A irradiação craniana profilática (ICP) é um tipo de radioterapia usada para prevenir a disseminação ( metástase ) do câncer de pulmão dos pulmões para o cérebro. O cérebro está entre os locais mais comuns de metástases em pessoas com câncer de pulmão avançado , junto com o fígado, ossos, glândulas suprarrenais e outras partes do pulmão.
Desde 2007, a ICP tem sido amplamente aceita como o padrão de tratamento para pessoas com câncer de pulmão de pequenas células (CPPC) , uma forma incomum e agressiva de câncer de pulmão. Em 2017, dúvidas foram lançadas sobre o valor do procedimento quando estudos publicados na Lancet Oncology concluíram que a ICP não fez nada para melhorar os tempos de sobrevivência em pessoas com CPPC em estágio avançado , uma forma avançada de CPPC.
Embora a irradiação craniana profilática ainda seja usada com sucesso em pessoas com CPPC em estágio limitado, seu uso caiu significativamente nos últimos anos.
Índice
Finalidade do procedimento
O câncer de pulmão de pequenas células tem uma forte tendência a se espalhar para o cérebro. Embora a quimioterapia geralmente seja boa para controlar a doença (pelo menos por um tempo), os medicamentos têm dificuldade em penetrar a barreira hematoencefálica que envolve e protege o cérebro. Por causa disso, as células cancerígenas que entram no cérebro têm uma oportunidade de proliferar.
Cerca de 10% das pessoas com CPPC apresentam metástases cerebrais no momento do diagnóstico, enquanto 50% desenvolverão metástases cerebrais durante o curso da doença, de acordo com uma revisão de 2017 na Current Oncology .
A irradiação craniana profilática (“profilática” significa preventiva) visa reduzir as chances de proliferação de metástase cerebral, impedindo o crescimento de células cancerígenas antes que haja quaisquer sinais ou indicações de metástase.
PCI é comumente usado em pessoas com SCLC em estágio limitado que responderam ao tratamento inicial com quimioterapia e radioterapia . Às vezes, também é prescrito para pessoas com SCLC em estágio extenso se não houver evidência de metástases cerebrais.
Evidência e controvérsia
Em um estudo de 2007, o pesquisador holandês Ben Slotman e colegas relataram que a ICP aumentou as taxas de sobrevivência de um ano em pessoas com CPPC em estágio limitado de 13,3% para 27,1% — um aumento de quase duas vezes — enquanto reduziu o risco de metástases cerebrais em quase três vezes.
Mesmo assim, o tempo médio de sobrevivência aumentou de 5,4 meses para apenas 6,4 meses, uma melhoria significativa, mas que é atenuada pela gravidade dos efeitos colaterais experimentados por muitas pessoas.
Nos últimos anos, alguns pesquisadores questionaram se o uso generalizado de ICP, particularmente em pessoas com doença em estágio avançado, é mesmo apropriado.
Em 2017, o cientista japonês Toshiashi Takahashi e colegas demonstraram que pessoas com SCLC em estágio extenso na verdade têm tempos de sobrevivência mais baixos quando tratadas com PCI em comparação com aquelas que não são tratadas. Os pesquisadores concluíram que o PCI “não é essencial” para pessoas com SCLC em estágio extenso e que o monitoramento de rotina de metástases cerebrais com ressonância magnética (RM) é mais apropriado.
Após as descobertas, o uso de PCI caiu significativamente, de acordo com um estudo de 2019 do MD Anderson Cancer Center da Universidade do Texas em Houston. De acordo com os pesquisadores, 78% dos oncologistas ofereceram PCI a pacientes com SCLC em estágio extenso antes do estudo Takahashi, e esse número caiu para 38% após a publicação da pesquisa.
Riscos e Contraindicações
A irradiação craniana profilática pode desempenhar um papel importante na prevenção de metástases cerebrais, matando células cancerígenas metastáticas no cérebro.
