Higienistka stomatologiczna, czasami nazywana higienistką jamy ustnej, to licencjonowany dentysta, którego głównym zadaniem jest czyszczenie zębów, badanie pod kątem oznak chorób jamy ustnej i udzielanie porad na temat prawidłowej pielęgnacji zębów. Oprócz przeprowadzania ocen stomatologicznych i zabiegów terapeutycznych, higienistka stomatologiczna może pomagać dentystom w bardziej skomplikowanych zabiegach, w tym ortodoncji i chirurgii stomatologicznej.
Zazwyczaj higienistki stomatologiczne muszą mieć ukończone studia wyższe w zakresie higieny stomatologicznej, aby móc wykonywać swój zawód.
Higienistek stomatologicznych nie należy mylić z asystentkami stomatologicznymi, gdyż te drugie nie wykonują bezpośrednich zabiegów stomatologicznych.
Spis treści
Koncentracje
Według American Dental Hygienists Association (ADHA) higienistki stomatologiczne świadczą opiekę kliniczną pod różnym stopniem nadzoru. Każdy stan ma inne przepisy szczegółowo określające, jakie usługi higienistki stomatologiczne mogą wykonywać, w jakich miejscach mogą praktykować i pod jakim nadzorem mogą to robić.
Podstawową rolą higienisty stomatologicznego jest zapewnienie regularnego cyklu usług terapeutycznych i profilaktycznych w celu optymalizacji zdrowia jamy ustnej. Podstawowe obowiązki obejmują badanie przesiewowe i identyfikację problemów stomatologicznych, zarówno poważnych, jak i drobnych. Mogą one obejmować:
- Bruksizm (zgrzytanie zębami)
- Próchnica (ubytki)
- Zapalenie dziąseł
- Cofanie się dziąseł
- Halitoza (nieświeży oddech)
- Hiperdoncja (zbyt dużo zębów)
- Zęby zatrzymane
- Wada zgryzu (krzywe zęby)
- Afty, w tym afty, opryszczka i pleśniawki jamy ustnej
- Rak jamy ustnej
- Zapalenie miazgi zęba (stan zapalny wewnętrznej miazgi zęba)
- Ropień okołowierzchołkowy (ropa w korzeniu zęba)
- Zapalenie przyzębia (zaawansowana choroba dziąseł)
- Inne nieprawidłowości zębów lub dziąseł, w tym pęknięcia, przebarwienia, ból i wrażliwość
Zgodnie z prawem większości stanów, oprócz wstępnej oceny dokonanej przez higienistkę stomatologiczną, konieczne jest przeprowadzenie oddzielnego badania przez dentystę.
Ekspertyza proceduralna
Chociaż wiele osób zakłada, że jedyną funkcją higienisty stomatologicznego czyszczenie zębów, to w rzeczywistości ma on również inne, bardziej szczegółowe obowiązki:
- Ocena wpływu innych chorób, takich jak cukrzyca, choroby tarczycy, niedobór żelaza, zaburzenia odżywiania, HIV i zaburzenia stawu skroniowo-żuchwowego (TMJ) na zdrowie jamy ustnej
- Określenie, czy konieczne jest podjęcie specjalnych środków ostrożności podczas czyszczenia zębów, w tym zastosowanie antybiotyków u osób z historią zapalenia wsierdzia lub wrodzoną wadą serca
- Przeprowadzenie badania głowy i szyi w celu wykrycia raka jamy ustnej
- Badanie zębów w celu wykrycia oznak próchnicy i choroby przyzębia
- Sprawdzanie stanu aparatów ortodontycznych, mostów, implantów i nakładek
- Wykonywanie, wywoływanie i interpretowanie zdjęć rentgenowskich jamy ustnej
- Usuwanie płytki nazębnej (lepkiej warstwy wokół zębów) i kamienia nazębnego (tafty) z przestrzeni powyżej i poniżej linii dziąseł
- Polerowanie zębów i profilaktyczne stosowanie fluoru lub uszczelnianie bruzd i zagłębień
- Wykonywanie opcjonalnego wybielania zębów
- Ocena konieczności wszczepienia implantów stomatologicznych lub przeprowadzenia innych zabiegów stomatologicznych
- Wykonywanie wycisków stomatologicznych pod tymczasowe i stałe uzupełnienia protetyczne
- Omówienie wszelkich ustaleń z pacjentem i przedstawienie zaleceń dotyczących opieki stomatologicznej i konserwacji
W niektórych stanach higienistki stomatologiczne mogą podawać znieczulenie miejscowe lub podtlenek azotu, a także polerować i modelować wypełnienia.
