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Índice
Principais conclusões
- Pesquisadores descobriram que ser hospitalizado por um transtorno mental aumenta o risco de hospitalização por doença física e mortalidade precoce.
- O tratamento precoce de transtornos mentais pode reduzir esses riscos e levar a uma melhor qualidade de vida.
- Especialistas enfatizam a necessidade de colaboração entre profissionais de saúde física e mental no tratamento de pacientes.
Cuidar da sua saúde mental desde cedo pode ser a chave para melhorar sua saúde física geral no futuro.
Pesquisadores estudaram mais de 2,3 milhões de pessoas ao longo de 30 anos e descobriram que ser hospitalizado por um transtorno mental aumentava o risco de hospitalização por doença física e mortalidade precoce.
As tendências foram consistentes entre todos os participantes e permaneceram mesmo após levar em conta condições físicas preexistentes.
“Descobrimos que todos os transtornos mentais estavam associados ao risco de doenças físicas posteriores”, diz a autora principal Leah Richmond-Rakerd, PhD, professora assistente de psicologia na Universidade de Michigan, à Health Life Guide. “Então parece haver mecanismos comuns entre os transtornos.”
Ainda assim, essa tendência pode ser mais do que apenas um sinal de alerta. “Isso é encorajador do ponto de vista da prevenção porque significa que tratar qualquer transtorno mental no início da vida pode ser benéfico para a saúde física posterior”, diz Richmond-Rakerd.
O estudo de três décadas foi uma colaboração entre a Universidade de Auckland, a Universidade de Michigan e a Universidade Duke nos EUA. As descobertas de Richmond-Rakerd e colegas foram publicadas em 13 de janeiro na JAMA Network.
O que isso significa para você
Se você ou alguém que você conhece está lutando contra um transtorno de saúde mental, obter ajuda o mais rápido possível pode melhorar sua qualidade de vida geral. Estudos descobriram que a saúde mental e física estão intimamente interligadas.
A Pesquisa
Ao longo do estudo de 30 anos, os pesquisadores coletaram registros de admissão hospitalar e mortalidade de cada indivíduo.
Os transtornos mentais que levaram a hospitalizações incluíram:
- Uso de substâncias
- Transtornos psicóticos
- Transtornos de humor
- Transtornos neuróticos
- Transtornos de personalidade
- Categorias não especificadas
Doenças físicas crônicas incluíam doença cardíaca coronária, gota, diabetes, câncer e derrame.
Durante o período, 20% dos indivíduos foram internados em hospitais por doença física, e 4,4% foram internados por transtorno mental. Aqueles internados por doença física tinham mais probabilidade de ser homens e mais velhos (nascidos entre 1928-1937). Por outro lado, aqueles internados por transtornos mentais não variaram em gênero e tinham mais probabilidade de ser mais jovens (nascidos entre 1968-1978).
“Doenças físicas foram super-representadas entre indivíduos com transtorno mental”, escrevem os autores. Cerca de 32% dos indivíduos admitidos por transtorno mental também foram admitidos posteriormente por doença física, o que ultrapassou a prevalência populacional de doença física em 12%.
Ligação entre a saúde mental e física
Os transtornos mentais de alguma forma causaram doenças físicas? Essa questão remonta ao dilema entre correlação e causalidade.
“Há uma série de fatores”, diz Richmond-Rakerd, que podem ligar transtornos mentais a doenças físicas posteriores, como desafios no acesso e manutenção de bons cuidados de saúde. Se você luta contra a saúde mental, pode enfrentar barreiras para fazer exames e check-ups regulares de saúde física ou pode ter menos probabilidade de participar de atividades que beneficiam a saúde a longo prazo, como exercícios regulares e alimentação saudável.
No entanto, este estudo só encontrou uma correlação entre o mental e o físico quando os indivíduos desenvolveram uma doença física após hospitalização por um transtorno mental. Isso diminui as chances de que “aquela doença física contribua para transtornos mentais em vez do contrário”, escreveram os autores.
“Evidências sobre essa associação vêm se acumulando nos últimos anos”, diz George Ploubidis, PhD , professor de saúde populacional e estatística no Instituto de Pesquisa Social da University College of London, à Health Life Guide. “Se também levarmos em conta que existem mecanismos plausíveis de ação entre saúde mental e saúde física/mortalidade, acho que é mais provável que estejamos observando um efeito causal em vez de apenas correlação.”
O autor colaborador Barry Milne, PhD , professor associado da Universidade de Auckland, disse à Health Life Guide que, independentemente de como você olhe para o estudo, “é interessante de qualquer maneira”. A descoberta é simples: se você tiver algum transtorno mental na vida, é mais provável que desenvolva uma doença física mais tarde, independentemente do sexo, idade e tipo de transtorno. “Não importa o que você apresentou”, diz Milne. “Seu risco foi aumentado”.
Muitas dessas conexões foram feitas no passado. Por exemplo, problemas de abuso de substâncias podem levar a danos no fígado e câncer de pulmão. Transtornos de humor podem levar à falta de exercícios. Em casos de depressão, Milne diz, “às vezes você simplesmente não consegue sair do sofá”.
“Eu vejo tudo em termos de estresse”, diz Milnes. O estresse tem sido associado à saúde geral e é conhecido por seu “desgaste no corpo”.
Implicações para o tratamento
“O que essas descobertas mostram é que você precisa levar essas coisas a sério”, diz Milne. Embora seja difícil saber exatamente por que a saúde mental e física estão diretamente relacionadas, é importante reconhecer que elas estão. O tratamento pode melhorar se tanto os profissionais de saúde mental quanto os médicos trabalharem em conjunto para rastrear transtornos ou doenças, bem como informar seus pacientes sobre o aumento do risco.
Milne também observa que muitos que lidam com transtornos de saúde mental não devem presumir automaticamente que sabem por que estão sofrendo. A comunicação aberta com os clínicos pode ajudar você a evitar a interpretação errônea dos sintomas, garantir que você receba cuidados adequados e torná-lo mais consciente dos comportamentos relacionados ao estresse que contribuem para doenças físicas, como falta de exercícios, fumo e bebida.
Em última análise, cuidar da sua saúde mental é tão essencial quanto o atendimento médico. O rastreamento e o tratamento precoces podem ser economicamente vantajosos para a sociedade e o governo a longo prazo. Os autores observam que os custos de saúde ao longo da vida por pessoa com transtorno mental eram mais de 12% maiores do que na população em geral.
Por isso, Richmond-Rakerd incentiva “conversas colaborativas cruzadas” entre provedores de saúde mental e física. “Nossos resultados pedem abordagens mais holísticas para tratar condições de saúde mental, especialmente em jovens”, ela diz.
“As descobertas deste e de outros estudos mostram que investir em serviços de saúde mental não só melhorará o tratamento de saúde mental, mas também reduzirá o risco futuro de mortalidade e melhorará múltiplos resultados de saúde física”, diz Ploubidis. “Alcançar a cobertura universal de saúde para saúde mental é urgentemente necessário, considerando o crescente fardo de transtornos mentais em todo o mundo.”