Możesz pomóc badaczom w poszukiwaniu metod leczenia COVID-19 za pomocą swojego smartfona

Szczepionki i leki na COVID-19 są opracowywane w laboratoriach na całym świecie. Nowa aplikacja pozwala uczestniczyć w poszukiwaniach z wygody własnego domu. Nie potrzebujesz dyplomu medycznego — ani nawet doświadczenia w chemii — aby się zaangażować. Potrzebujesz tylko smartfona.

ViDok to aplikacja crowdsourcingowa, która umożliwia użytkownikom dostęp do bazy danych leków, które mogą leczyć COVID-19 i dostosowywanie ich, aby działały skuteczniej. Aplikację opracował Thanh Truong, doktor , profesor chemii na University of Utah, i jego koledzy z Institute for Computational Science and Technology w Wietnamie.

„Narzędzia badawcze i zasoby, które są obecnie wykorzystywane do prowadzenia badań nad projektowaniem leków, są teraz dostępne i przyjazne dla użytkownika” — mówi Truong Health Life Guide. „Dzięki temu osoby, które nie mają zbyt dużej wiedzy z zakresu chemii — lub mają jakąś — mogą uczestniczyć w procesie w tym samym czasie, co osoby będące ekspertami”. 

Jak działa aplikacja

ViDok ma bibliotekę leków — w formie cząsteczek — które są obecnie dostępne na rynku i prawdopodobnie dobrze wiążą się z kluczowym białkiem w SARS-CoV-2 (wirusie powodującym COVID-19 ). W aplikacji użytkownicy mogą przetestować skuteczność każdego leku, wybierając cząsteczkę z biblioteki aplikacji i sprawdzić, jak dobrze wiąże się ona z białkiem.

Aplikacja określa siłę wiązania cząsteczki z białkiem, co pozwala użytkownikom dowiedzieć się, czy pasuje, czy nie. Następnie użytkownicy mogą zmienić strukturę cząsteczki i ponownie ją przetestować.

Wyniki symulacji użytkowników są publikowane na publicznej stronie internetowej, dzięki czemu są dostępne dla wszystkich. Mamy nadzieję, że informacje pozyskane w ramach crowdsourcingu doprowadzą do dalszych badań i testów.

Truong mówi, że proces ten jest podobny do przeglądania pudełka starych kluczy w celu znalezienia tego, który najlepiej pasuje do zamka. „Możesz iść dalej i modyfikować w dowolny sposób, ponieważ [aplikacja] powie ci, czy [cząsteczka] pasuje lepiej czy gorzej”.

Proces ten zdejmuje również z badaczy ciężar wczesnej fazy badań przesiewowych leków.

„Naukowcy, firmy farmaceutyczne lub uniwersytety mogą spojrzeć na te wyniki i powiedzieć: ‘Okej, to wydaje się być jednym z najlepszych. Mogę to sprawdzić, pójść do laboratorium i przeprowadzić testy’” — mówi Truong. „Aplikacja jest [zaprojektowana], aby ukończyć początkowy etap przesiewu i optymalizacji, tak aby badacz nie musiał tego robić”.

Technologia ta może również zaoszczędzić czas i pieniądze. Użytkownicy bawiący się cząsteczkami pomagają wnieść wkład w ważne badania nad leczeniem — co może być kosztowne i czasochłonne, jeśli odbywa się tylko w laboratorium. „Można szybciej i taniej wprowadzać leki na rynek, ponieważ wiele osób przyczynia się do badań na początku” — mówi Truong.

Technologia i nasza odpowiedź na COVID-19

Chociaż aplikacje takie jak ViDok zmieniają podejście naukowców do nauki, technologia również odegrała znaczącą rolę w próbach spowolnienia rozprzestrzeniania się wirusa.

Badania przesiewowe i śledzenie kontaktów

Od początku pandemii opracowano aplikacje, które mają na celu pomóc ludziom w badaniu się pod kątem COVID-19, śledzeniu kontaktów i powiadamianiu o możliwym narażeniu. 

„Technologia z pewnością przyspieszy postęp medycyny i przełomy, co już widzimy” – mówi dr Sue Feldman, dyrektor programów podyplomowych z informatyki medycznej na Uniwersytecie Alabamy w Birmingham (UAB) w rozmowie z Health Life Guide.

Naukowcy z UAB opracowali platformę GuideSafe , która obejmuje aplikację powiadamiającą o narażeniu na COVID-19. Chociaż nie ma jednego „cudownego środka”, który powstrzyma rozprzestrzenianie się COVID-19, mówi Feldman, „zbiór narzędzi, aplikacji i zachowań — oraz narzędzi, które modyfikują zachowania” może je złagodzić. 

Pomaganie firmom

Te narzędzia mogą również pomóc firmom działać tak bezpiecznie, jak to możliwe podczas pandemii, mówi Ryan Gold, współzałożyciel SAFEN Labs , Health Life Guide. Aplikacja SAFEN to narzędzie do samokontroli, z którego miejsca pracy mogą korzystać ze swoimi pracownikami.

Celem aplikacji SAFEN jest uniemożliwienie osobom z objawami COVID-19 przybycia do miejsca pracy i potencjalnego zarażenia innych osób. 

„Obecnie z kontroli SAFEN korzysta wiele firm, w tym firmy zatrudniające pracowników biurowych, zakłady produkcyjne i [osoby pracujące] w branży hotelarskiej” – mówi Gold. 

Naukowcy wciąż pracują nad wprowadzeniem na rynek bezpiecznej i skutecznej szczepionki przeciwko COVID-19 . Do tego czasu mycie rąk , maseczki , dystans społeczny i testy są ważnymi aspektami zapobiegania przenoszeniu wirusa.

Patrząc w przyszłość

Pandemia stanowi wyzwanie dla badaczy, naukowców i twórców aplikacji, ale przyniosła też postęp i narzędzia, które — mamy nadzieję — w dłuższej perspektywie poprawią jakość opieki zdrowotnej. 

„Chociaż mam nadzieję, że nigdy więcej nie zdarzy się podobna pandemia, wierzę, że ludzie będą bardziej skłonni pobierać na swoje telefony aplikacje, które przyczyniają się do dobra ogółu” – mówi Feldman.

Truong ma nadzieję, że aplikacja ViDok zainspiruje ludzi do zaangażowania się w walkę z COVID-19 – nawet jeśli nie są geniuszami nauki.

„Faktem jest, że wszystkie te pomysły pozyskiwane w ramach crowdsourcingu wykorzystują zasoby ludzi, a tutaj wykorzystujemy ludzką inteligencję” — mówi Truong. „Patrząc na wyniki [aplikacji] i sprawdzając, jak dobrze dany kandydat na lek wiąże się z białkiem docelowym, ludzie mogą używać oczu i analizować bez potrzeby posiadania dużej wiedzy z zakresu chemii”.

Aplikację ViDok można kupić w sklepach Apple App Store i Google Play.

Informacje w tym artykule są aktualne na dzień podany, co oznacza, że ​​nowsze informacje mogą być dostępne, gdy to czytasz. Aby uzyskać najnowsze informacje na temat COVID-19, odwiedź naszą stronę z wiadomościami o koronawirusie .