A dose de radiação é muito menor do que a usada para curar tumores sólidos, mas significativamente maior do que a usada para exames de imagem como tomografia computadorizada (TC) . A exposição repetida à radiação desse nível pode levar à neurotoxicidade, na qual as células cerebrais são interrompidas ou destruídas permanentemente.
A ICP não só causa efeitos colaterais de curto prazo, mas pode levar a danos de longo prazo, alguns dos quais podem não ser aparentes até meses ou anos após o tratamento.
Os efeitos colaterais de curto prazo mais comuns incluem:
- Dor de cabeça
- Fadiga
- Perda de cabelo (geralmente permanente e completa)
- Náuseas e vômitos
- Vermelhidão, descamação ou formação de bolhas na pele
- Perda de apetite
- Perda de peso
- Dificuldade em engolir
Os efeitos a longo prazo podem ser mais profundos.
Pesquisas sugerem que entre 30% e 60% das pessoas que passam por ICP apresentarão declínio neurocognitivo, manifestando-se com perda de memória, confusão, alterações na visão, incapacidade de concentração, instabilidade e capacidade prejudicada de realizar tarefas cotidianas.
O risco tende a ser maior em idosos, pessoas que tomam medicamentos antiepiléticos e pessoas com diabetes ou histórico de derrame .
Em algumas pessoas, a ICP pode romper os vasos sanguíneos no cérebro, causando “micro-hemorragias” e aumentando o risco de um acidente vascular cerebral isquêmico .
Contraindicações
Apesar disso, a PCI tem relativamente poucas contraindicações. Como a PCI pode enfraquecer os vasos sanguíneos no cérebro, ela nunca é usada em pessoas com condições cerebrovasculares, como derrame, aneurismas e malformações vasculares. Ela também não é usada em pessoas com epilepsia , pois pode aumentar a frequência e a gravidade das convulsões.
PCI também deve ser evitado em pessoas com baixo status de desempenho , ou seja, aquelas que são incapazes de cuidar de si mesmas. Pessoas com expectativa de vida curta também devem evitar PCI, pois é provável que cause mais danos do que benefícios.
O PCI não é usado em pessoas com câncer de pulmão de células não pequenas (NSCLC) , a forma mais comum da doença, e é cada vez mais evitado em pessoas com CPPC em estágio avançado.
Antes do procedimento
A decisão de usar irradiação craniana profilática é muito pessoal. Devido ao risco aumentado de neurotoxicidade e comprometimento neurocognitivo, os benefícios e riscos precisam ser cuidadosamente ponderados em conjunto com seu prognóstico de longo prazo .
Além disso, seu provedor de saúde precisará avaliar seu status de desempenho — geralmente classificado em uma escala de 0 (completamente ativo) a 4 (completamente incapacitado) — para determinar se você pode tolerar o tratamento.
Se você for candidato à ICP, será agendada uma consulta com um especialista conhecido como radio-oncologista , que iniciará os preparativos iniciais e o orientará durante o procedimento.
Tempo
A PCI é entregue em uma série de tratamentos, administrados uma ou duas vezes ao dia, durante cinco dias por semana, por até três semanas. Cada tratamento de radiação dura apenas alguns minutos, mas, considerando a preparação e o tempo de espera, você deve esperar estar lá por 45 minutos a uma hora.
Se mais de uma dose de radiação for necessária, você precisará esperar quatro horas entre as doses. Por mais inconveniente que isso possa parecer, há evidências de que a abordagem é mais eficaz.
Localização
A irradiação craniana profilática é mais frequentemente realizada na unidade de radiologia de um hospital, embora existam unidades de radiologia especializadas em certos centros de tratamento de câncer .
O PCI é realizado com uma máquina chamada simulador de TC, que se parece com um scanner de TC normal, mas fornece uma dose maior de radiação focada. A máquina é composta de uma mesa plana que desliza para dentro e para fora de um pórtico em formato de donut que fornece a dose de radiação.
O que vestir
Como você pode trocar para um avental de hospital, você deve usar roupas confortáveis que você possa facilmente remover e colocar de volta. Deixe joias e outros objetos de valor em casa. Óculos e apliques de cabelo também precisarão ser removidos.
