~Użytkownik7565abab_575 / Getty Images
Spis treści
Najważniejsze wnioski
- Uniwersalna szczepionka przeciwko grypie może skutecznie chronić przed każdym szczepem wirusa grypy i potencjalnie zastąpić coroczne szczepienie przeciwko grypie.
- Jeden z kandydatów na szczepionkę pomyślnie przeszedł pierwszy test w ramach małego badania klinicznego.
- Szczepionka oddziałuje na białko powierzchniowe wirusa, co pozwala mu rozpoznać wirusa, niezależnie od jego mutacji.
Każdego roku ludzie na całym świecie otrzymują nową szczepionkę przeciw grypie — znaną również jako coroczna szczepionka przeciw grypie. Ponieważ grypa — jeden z najbardziej rozpowszechnionych wirusów — mutuje tak szybko, naukowcy muszą co roku udoskonalać szczepionkę, aby uwzględnić nowe szczepy, które się pojawiają.
Teraz naukowcy pracują nad opracowaniem uniwersalnej szczepionki przeciw grypie, która mogłaby chronić organizm przed różnymi szczepami i podtypami grypy przez lata, eliminując coroczne szczepienia przeciw grypie. W badaniu opublikowanym w zeszłym tygodniu w czasopiśmie Nature Medicine naukowcy ogłosili obiecujące wyniki z fazy I badań klinicznych szczepionki.
W tym badaniu klinicznym naukowcy z Mount Sinai badali bezpieczeństwo szczepionki i jej zdolność do wywoływania odpowiedzi immunologicznej na szczepionkę. Badanie 65 uczestników badania w USA w wieku od 18 do 39 lat wykazało, że szczepionka „wywołała szeroką, silną, trwałą i funkcjonalną odpowiedź immunologiczną”, która utrzymywała się przez co najmniej 18 miesięcy, według autorów badania.
Autorzy twierdzą, że szczepionka może zapewnić długoterminową ochronę już po dwóch lub trzech dawkach.
„Jeśli chodzi o wpływ uniwersalnej szczepionki przeciw grypie na zdrowie publiczne w Stanach Zjednoczonych, może ona zmniejszyć zachorowalność i śmiertelność związaną z grypą, zarówno w przypadku grypy sezonowej, jak i pandemicznej” – mówi Health Life Guide w wiadomości e-mail dr Vivien Dugan, zastępca dyrektora Oddziału Grypy w Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC).
Co to dla Ciebie oznacza
Uniwersalna szczepionka przeciw grypie mogłaby zapewnić ochronę przed każdym szczepem wirusa grypy, dzięki czemu ludzie nie musieliby co roku przyjmować nowej dawki szczepionki. Jednak naukowcy twierdzą, że opracowanie skutecznej szczepionki może zająć lata.
Jak działa uniwersalna szczepionka
Każdego roku wirus grypy mutuje i „resortuje” geny między szczepami. Kiedy mutuje, odpowiedź immunologiczna organizmu może nie rozpoznać nowej odmiany wirusa, powodując, że niektóre szczepy unikają zarówno odporności naturalnej, jak i wywołanej szczepionką.
Naukowcy co roku opracowują nowe szczepionki, aby uwzględnić takie mutacje. Szczepionka chroni przed trzema do czterech szczepów, które, jak przewidują, będą najpowszechniejsze w nadchodzącym roku. Zazwyczaj zawiera mieszankę osłabionych lub inaktywowanych wirusów z mieszanką hemaglutynin (HA) — białek pokrywających powierzchnię wirusa grypy.
Typowa szczepionka przeciw grypie próbuje wytworzyć odpowiedź przeciwciał na głowę HA. Istnieje mała część głowy, która często mutuje, przez co przeciwciała nie są w stanie rozpoznać wirusa i bronić się przed nim.
Ta nowa szczepionka pobudza przeciwciała do atakowania łodygi białka powierzchniowego, a nie głowy. Łodyga jest znacznie mniej podatna na mutacje i pozostaje strukturalnie taka sama w każdej odmianie wirusa grypy. Jednak reakcje immunologiczne organizmu są trenowane, aby silnie reagować na głowę HA, nadrzędnie nad produkcją przeciwciał dla łodygi.
Aby to obejść, zespół Mount Sinai stworzył to, co nazywają chimeryczną szczepionką HAs. Mają one te same łodygi, ale nieznane głowy, które wywołują znacznie słabszą odpowiedź przeciwciał na głowę i silniejszą odpowiedź na łodygę.
