Quando alguém tem uma doença autoimune, seu sistema imunológico ataca erroneamente suas próprias células e tecidos saudáveis. Mas, diferente de quando um sistema imunológico saudável ataca algo que pode causar danos — como um vírus — o deles nunca interrompe o ataque.
Embora a síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS) seja outro tipo de mau funcionamento do sistema imunológico , neste caso, o sistema imunológico de uma pessoa está enfraquecido ou ineficaz.
Health Life Guide / Michela Buttignol
Índice
O que é AIDS?
O vírus da imunodeficiência humana (HIV) é um vírus que faz com que o corpo de uma pessoa ataque as células de que ela precisa para combater a infecção, tornando-a mais vulnerável a outras infecções e doenças. Embora atualmente não haja cura para o HIV, há uma variedade de tratamentos que podem estender e melhorar significativamente a qualidade de vida das pessoas que vivem com o vírus.
Após um período inicial de infecção aguda — que pode durar de vários dias a várias semanas — uma pessoa entra no segundo estágio do HIV: infecção crônica. Com o tratamento adequado, uma pessoa com HIV pode permanecer no segundo estágio pelo resto da vida. No entanto, se não for tratado, o HIV pode progredir para seu estágio final: AIDS.
Os sintomas da AIDS podem incluir:
- Perda de peso rápida
- Febre recorrente ou suores noturnos abundantes
- Cansaço extremo e inexplicável
- Inchaço prolongado dos gânglios linfáticos nas axilas, virilha ou pescoço
- Diarreia que dura mais de uma semana
- Feridas na boca, ânus ou genitais
- Pneumonia
- Manchas vermelhas, marrons, rosadas ou arroxeadas na pele ou sob ela, ou dentro da boca, nariz ou pálpebras
- Perda de memória, depressão e outros distúrbios neurológicos
Esses sintomas podem, no entanto, também ser resultado de outras doenças. A única maneira de descobrir com certeza (para aqueles que ainda não sabem que têm HIV) é fazer um teste de HIV.
Diagnosticando a AIDS
Os resultados do teste de HIV, combinados com o conjunto de sintomas de uma pessoa, ajudarão o médico a determinar se deve diagnosticar alguém com AIDS.
Como funciona o sistema imunológico
O sistema imunológico — que é composto por vários órgãos, células e proteínas — é projetado para proteger o corpo de uma pessoa de substâncias nocivas, germes e alterações celulares que podem deixá-la doente.
Um sistema imunológico normal e saudável é capaz de afastar a maioria do que entra em contato com o corpo, com exceção de quando há germes particularmente agressivos ou está de alguma forma enfraquecido. Quando uma pessoa fica doente com um resfriado, gripe ou outro tipo de infecção bacteriana ou viral, a febre e outros sintomas que ela experimenta são causados pela resposta imunológica do seu corpo.
O sistema imunológico de uma pessoa tem três tarefas principais:
- Combater germes causadores de doenças (também conhecidos como patógenos), como bactérias, vírus, parasitas ou fungos, para serem removidos do corpo
- Reconhecer e neutralizar substâncias nocivas do meio ambiente
- Combater as alterações causadoras de doenças no corpo, como células cancerígenas
Existem também três tipos diferentes de imunidade: inata, adquirida e passiva.
Imunidade inata
Essa é a imunidade com a qual uma pessoa nasce, que a protege contra antígenos — proteínas encontradas na superfície de células, vírus, fungos ou bactérias.
O propósito da imunidade inata é manter barreiras efetivas contra materiais nocivos que podem entrar no corpo humano e fornecer sua primeira linha de defesa. Algumas das funções e barreiras da imunidade inata incluem:
- Reflexo da tosse
- Enzimas em lágrimas e óleos da pele
- Muco, que retém bactérias e pequenas partículas
- Pele
- Ácido estomacal
- Células do sistema imunológico, como fagócitos e células assassinas naturais
Se um antígeno ultrapassa essas barreiras, ele é atacado e destruído por outras partes do sistema imunológico.
Imunidade adquirida
A imunidade adquirida se desenvolve após a exposição a vários antígenos que ultrapassaram as barreiras iniciais do corpo.
Quando isso acontece e o sistema imunológico de uma pessoa detecta um antígeno, ele cria uma proteína específica que usa para neutralizar e/ou combater aquele antígeno em particular se ele tentar atacar o corpo novamente. Essa proteína é chamada de anticorpo.
Imunidade Passiva
A imunidade passiva é o resultado de anticorpos que são produzidos fora do próprio corpo de uma pessoa. Mais notavelmente, isso ocorre quando um feto recebe anticorpos que são transferidos através da placenta. Depois de nascer, um bebê normalmente tem esses anticorpos por entre 6 e 12 meses.
A SIDA e as doenças autoimunes afectam o sistema imunitário, embora de duas formas diferentes:
- A AIDS , que é uma doença de imunodeficiência adquirida, é causada pelo HIV e enfraquece o sistema imunológico da pessoa.
- Doenças autoimunes , por outro lado, ocorrem quando o próprio sistema imunológico de uma pessoa se volta contra ela, atacando células saudáveis.
AIDS vs. Doenças Autoimunes
Quando uma pessoa tem uma doença autoimune , o sistema imunológico do seu corpo — que está lá para protegê-la — não consegue distinguir entre algo que é potencialmente prejudicial e suas próprias células e tecidos saudáveis, então ele ataca tudo.
A AIDS, no entanto, é um distúrbio de imunodeficiência. Ao contrário de uma doença autoimune — na qual o sistema imunológico de um corpo ataca seu próprio tecido saudável — o sistema imunológico de uma pessoa com um distúrbio de imunodeficiência é muito fraco ou ausente por completo. Isso também é conhecido como imunossupressão.
Pesquisa sobre AIDS e doenças autoimunes
O HIV, o vírus que causa a AIDS, também pode causar uma desregulação imunológica, o que pode levar ao desenvolvimento de doenças autoimunes e sistêmicas.
Em um estudo de 2017, uma coorte de pessoas vivendo com HIV teve certas doenças autoimunes em uma taxa mais frequente do que o público em geral. Estas incluem:
- Púrpura trombocitopênica imune
- Sarcoidose
- Miosite inflamatória
- Síndrome de Guillain-Barré
Um estudo separado de 2017 descobriu que pessoas com HIV/AIDS tinham um risco maior de desenvolver algumas doenças autoimunes, especificamente:
- Síndrome de Sjögren
- Psoríase
- LES
- Anemia hemolítica autoimune
- Uveíte
Uma palavra de Health Life Guide
Quando seu sistema imunológico está funcionando corretamente, você normalmente nem percebe que ele está lá. Mas para pessoas com certos distúrbios envolvendo o sistema imunológico, pode parecer que ele controla toda a sua vida.
Embora a AIDS e as doenças autoimunes afetem o sistema imunológico, elas o fazem de duas maneiras diferentes. A AIDS, que é um distúrbio de imunodeficiência adquirida, é causada pelo HIV e enfraquece o sistema imunológico de uma pessoa. As doenças autoimunes, por outro lado, ocorrem quando o próprio sistema imunológico de uma pessoa se volta contra ela, atacando células saudáveis.