Comida e bebida
Não há restrições alimentares ou de bebidas associadas à PCI.
Custo e Seguro Saúde
O custo do PCI pode variar de acordo com o local e a instalação, mas pode facilmente chegar a dezenas de milhares de dólares. Hoje, as empresas de seguro saúde têm menos probabilidade de aprovar o PCI para pessoas com SCLC em estágio extenso e quase invariavelmente rejeitarão solicitações de uso em pessoas com NSCLC.
Para calcular suas despesas do próprio bolso, peça uma estimativa de custo à unidade de radiologia e verifique qual parte você é responsável com base na tabela de copagamento/coseguro do seu plano de seguro (antes e depois da franquia ). Você também deve verificar qual é o seu máximo de desembolso ; este é o valor máximo que você tem que pagar do próprio bolso para o ano da apólice.
Se os custos diretos forem exorbitantes, pergunte à unidade de radiologia se eles oferecem um plano de parcelamento sem juros ou programas de assistência financeira. Hospitais maiores são mais propensos a fazer isso.
O que levar
Não se esqueça de trazer sua carteira de motorista ou documento de identificação oficial, seu cartão de seguro de saúde e uma forma de pagamento aprovada caso sejam exigidos custos de copagamento ou cosseguro antecipadamente.
Simulação
Antes de seu primeiro tratamento ser agendado, você precisará comparecer a uma sessão de planejamento chamada simulação. Ela é usada para calcular a dose correta de radiação e mapear a área de tratamento com o radio-oncologista e o radioterapeuta .
Para garantir que sua cabeça esteja na posição correta para cada tratamento, um molde do seu rosto será criado usando um material termoplástico em forma de grade que endurece rapidamente quando aquecido. Uma vez que sua cabeça esteja corretamente posicionada na mesa, o radioterapeuta alisará o material ao longo das linhas do seu rosto e esperará que ele endureça. O processo inteiro leva cerca de 30 minutos.
Homens com pelos faciais precisarão raspar o rosto completamente para garantir que o molde fique exato.
Diferentemente de outras formas de radiação de cabeça e pescoço, que direcionam um feixe de radiação focado no local exato de um tumor, a PCI fornece uma gama mais generalizada de radiação. Mesmo assim, a equipe de radiação fará medições precisas, fazendo marcas na máscara facial para garantir que outros tecidos permaneçam intocados.
Como parte da simulação, a equipe de radiação pode realizar uma tomografia computadorizada para confirmar o que é chamado de campo informado de tratamento. Feixes de raios X de baixa dosagem (filmes de feixe) podem ajudar a registrar a posição da sua cabeça, uma vez que ela esteja corretamente posicionada.
Durante o procedimento
No dia do procedimento, chegue pelo menos 15 minutos antes para se registrar e se acomodar. A ICP geralmente é supervisionada pelo radioterapeuta com o auxílio de um enfermeiro de radiologia.
Preparação
Depois de registrado, você será levado para os fundos e pode ser solicitado a se despir da cintura para cima. Um avental hospitalar será fornecido para você se trocar. Você provavelmente poderá ficar de calças e meias, mas pode ser necessário tirar os sapatos.
A enfermeira então medirá seu peso e sinais vitais , que serão monitorados durante a terapia PCI. Após sua primeira sessão, a enfermeira também verificará se você está sentindo algum efeito colateral da sessão anterior.
Ao longo do procedimento
A irradiação craniana profilática é relativamente direta. Uma vez que você esteja deitado em uma posição supina (de bruços) na mesa, o radioterapeuta posicionará corretamente sua cabeça e a cobrirá com a máscara facial pré-moldada.
Com as coordenadas predefinidas e a dose de radiação, o radioterapeuta pode conduzir todo o procedimento por trás de uma tela protetora. Um intercomunicador bidirecional permite que você se comunique de um lado para o outro.
O leito é então movido remotamente para o gantry de TC, onde são utilizadas doses de radiação entre 12 e 18 unidades cinza (Gy). (A título de comparação, os cânceres de tumores sólidos são tratados com 60 a 80 Gy, enquanto os linfomas são tratados com 20 a 40 Gy.)
