Łowcy szczepionek przekraczają granice stanowe w poszukiwaniu szczepionki na COVID-19

Kiedy w grudniu ubiegłego roku po raz pierwszy ogłoszono dostępność szczepionki, Renee Michelet Casbergue, doktor, 66-letnia mieszkanka Luizjany i emerytowana profesor Louisiana State University, była podekscytowana perspektywą zaszczepienia się wraz ze swoją 98-letnią teściową, Sylvią Casbergue. Podobnie jak wiele innych osób w USA, chciały zapewnić sobie najlepszą ochronę przed COVID-19.

Jednak wdrażanie szczepionek w USA miało trudny początek. Wiele stanów, w tym Luizjana, nie ma scentralizowanego systemu, przez co ludzie chaotycznie szukają terminów szczepień przeciwko COVID-19 w różnych szpitalach, aptekach i na różnych platformach.

W celu znalezienia i zabezpieczenia sobie pożądanych terminów, Renee zwróciła się do grupy na Facebooku o nazwie „łowcy szczepionek”, gdzie tysiące osób jednoczy się, aby zrobić to samo. 

Sheneen Lalani, DO , certyfikowana internistka szpitalna, definiuje łowców szczepionek jako osoby, które polują na szczepionki w swoim stanie lub w innych stanach. Często niektórzy z tych „łowców” mogą szukać terminów szczepień dla starszych bliskich, jak w przypadku Renee.

Dlaczego ludzie „polują” na szczepionki

Przeglądając grupy na Facebooku poświęcone szczepieniom, natkniesz się na mnóstwo postów o tym, które apteki i placówki otworzyły zapisy na dany dzień, o historiach sukcesów i trudnościach związanych z zapewnieniem sobie drugiej dawki szczepionki.

Lalani mówi, że istnieje kilka powodów, dla których odbywa się polowanie na szczepionki. Każdy stan ma własne kryteria szczepień. Podczas gdy stanom zaleca się udostępnienie szczepień osobom starszym w placówkach opieki długoterminowej i pracownikom służby zdrowia, wiele z nich przeszło na inne grupy priorytetowe, takie jak osoby powyżej 65. roku życia, osoby z chorobami przewlekłymi i inni pracownicy pierwszej linii.

„W niektórych stanach musisz być pracownikiem pierwszej linii, być osobą starszą w określonym wieku lub mieć pewne choroby współistniejące lub problemy medyczne, aby się zakwalifikować” – mówi Lalani Health Life Guide. Jednak Lalani mówi, że w innych stanach może być wystarczająco dużo dawek dla innych grup priorytetowych — co stwarza ludziom możliwość zaszczepienia się w innych stanach, w których mogą się kwalifikować. Na przykład w kilku stanach nauczyciele są teraz uprawnieni do szczepień.

Dla innych, takich jak Renee, polowanie jest po prostu próbą umówienia się na wizytę dla kwalifikującej się bliskiej osoby. Przy ograniczonym dostępie do technologii wiele osób starszych może potrzebować pomocy w poruszaniu się po internetowych portalach szczepień. To zmotywowało Renee do dołączenia do grupy NOLA vaccine hunters na Facebooku , którą stworzył student medycyny Tulane, Brad Johnson, w celu oszczędzania dawek wyrzucanych pod koniec dnia.

Wczesne raporty ze stycznia pokazały, że dawki szczepionek wyrzucano do kosza lub traciły ważność po tym, jak terminy na dany dzień nie zostały wypełnione. Wiele z tych grup na Facebooku powstało w celu crowdsourcingu i ostrzegania innych o tych dodatkowych dawkach, które każdego dnia stają się dostępne dla ogółu społeczeństwa.

„Jeśli ktoś słyszał o miejscu, w którym marnują się szczepionki, ludzie mogą tam pojechać i je zdobyć” — mówi Renee. „Szybko przerodziło się to w wymianę pomysłów na temat dostępności”.

