UnitedHealthcare wysyła „zestawy na grypę” do 200 000 pacjentów z grupy ryzyka

Podczas gdy eksperci ds. zdrowia publicznego ostrzegają przed możliwą „podwójną epidemią” COVID-19 i grypy, jedna firma ubezpieczeniowa podejmuje proaktywne podejście, aby zapewnić swoim członkom bezpieczeństwo i zdrowie. UnitedHealthcare, największa firma ubezpieczeniowa w Stanach Zjednoczonych, planuje wysłać 200 000 zestawów pacjentom z grupy ryzyka, aby pomóc we wczesnym wykrywaniu i leczeniu.

Według doniesień The New York Times , zestawy zawierają Tamiflu (przepisowy lek przeciwwirusowy na grypę), cyfrowy termometr i test łańcuchowej reakcji polimerazy (PCR) na koronawirusa , który można wykonać w domu i wysłać do laboratorium w celu analizy.

UnitedHealthcare ma nadzieję, że zestawy pomogą jej najbardziej zagrożonym członkom zachować zdrowie i podjąć kroki w celu diagnozowania i leczenia wszelkich chorób. Według raportu Times firma wysłała już 120 000 zestawów.

UnitedHealthcare nie odpowiedziało na prośbę Health Life Guide o komentarz.

Czym jest Tamiflu?

Tamiflu to nazwa handlowa fosforanu oseltamiwiru, leku przeciwwirusowego, który działa poprzez atakowanie wirusa grypy i zapobieganie jego namnażaniu się w organizmie. W niektórych przypadkach Tamiflu może pomóc ludziom uniknąć grypy, jeśli przyjmą go przed zachorowaniem.

Według Agencji ds. Żywności i Leków (FDA) Tamiflu może również pomóc w łagodzeniu objawów grypy.

Jak wyjaśnia dr Pedro Piedra, profesor wirusologii molekularnej i mikrobiologii w Baylor College of Medicine, w wywiadzie dla Health Life Guide, generalnie zaleca się przyjmowanie leku Tamiflu w ciągu 48 godzin od wystąpienia objawów grypy.

Tamiflu ma potencjalne skutki uboczne, w tym nudności, wymioty, ból brzucha, krwawienia z nosa, ból głowy i zmęczenie. Jednak FDA stwierdza, że ​​przyjmowanie leku z jedzeniem może pomóc zmniejszyć te skutki uboczne.

Pomoc dla osób zagrożonych

UnitedHealthcare zaprosiło swoich członków Medicare Advantage do zapisania się na zestawy online lub telefonicznie, skupiając się w pierwszej kolejności na członkach, którzy są najbardziej narażeni na powikłania COVID-19 i grypy.

Zanim mogli otrzymać zestaw, klienci musieli obiecać, że nie wykonają testu Tamiflu ani testu na COVID-19, dopóki nie otrzymają wskazówek od swojego lekarza za pośrednictwem telemedycyny. Poproszono ich również o zgodę na niepodawanie Tamiflu nikomu innemu.

UnitedHealthcare nie jest jedyną firmą ubezpieczeniową podejmującą proaktywne kroki, aby pomóc w zarządzaniu opieką nad klientami z grupy ryzyka: we wrześniu Aetna ogłosiła, że ​​planuje wysłać swoim członkom Medicare zestawy zawierające termometr, środek do dezynfekcji rąk i maseczki na twarz. W tym samym czasie Anthem zaczął tworzyć tymczasowe kliniki, w których podawano bezpłatne szczepionki przeciwko grypie .

Obecnie UnitedHealthcare jest jedyną firmą wydającą leki swoim członkom.

Lekarze mają mieszane uczucia

Proaktywne wysyłanie Tamiflu do grup ryzyka jest dość nową koncepcją. Podczas gdy większość lekarzy wskazała, że ​​praktyka ta może być pomocna, ma ona swoje zalety i wady.

„Jestem bardzo zaniepokojony twindemią i myślę, że to naprawdę świetny krok proaktywny” – mówi Health Life Guide dr Scott Kaiser , geriatra w Providence Saint John’s Health Center w Santa Monica w Kalifornii. „Ale może być bardzo trudno odróżnić objawy grypy od objawów COVID-19, [a] Tamiflu nie jest łagodnym lekiem bez ryzyka, szczególnie w przypadku osób starszych”.

Kathryn Boling, MD , lekarz podstawowej opieki zdrowotnej w Mercy Medical Center w Baltimore, mówi, że zestaw do użytku domowego to dobry pomysł, aby zapobiec narażeniu na grypę lub COVID-19 w gabinecie lekarskim. Ale nie oczekuje, że każdy będzie prawidłowo korzystał z zestawu.

„Jeśli masz grypę, nie chcesz iść do lekarza i ryzykować narażeniem ludzi na to, co masz” – mówi Boling Health Life Guide. „Ale w pewnym sensie nie jest to dobry pomysł, ponieważ niektórzy ludzie po prostu założą, że mają grypę, gdy pojawią się u nich objawy i mimo wszystko przyjmą leki”.

Boling obawia się, że ludzie mogą rozwinąć oporność na leki przeciwwirusowe, jeśli przyjmują Tamiflu, gdy nie jest im to potrzebne. „Jeśli nie masz grypy, przyjmowanie Tamiflu nie pomoże ci wyzdrowieć” — mówi. „Jeśli cała masa ludzi przyjmuje Tamiflu, gdy ma przeziębienie, a nie grypę, może to prowadzić do oporności na leki przeciwwirusowe. Biorąc pod uwagę, że każdy, łącznie z bratem, przychodzi tutaj z przeziębieniem i chce antybiotyków, przewiduję, że ludzie będą przyjmować Tamiflu, gdy go nie potrzebują”.

Mimo to większość ekspertów uważa, że ​​program jest dobry. „Uspokaja mnie fakt, że łączą to z usługą telemedycyny” — mówi Kaiser. „Wspaniale jest dawać ludziom władzę i pomagać im radzić sobie z sytuacją oraz redukować jak najwięcej obciążeń i barier”.

Piedra spodziewa się, że inne firmy ubezpieczeniowe pójdą w jego ślady w przyszłości. „Kiedy ktoś podejmuje proaktywne kroki, inni pójdą w jego ślady” — mówi. „Jeśli chodzi o wczesne leczenie grypy w USA, naprawdę nie mamy dobrego systemu, który pomagałby ludziom być widzianymi w odpowiednim czasie i nadal kwalifikować się do wczesnego leczenia Tamiflu lub innymi lekami przeciwwirusowymi. Bycie proaktywnym w tym zakresie może pomóc”.