W Kalifornii, Kolorado i Oregonie higienistki stomatologiczne są uprawnione do diagnozowania chorób jamy ustnej i ustalania planu leczenia z uwzględnieniem pewnych ograniczeń.
Podspecjalizacje
Niektóre stany pozwalają higienistom, którzy ukończyli dodatkowe szkolenie, na pracę w rozszerzonym zakresie praktyki. Stanowisko to, czasami nazywane terapeutą stomatologicznym, może wiązać się z usuwaniem szwów, zakładaniem koron lub wypełnień oraz usuwaniem pierwszych zębów.
Alaska, Minnesota, Maine i Vermont to cztery stany, które pozwalają dentystom na pracę w tej roli.
Szkolenia i certyfikacja
W Stanach Zjednoczonych higienistki stomatologiczne muszą ukończyć studia na poziomie associate degree lub bachelor’s degree w programie akredytowanym przez Commission on Dental Accreditation (CODA). Uzyskanie stopnia associate degree w zakresie higieny stomatologicznej – najpopularniejszego tytułu – wymaga 86 godzin zaliczeniowej edukacji i szkoleń, a jego ukończenie zajmuje około trzech lat.
Każdy stan wymaga, aby higienistki stomatologiczne posiadały licencję. Prawie wszystkie wymagają od kandydatów zdania National Board Dental Hygiene Examination (NBDHE) oprócz zdania państwowego egzaminu licencyjnego.
Po otrzymaniu licencji higienistki stomatologiczne mogą dodać po swoim nazwisku oznaczenie RDH (Registered Dental Hygienist).
Wskazówki dotyczące umawiania wizyt
Rola higienistki stomatologicznej wykracza daleko poza czyszczenie zębów i obecnie obejmuje wszystkie aspekty dobrego zdrowia jamy ustnej. Jako punkt wejścia do opieki, skorzystaj z okazji, aby poinformować higienistkę o wszelkich zmianach w swoim zdrowiu, w tym o niedawnych chorobach, zmianach leków lub zaplanowanych zabiegach medycznych.
Nie musisz czekać, aby podzielić się tymi szczegółami, aż przybędzie dentysta. Higienistki nie tylko są wysoko wykwalifikowane w podejmowaniu decyzji stomatologicznych, ale zwykle to one odpowiadają za kompilowanie i utrzymywanie elektronicznej dokumentacji medycznej (EHR) gabinetu.
Podczas spotkania z higienistką stomatologiczną pomocne jest zadawanie pytań, aby lepiej zrozumieć zalecenia dotyczące leczenia i wszelkie działania, które należy podjąć. Przykłady obejmują:
- Jak często należy wykonywać kontrolę stomatologiczną?
- Co możesz zrobić, aby poprawić zdrowie jamy ustnej?
- Czy jest coś, o czym powinieneś powiedzieć swojemu lekarzowi rodzinnemu?
- Czy istnieją alternatywy dla zalecanych przez nich metod leczenia?
- Do kogo należy zadzwonić w nagłym wypadku?
Warto również sprawdzić, czy zalecane leczenie jest objęte ubezpieczeniem stomatologicznym przed podjęciem decyzji o leczeniu. Kierownik gabinetu powinien być w stanie to sprawdzić, aby nie narazić się na żadne nieoczekiwane wydatki.
Nigdy nie wahaj się zapytać, jak często sprzęt stomatologiczny jest sterylizowany i jakie środki ostrożności są podejmowane, aby zapobiec urazom lub infekcjom. Jest to szczególnie ważne, jeśli cierpisz na dentofobię, masz wrażliwe zęby lub masz obniżoną odporność .