Você ouvirá sons de zumbido durante o procedimento, mas não sentirá nada além disso.
Pós-tratamento
Após o procedimento ser concluído, a máscara facial é removida e você pode colocar suas roupas de volta. Se você estiver sentindo efeitos colaterais de qualquer tipo, avise o enfermeiro ou o radioterapeuta.
A maioria das pessoas pode dirigir para casa após passar por ICP.
Após o procedimento
Não é incomum sentir efeitos colaterais com a terapia PCI, alguns dos quais podem piorar conforme o tratamento progride. Há certas coisas que você pode fazer para controlá-los.
- Dor de cabeça: Tylenol (acetaminofeno) é geralmente a melhor opção para tratar dores de cabeça. Aspirina e outros anti-inflamatórios não esteroides , por outro lado, podem causar sangramento e promover micro-hemorragias. Como a irradiação cerebral induz encefalite (inflamação cerebral), o medicamento esteroide dexametasona pode ser prescrito para aliviar a inflamação.
- Fadiga: A fadiga induzida por radiação é melhor tratada com bastante descanso. Um pouco de exercício ou uma caminhada ao redor do quarteirão também pode ajudar tanto física quanto mentalmente.
- Irritação da pele: O eritema induzido por radiação (vermelhidão da pele) pode ser agravante e levar à descamação e formação de bolhas, particularmente em pessoas com pele clara. Você pode controlar melhor isso tomando banhos frios, evitando sabonetes e fragrâncias fortes, hidratando regularmente e polvilhando a pele afetada com amido de milho (não talco) para mantê-la seca.
- Problemas alimentares: PCI pode às vezes causar disfagia (dificuldade para engolir), bem como azia e náusea. Para ajudar a superar isso, coma alimentos mais macios ou sopas. Você também pode se encontrar com um nutricionista para discutir estratégias alimentares durante e após a terapia PCI. Para reduzir a náusea, seu médico pode prescrever um medicamento antináusea como Zofran (ondansetrona), ou tentar beber chá de gengibre ou refrigerante de gengibre.
- Perda de cabelo: A alopecia induzida por tratamento (perda de cabelo) pode ser muito angustiante. Há pouco que você pode fazer se isso ocorrer como resultado de PCI, mas é importante lembrar que nem todo mundo sofre perda de cabelo. Se isso ocorrer, há empresas que você pode contatar que fazem perucas especialmente para pessoas com câncer e outras maneiras de lidar tanto física quanto emocionalmente.
Seguir
Como a radiação craniana profilática é preventiva, a única medida de sucesso é a ausência de metástases cerebrais em estudos de imagem. Seu oncologista agendará exames de rotina de TC, RM ou tomografia por emissão de pósitrons (PET) para monitorar quaisquer sinais de metástase, não apenas no cérebro, mas também em outros órgãos e seus ossos.
Seu médico também monitorará quaisquer problemas neurocognitivos que possam surgir.
Medicamentos como Aricept (donepezil), usado no tratamento de Alzheimer, e Ritalina (metilfenidato) e Provigil (modafinil), usados para tratar TDAH e narcolepsia, respectivamente, às vezes são usados off-label em pessoas com comprometimento cognitivo devido à irradiação cerebral.
Uma palavra de Health Life Guide
A irradiação craniana profilática pode ajudar a prolongar a vida e prevenir a progressão da doença em pessoas com certos tipos de câncer de pulmão de pequenas células, mas ela traz riscos. Se seu provedor de saúde recomendar PCI, você pode discutir os benefícios do tratamento e os riscos potenciais para fazer a escolha que é melhor para você como indivíduo.
Fale com membros da sua rede de apoio, incluindo provedores de saúde, conselheiros, amigos e familiares. Participe de um grupo de apoio online ou presencial para conhecer outras pessoas que passaram por PCI.
Não existe escolha “certa” nem “errada”. Existe apenas escolha informada, e isso começa e termina com você.