Zazwyczaj myślimy o soczewkach kontaktowych jako o prostych urządzeniach medycznych do korygowania naszych problemów ze wzrokiem. W rzeczywistości soczewki kontaktowe są tak powszechne i szeroko rozpowszechnione na całym świecie, że społeczeństwo postrzega je jako towary, a nie urządzenia medyczne. Jednak obecnie soczewki kontaktowe są używane do leczenia poważnych problemów ze wzrokiem. Przez długi czas okuliści stosowali „soczewki kontaktowe bandażowe” do leczenia problemów ze wzrokiem, takich jak włókniste zapalenie rogówki, nawracające erozje nabłonka oraz wady i otarcia rogówki.
Niedawno urządzenia do soczewek kontaktowych, takie jak Prokera , przynoszą właściwości lecznicze rogówce poprzez tkankę owodniową. Tkanka owodniowa jest pobierana z łożyska i używana do tworzenia rodzaju soczewki bandażowej, która pomaga w gojeniu rogówki. Jednak naukowcy zaczęli używać soczewek kontaktowych, aby pomóc w hodowli i uzyskaniu zdrowych komórek macierzystych u pacjentów. Te bogate w komórki macierzyste soczewki są stosowane w leczeniu poważnych chorób powierzchni oka.
Spis treści
Czym są komórki macierzyste?
Komórki macierzyste to komórki w naszym ciele, które są niezróżnicowane i czekają na przekształcenie w wyspecjalizowane komórki, aby wykonywać określone funkcje. Istnieją dwa rodzaje komórek macierzystych: komórki macierzyste zarodkowe i dorosłe komórki macierzyste (czasami nazywane komórkami macierzystymi somatycznymi). Komórki te mogą różnicować się w różne typy komórek, takie jak komórki skóry, oka, nerwów i mięśni. Dorosłe komórki macierzyste znajdują się w wielu miejscach w ciele i pozostają uśpione do czasu wystąpienia choroby lub uszkodzenia tkanki. Następnie różnicują się w różne typy komórek, aby zastąpić tkankę. Uważa się, że są w stanie dzielić się i replikować w nieskończoność.
Natomiast komórki macierzyste zarodkowe pochodzą wyłącznie z 4-5-dniowego ludzkiego zarodka. Gdy są wykorzystywane do badań, są opracowywane w laboratorium, a nie pozyskiwane bezpośrednio od społeczeństwa. Komórki macierzyste zarodkowe są w stanie różnicować się w dowolną tkankę w ciele człowieka, podczas gdy komórki macierzyste dorosłe są ograniczone do tego, w co mogą się rozwinąć. Istnieją kontrowersje wokół stosowania komórek macierzystych w opiece medycznej, ale zwykle dotyczy to komórek macierzystych zarodkowych, ponieważ komórki macierzyste dorosłe można uzyskać bezpośrednio z ciała i w ogóle nie obejmują ludzkich zarodków.
Jak to działa?
Prosta i niedroga procedura jest nieinwazyjna i nie wymaga użycia obcej tkanki ludzkiej ani produktów zwierzęcych. Bardzo mała ilość tkanki z oczu pacjenta jest pobierana w celu uzyskania komórek macierzystych. Są one umieszczane na zatwierdzonych przez FDA soczewkach kontaktowych z hydrożelu. Komórki te są pielęgnowane i hodowane w surowicy pacjenta.
Komórki macierzyste rosną szybko i pokrywają powierzchnię soczewki kontaktowej w ciągu dwóch do trzech tygodni. Kiedy soczewka jest umieszczana na oku pacjenta, komórki migrują do rogówki w procesie, którego naukowcy jeszcze nie rozumieją. Komórki zaczynają rosnąć i tworzą nową przezroczystą warstwę komórek, która, miejmy nadzieję, może przywrócić wzrok i skorygować zaburzenia powierzchni oka. Soczewka może być biodegradowalna. Nie ma szwów ani żadnego wymyślnego sprzętu potrzebnego do wykonania zabiegu.
Poprzednie metody leczenia z wykorzystaniem komórek macierzystych polegały na przeszczepianiu komórek do oka przy użyciu ludzkiej tkanki pochodzącej od dawcy. Jednak wskaźnik powodzenia jest różny i może się nie powieść po kilku latach, ponieważ gojące się oko nie jest w stanie zatrzymać komórek macierzystych. Wykorzystanie komórek macierzystych pacjenta zamiast komórek macierzystych dawcy może wyeliminować obawy o odrzucenie. Może to być bardziej pomocne w sytuacjach, w których zwykłe banki tkanki rogówki są wyczerpane lub niedostępne, lub w miejscach, w których nie ma banków tkanki rogówki do przeszczepu. Nowsze biodegradowalne soczewki kontaktowe zawierają kieszonki, w których znajdują się komórki macierzyste i które je chronią.
Jakie efekty przynoszą soczewki kontaktowe z komórkami macierzystymi?
Soczewki kontaktowe wypełnione komórkami macierzystymi są przeznaczone przede wszystkim do leczenia chorób rogówki , przejrzystej kopulastej struktury w przedniej części oka. Urazy rogówki najczęściej dotyczą najbardziej zewnętrznej warstwy rogówki, komórek nabłonkowych i mogą być spowodowane bliznami pooperacyjnymi, bliznami pourazowymi, infekcjami, dziedzicznymi defektami rogówki i stanem zapalnym spowodowanym przez ciężką suchość oczu. Objawy choroby rogówki obejmują ból, łzawienie, wahania widzenia i wrażliwość na światło.
Najczęstszym schorzeniem leczonym za pomocą soczewek kontaktowych z komórkami macierzystymi jest niedobór komórek macierzystych rąbka rogówki. Niedobór komórek macierzystych rąbka rogówki może być spowodowany urazem spowodowanym oparzeniami chemicznymi, oparzeniami termicznymi i chorobą genetyczną zwaną wrodzoną aniridią. Co ciekawe, lekarze obserwują wzrost liczby pacjentów z niedoborem komórek macierzystych rąbka rogówki z innych źródeł, takich jak długotrwałe noszenie soczewek kontaktowych, choroby powierzchni oka, takie jak przewlekłe suche oko , operacja zaćmy oraz niektóre operacje jaskry i skrzydlika.