Zabezpieczenie spotkania

Gdy szczepionki stały się dostępne w stanie, Sylvia zadzwoniła do Renee, prosząc o pomoc w umówieniu się na wizytę. „To nie była desperacja dla mnie, to była desperacja dla mojej 98-letniej teściowej, która po prostu nie widziała rodziny zbyt wiele od roku i bardzo chce być z ludźmi” – mówi Renee. 

Jednak zapisanie się na szczepienie w Luizjanie byłoby wyzwaniem. Renee wiedziała, że ​​nie będzie to tak proste, jak zapisanie się na coroczną szczepionkę przeciw grypie. „[Sylvia] miała taki punkt widzenia: »To będzie jak szczepionka przeciw grypie, musimy po prostu zadzwonić do Walgreens«” — mówi Renee. „Ale próbowałam jej powiedzieć, że nie, to jeszcze nie jest opcja”.

Według dr Johana Bestera, dyrektora bioetyki na University of Nevada w Las Vegas, do tej pory rząd federalny wysyłał szczepionki do stanów. Zamiast usprawnić ogólnokrajową dystrybucję szczepień, to stany decydują, w jaki sposób rozdysponują dawki.

„Każdy stan ma swoje własne kryteria zamiast usprawnionego procesu, w którym każdy może uzyskać do niego dostęp” — mówi Lalani. „I tak, gdy to się dzieje, tworzy to sytuację w stylu Igrzysk Śmierci, w której ludzie po prostu próbują uzyskać do niego [szczepionek] dostęp tak bardzo, jak to możliwe”.

W Luizjanie nie ma scentralizowanego systemu rejestracji na szczepienia.  „Więc aby spróbować znaleźć szczepionkę, trzeba było dosłownie zadzwonić do każdej z tych aptek, aby sprawdzić, kto ma terminy” – wyjaśnia Renee. „To był irytujący proces”. 

Brak systemu może powodować nierówności w dostępie do szczepionki przeciwko COVID-19. „Ponieważ wiele osób, które są narażone lub powinny być priorytetowo traktowane w przypadku szczepienia, niekoniecznie ma tak dobre kontakty” — mówi Bester Health Life Guide. Bester wyjaśnia, że ​​osoby starsze mogą być zniechęcone do przyjęcia szczepionki, ponieważ mogą napotkać bariery technologiczne lub problemy z nawigacją po Internecie w celu umówienia się na wizytę. W tym miejscu bliscy, tacy jak Renee, mogą wkroczyć, aby pomóc w znalezieniu terminu wizyty.

Na grupie NOLA vaccine hunters na Facebooku użytkownicy zamieszczali informacje o dostępności szczepionek na wybrzeżu Zatoki Missisipi. Kiedy Renee dowiedziała się, że Missisipi nie tylko ma scentralizowaną stronę internetową, ale że stan kwalifikuje osoby w wieku 65 lat i starsze do szczepień, natychmiast się zapisała i przejechała godzinę z Nowego Orleanu na wybrzeże Zatoki. Renee mogła otrzymać pierwszą dawkę 29 stycznia. 

Z drugiej strony Sylvia kwalifikowała się do otrzymania szczepionki przeciwko COVID-19 w Luizjanie. Renee umówiła Sylvię na wizytę w lokalnym Walgreens, znajdującym się cztery przecznice od ich domu. Została zaszczepiona 30 stycznia i teraz powinna otrzymać drugą dawkę. 

Polowanie na szczepionki nie jest idealne

Ale polowanie na szczepionkę wiąże się z wieloma problemami, szczególnie gdy nadchodzi czas na drugą dawkę. „Ludzie piszą, że Walgreens nie honoruje drugich dawek” — mówi Renee. „Zadzwoniłam więc do tamtejszej farmaceutki. A ona powiedziała: „Szczerze mówiąc, nie dostarczono nam żadnych szczepionek od dwóch tygodni. I nie mogę obiecać, że w przyszłym tygodniu będziemy mieć kolejne”.

