Rosnące niedobory żywnościowe wiążą się z wyższą śmiertelnością z powodu chorób układu krążenia, wynika z badania

Przez lata naukowcy badali wpływ niepewności żywnościowej na pewne ważne wyniki zdrowotne. Kiedy dorośli nie mają dostępu do niezawodnych i zdrowych opcji żywieniowych, mogą doświadczać niedoborów żywieniowych, problemów ze zdrowiem psychicznym, cukrzycy, problemów ze zdrowiem jamy ustnej i innych.  Teraz naukowcy odkryli związek między niepewnością żywnościową a zdrowiem układu krążenia.

W nowym, szeroko zakrojonym badaniu naukowcy odkryli, że w hrabstwach, w których między 2011 a 2017 rokiem wzrósł poziom bezpieczeństwa żywnościowego, odnotowano powiązany ze wzrostem wskaźników zgonów z przyczyn sercowo-naczyniowych u osób dorosłych w wieku od 20 do 64 lat. Badanie zostało zaprezentowane na sesjach naukowych American Heart Association w 2020 roku i opublikowane w czasopiśmie Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes. 

Według amerykańskiego Departamentu Rolnictwa, w 2019 r. szacowano, że 13,7 mln Amerykanów cierpiało na niedobór żywności. Chociaż liczba ta oznacza spadek w porównaniu z 2018 r., niektórzy eksperci spodziewają się, że więcej osób doświadczy niedoboru żywności z powodu skutków pandemii COVID-19. Feeding America przewiduje, że odsetek Amerykanów cierpiących na niedobór żywności wzrośnie do 15,6% w 2020 r. z 10,5% w 2019 r.

Eksperci twierdzą, że świadomość tego, w jaki sposób takie zmiany wskaźników bezpieczeństwa żywnościowego wpływają na niektóre aspekty zdrowia ludzi, może być pomocna przy rozwiązywaniu problemów sercowo-naczyniowych w placówkach medycznych.

„Myślę, że ważne jest, aby pracownicy służby zdrowia wiedzieli, że wiele z tego, co dzieje się z naszymi pacjentami i naszym zdrowiem, wykracza poza to, co dzieje się w klinice” – mówi Health Life Guide Sameed Khatana, MD, MPH, kardiolog i wykładowca medycyny sercowo-naczyniowej na University of Pennsylvania, a także współautor badania. „To, co dzieje się w społecznościach i w szerszej gospodarce. Interwencje, które zajmą się tymi kwestiami, prawdopodobnie będą równie ważne, jak to, co robimy w klinice, jeśli chodzi o wpływ na zdrowie pacjentów”.

Rosnące wskaźniki chorób układu krążenia

Aby przeprowadzić badanie, naukowcy wykorzystali publicznie dostępne dane z National Center for Health Statistics i projektu Map the Meal Gap. Ze względu na brak wiarygodności danych dla osób starszych, ograniczyli analizę do osób w wieku od 20 do 64 lat. Podzielili powiaty na cztery grupy w oparciu o to, jak duża była zmiana w zakresie bezpieczeństwa żywnościowego w tych miejscach w latach 2011–2017.

Odkryli, że w hrabstwach w najniższym kwartylu, gdzie niepewność żywnościowa zmieniła się tylko nieznacznie lub wcale, nie było znaczącej zmiany w zgonach z przyczyn sercowo-naczyniowych. W hrabstwach, w których niepewność żywnościowa wzrosła najbardziej, wskaźnik śmiertelności z przyczyn sercowo-naczyniowych wzrósł z 82 do 87 na 100 000 osób. Na każdy 1% wzrostu niepewności żywnościowej przypadało 0,83% śmiertelności z przyczyn sercowo-naczyniowych.

Khatana twierdzi, że chociaż badacze zauważyli znaczące różnice w danych demograficznych i czynnikach ekonomicznych różnych grup powiatów, ich model utrzymał te czynniki na stałym poziomie, co pozwoliło na zaobserwowanie bezpośredniego związku między brakiem bezpieczeństwa żywnościowego a śmiertelnością z przyczyn sercowo-naczyniowych.

Zauważył, że w USA wskaźnik zgonów z powodu chorób serca spadł w ciągu ostatnich kilku dekad. Jednak w ciągu ostatnich 10–15 lat ten trend spadkowy zaczął się spłaszczać, a w niektórych miejscach obserwuje się wzrost zgonów z powodu chorób układu krążenia.  Aby lepiej zrozumieć tę tendencję, naukowcy postanowili sprawdzić, czy istnieje związek między śmiertelnością z powodu chorób układu krążenia a brakiem bezpieczeństwa żywnościowego.

Jak niedobór żywności wpływa na zdrowie układu sercowo-naczyniowego

Khatana mówi, że konieczne będzie przeprowadzenie dalszych badań w celu ustalenia przyczyn, dla których niedobór żywności wpływa na zdrowie układu sercowo-naczyniowego. Poprzednie badania pokazują, że poziom niedoboru żywności u ludzi wiąże się z rozwojem przewlekłych chorób układu sercowo-naczyniowego, takich jak cukrzyca i wysokie ciśnienie krwi. Status społeczno-ekonomiczny wiąże się z wynikami zdrowotnymi, takimi jak stany zapalne i wyższy poziom stresu.

Chociaż ubóstwo i niepewność żywnościowa to nie to samo, wpływ presji społeczno-ekonomicznej na zdrowie może być podobny do wpływu niepewności żywnościowej. Ponadto, jeśli osoba doświadczająca niepewności żywnościowej ma chorobę układu krążenia, może nie stawiać leczenia na pierwszym miejscu ponad zaspokajanie swoich potrzeb żywieniowych.

„Można sobie wyobrazić, że jeśli ktoś lub gospodarstwo domowe nie stać na regularne kupowanie pożywienia, którego potrzebuje, może ograniczyć kupowanie przepisanych leków” – mówi Khatana.

W związku z tym, że stopa bezrobocia osiągnęła w tym roku rekordowo wysoki poziom, istnieje zwiększone ryzyko braku bezpieczeństwa żywnościowego i negatywnych skutków zdrowotnych z nim związanych. Feeding America, organizacja działająca na rzecz walki z głodem w USA, twierdzi, że wiele osób doświadczających braku bezpieczeństwa żywnościowego nie kwalifikuje się do federalnych programów żywieniowych, takich jak SNAP. Osoby te mogą musieć polegać na bankach żywności, aby uzyskać dostęp do niezbędnych zapasów żywności. 

Chociaż głównym celem powinno być natychmiastowe zwiększenie dostępu do zdrowych, niezawodnych i niedrogich źródeł żywności, Khatana mówi, że trzeba również zmierzyć się z długoterminowymi skutkami zdrowotnymi życia bez bezpieczeństwa żywnościowego.

„Prawdopodobnie związek między niedoborem żywności a zdrowiem układu krążenia w 2020 r. będzie problemem długoterminowym” — mówi. „Myślę, że to podkreśla, że ​​tak, natychmiast decydenci i dostawcy usług opieki zdrowotnej muszą upewnić się, że osoby, które mają niedobór żywności, otrzymują potrzebne im zasoby. Ale warto wiedzieć, że skutki mogą być długotrwałe i potencjalnie mogą mieć wpływ na choroby przewlekłe — takie jak choroby serca — przez wiele lat”.