„Piękno tej szczepionki polega na tym, że nie tylko ma szerokie, ale i wielofunkcyjne działanie, a także zawiera przeciwciała specyficzne dla łodygi, które mogą neutralizować wiele rodzajów wirusów grypy” – powiedział w oświadczeniu prasowym dr Adolfo García-Sastre, współautor badania i dyrektor Global Health and Emerging Pathogens Institute w Icahn School of Medicine w Mount Sinai.
Dzięki chimerycznej szczepionce opartej na HA ludzie mogą mieć długotrwałą odporność na wiele wariantów grypy po dwóch do trzech zastrzykach, twierdzą autorzy. Może to być pomocne w działaniach na rzecz zdrowia publicznego mających na celu zwiększenie odporności w całej populacji.
„Ta uniwersalna szczepionka może okazać się szczególnie korzystna dla krajów o niskich i średnich dochodach, które nie mają zasobów ani środków logistycznych, aby co roku szczepić swoją populację przeciwko grypie” – powiedziała García-Sastre.
Konsekwencje powszechnej szczepionki
Typowa szczepionka przeciw grypie zawiera trzy do czterech szczepów wirusa, które zdaniem naukowców najprawdopodobniej będą krążyć w nadchodzącym roku. Poprzez globalną sieć ośrodków zdrowia naukowcy zbierają dane na temat tego, które szczepy wirusa są najbardziej rozpowszechnione w sezonach grypy w każdym regionie, aby przewidzieć, które szczepy najprawdopodobniej będą krążyć na całym świecie w kolejnym roku. Ponieważ opracowanie szczepionki przeciw grypie może zająć sześć miesięcy, szczepy zawarte w szczepionce mogą nie odpowiadać tym, które faktycznie krążą, gdy rozpoczyna się sezon grypy.
Uniwersalna szczepionka przeciwko grypie może zapewnić skuteczną ochronę przed wieloma szczepami wirusa grypy.
Możliwość zaszczepienia wielu osób uniwersalną szczepionką przeciw grypie mogłaby zminimalizować skutki wirusa pandemicznego. Jak widać na przykładzie epidemii H1N1 w 2009 r., wirusy te mogą pojawić się niespodziewanie. Kiedy tak się dzieje, naukowcy muszą wytworzyć nowe szczepionki, które będą pasować do szczepu pandemicznego — proces ten może trwać sześć miesięcy.
„Szczepionka przeciwko wirusowi grypy, która zapewnia szeroką odporność, prawdopodobnie chroniłaby przed każdym nowym podtypem lub szczepem wirusa grypy i znacznie poprawiłaby nasze przygotowanie na pandemię, pozwalając uniknąć przyszłych problemów z pandemiami grypy, jakie widzimy teraz w przypadku COVID-19” – powiedział w oświadczeniu dr Florian Krammer, profesor mikrobiologii w Icahn School of Medicine w Mount Sinai i współautor badania.
Aktualizacja szczepionki
Badanie Mount Sinai jest jednym z kilku kandydatów na uniwersalną szczepionkę przeciw grypie opartą na łodygach.
„Opracowanie uniwersalnej szczepionki przeciw grypie stanowi ogromne wyzwanie naukowe i programowe, ale wiele agencji rządowych i firm prywatnych już rozpoczęło prace nad przyspieszeniem prac nad opracowaniem uniwersalnej szczepionki przeciw grypie” – mówi Dugan.
Częścią tego, co sprawia, że proces ten jest tak trudny, jest, jak mówi, fakt, że każda osoba, która otrzymuje szczepionkę, jest inna. Różne czynniki mogą wchodzić w grę przy określaniu korzyści, jakie dana osoba może uzyskać dzięki szczepionce, w tym:
- Wiek osoby
- Podstawowe schorzenia medyczne
- Historia wcześniejszych infekcji
- Poprzednie szczepienia
Departament Zdrowia i Opieki Społecznej Stanów Zjednoczonych pracuje nad długoterminowym celem stworzenia uniwersalnej szczepionki przeciwko grypie we współpracy z CDC i innymi agencjami.
„Wysiłki, zasoby i zaawansowane technologie przeznaczone na szybki rozwój bezpiecznych szczepionek przeciwko pandemii COVID-19 mogą być szeroko stosowane w przyszłym rozwoju szczepionek przeciw grypie, w tym w podejściach do uniwersalnej szczepionki przeciw grypie” — mówi Dugan. „To jest coś, co badają CDC, partnerzy federalni, przemysł i inni krajowi i międzynarodowi partnerzy ds. zdrowia publicznego”.