Najtrudniejszą częścią polowania na szczepionkę przeciwko COVID-19 jest to, że seria dwóch dawek jest rozłożona w odstępie około 21 dni. Może to stanowić wyzwanie dla osób polujących na szczepionkę, które borykają się z ograniczeniami finansowymi, czasowymi i podróżnymi i mogą nie mieć czasu na podróżowanie o wiele godzin, aby otrzymać drugą dawkę. Dlatego też, kontynuowanie drugiej dawki może stanowić wyzwanie dla tych, którzy nie mają transportu lub innych środków finansowych, aby dostać się do innego stanu po raz drugi. 

Z tego powodu niektórzy mogą zdecydować się na przyjęcie drugiej dawki w innym miejscu niż pierwsza dawka. „W idealnym przypadku powinieneś otrzymać drugą dawkę szczepionki w tym samym miejscu” — mówi Lalani. „A powodem jest to, że kiedy podają ci pierwszą dawkę, odkładają drugą dawkę, która jest dla ciebie przydzielona. I mają wystarczająco dużo zapasu na drugą dawkę dla ciebie”.

Na szczęście dla Renee, nie przeszkadza jej jazda z Nowego Orleanu do Biloxi w stanie Missisipi — około godziny do półtorej godziny jazdy samochodem. „Dojeżdżałam do Baton Rouge półtorej lub dwie godziny dziennie w jedną stronę” — mówi Renee. „Więc wiesz, jazda samochodem to dla mnie nic”.

Jednak dla innych dalsza podróż może nie być pożądana lub nie wchodzić w grę. Renee mówi, że są ludzie, którzy planują podróż w hrabstwie Neshoba, położonym w północnej części stanu Missisipi. „Missisipi rozciąga się niemal aż do Memphis, a niektórzy ludzie piszą o rezerwacji hotelu i jeździe przez sześć godzin w jedną stronę” — stwierdza Renee. „Nie wiem, czy wielu tak daleko jedzie, ale to z pewnością fenomen”. 

Droga naprzód 

Pomimo rozszerzenia kwalifikowalności do szczepionki, stany nadal zgłaszają dawki szczepionki, które mogą nie zostać wykorzystane z powodu odwołanych wizyt. Istnieje niewiele wskazówek, jak kliniki i szpitale powinny postępować z niewykorzystanymi zastrzykami.

Lalani mówi, że jeśli klinika ma 100 dawek, a ludzie odwołują wizyty, może nie mieć wystarczająco dużo miejsca w lodówce, aby przechowywać dodatkowe dawki. Może to sprawić, że kliniki będą musiały podjąć trudne decyzje co do tego, co zrobić z dodatkowymi dawkami.

Aby zapobiec marnotrawstwu szczepionek, dodatkowe dawki mogą trafić do osób, które niekoniecznie są uważane za członków grup priorytetowych CDC. „Ostatecznie, większym celem jest masowe szczepienie, jak największa liczba zaszczepionych osób” — mówi Lalani. „Musimy jednak upewnić się, że najpierw zaszczepiona zostanie właściwa grupa. Na przykład osoby starsze”.

Chociaż lepiej, aby szczepionki trafiały do ​​grup priorytetowych, Lalani mówi, że lepiej, aby dawka trafiła do kogoś, a nie do kosza na śmieci. Lalani mówi, że najlepszym sposobem na ułatwienie tego procesu jest posiadanie krajowych wytycznych od rządu dotyczących tego, co kliniki powinny zrobić z dodatkowymi dawkami. „Dlatego myślę, że jedynym sposobem na znalezienie dobrego rozwiązania tego problemu jest posiadanie krajowych wytycznych dotyczących tego, co musimy zrobić, aby zapewnić sprawiedliwą dystrybucję szczepionek” — mówi.

Renee ma nadzieję, że Sylvia dostanie drugą dawkę w tym tygodniu. Bez niej Renee obawia się, że musieliby zacząć proces od zera.

Informacje w tym artykule są aktualne na dzień podany, co oznacza, że ​​nowsze informacje mogą być dostępne, gdy to czytasz. Aby uzyskać najnowsze informacje na temat COVID-19, odwiedź naszą stronę z wiadomościami o koronawirusie .