacz okluzyjny po nawilżaczu z humektantem, aby uzyskać najlepsze rezultaty.