O nervo facial e seus ramos regulam uma série de funções da boca e do rosto. A maioria de suas divisões estimula músculos que permitem que as pálpebras abram e fechem, bem como movimentos faciais. Este nervo também media a produção de lágrimas e saliva e a percepção do paladar na língua e recebe alguma entrada sensorial do rosto também. O nervo facial é o sétimo dos 12 nervos cranianos .
A paralisia de Bell é o problema médico mais comum envolvendo o sétimo nervo craniano . É um comprometimento da função do nervo facial que causa fraqueza de um lado do rosto. A paralisia de Bell é geralmente uma condição temporária e não é considerada uma ameaça à saúde geral. No entanto, ela se manifesta com sintomas semelhantes aos de problemas médicos mais sérios, como derrame e esclerose múltipla , portanto, certifique-se de procurar atendimento médico urgente se desenvolver fraqueza facial.
Índice
Anatomia
O nervo facial tem uma anatomia complexa. É um dos nervos cranianos mais longos, estendendo-se do tronco cerebral até os ramos terminais (finais), que estão localizados por todo o rosto. Várias estruturas do nervo facial — descritas como núcleos, segmentos e ramos — produzem os quatro componentes da função do nervo facial.
O nervo facial possui:
- seis seções principais (descritas como segmentos) ao longo do caminho do tronco cerebral até os ramos terminais na face
- divisões e subdivisões (também chamadas de ramos), que são pequenos nervos dentro e ao redor do rosto que se fundem ao longo dos segmentos no nervo facial principal
- três núcleos, que são as áreas do tronco cerebral que transmitem mensagens entre o nervo facial e as áreas motoras, sensoriais e outras do cérebro
- quatro componentes, que podem ser considerados como quatro categorias funcionais
Estrutura
Os núcleos do tronco cerebral do nervo facial são parte do sistema nervoso central, enquanto o nervo facial em si é um nervo periférico . Os núcleos do nervo facial no tronco cerebral são chamados de núcleo do nervo motor, núcleo salivar superior e núcleo do tractus solitarius.
À medida que o nervo facial emerge do tronco encefálico, ele se divide em ramos menores que viajam em direção aos músculos e glândulas do rosto.
Cada um dos ramos do nervo motor sinaliza um conjunto diferente de músculos para se mover. Alguns músculos são controlados por mais de um ramo, e alguns ramos controlam mais de um músculo.
Seis dos ramos do nervo facial controlam o movimento facial. O nervo temporal controla o músculo frontal. O nervo zigomático controla o orbicularis oculi. O nervo bucal controla os músculos bucinador e orbucularis oris. O nervo mandibular controla o músculo mentual. O nervo cervical controla o platisma, e o nervo auricular posterior controla o músculo occipital.
Localização
O nervo facial emerge no nível pontino do tronco cerebral. O tronco cerebral é a parte do cérebro que é contínua com a medula espinhal. Ele inclui três seções, a medula (logo acima da medula espinhal), a ponte (acima da medula) e o mesencéfalo (que é a região mais alta do tronco cerebral).
O primeiro segmento do nervo facial, o segmento intracraniano (cisternal), viaja dentro do crânio e se divide em vários ramos. O nervo continua no canal auditivo interno perto do ouvido como o segmento meatal. Como ele viaja perto das estruturas do ouvido, o segmento labiríntico é o segmento mais curto.
O segmento timpânico atravessa os ossos do ouvido médio. O segmento mastoide, que segue, dá três ramos, e o segmento extratemporal se ramifica nos nervos que controlam a face.
Variações Anatômicas
Pequenas diferenças na estrutura e localização dos ramos do nervo facial geralmente não são perceptíveis. Essas diferenças podem ser percebidas quando estudos de imagem detalhados são realizados por uma razão médica.
Variações podem ser desafiadoras quando se trata de procedimentos cirúrgicos que envolvem o nervo facial. O planejamento pré-operatório envolve imagens, tipicamente com contraste, para identificar a anatomia do nervo e detectar variações antes do tempo.
Função
Os quatro componentes do nervo facial incluem função motora, sensorial, gustativa e parassimpática.
Motor
A maioria dos ramos do nervo facial são ramos motores que estimulam o movimento dos músculos faciais. Esses músculos incluem:
- o músculo estapédio no ouvido, que controla a vibração de um osso no ouvido para ajudar a moderar a audição
- o músculo estilo-hióideo no pescoço, que está envolvido na deglutição
- ventre posterior do músculo digástrico, que está envolvido nos movimentos de mastigação, deglutição, fala e respiração
- os músculos da expressão facial são controlados pelo nervo facial
- o músculo frontal move a testa e as sobrancelhas
- o orbículo ocular, que controla os músculos das pálpebras
- o músculo bucinador, que movimenta a boca e a bochecha
- o orbicularis oris, que controla os movimentos da boca e dos lábios
- o platisma, que é um grande músculo no pescoço que controla os movimentos do pescoço e da mandíbula
- o músculo occipital, que está localizado na parte de trás da cabeça e movimenta a pele do couro cabeludo posteriormente.
Os ramos motores do nervo facial ativam os músculos para se moverem liberando acetilcolina, um neurotransmissor que se liga à superfície das células musculares.
Os músculos ativados respondem contraindo-se (diminuindo o comprimento), puxando ou torcendo articulações e ossos próximos e, por fim, produzindo movimento no rosto.
Sensorial
O nervo facial detecta a sensação da pequena área atrás da orelha descrita como aurícula. A informação sensorial dessa área é transmitida através do nervo facial para o tronco cerebral, depois para o tálamo no cérebro e, eventualmente, para o córtex cerebral, onde o cérebro pode integrar e dar sentido à sensação.
Gosto
A sensação do paladar na parte frontal da língua e nas partes superior e inferior da boca é detectada pela corda do tímpano, um pequeno nervo que vai da língua em direção ao cérebro para encontrar o nervo facial.
Parassimpático
Ramos nervosos do nervo facial simulam glândulas no rosto. As glândulas lacrimais estão localizadas ao redor dos olhos. Essas glândulas produzem regularmente pequenas quantidades de lágrimas para lubrificar e proteger os olhos. Elas também produzem mais lágrimas quando uma pessoa chora.
As glândulas submandibulares perto da boca produzem saliva para lubrificar o interior da boca e ajudar a quebrar os alimentos. E as glândulas sublinguais na parte inferior da boca também produzem saliva. Ramos parassimpáticos do nervo facial também estimulam as glândulas mucosas do nariz.
A função parassimpática do nervo facial está intimamente ligada ao hipotálamo , que é uma área do cérebro que detecta emoções e medeia certas funções de sobrevivência, como a digestão.
Controle do nervo facial pelo cérebro
A função do nervo facial é interessante porque alguns ramos motores do nervo facial têm controle bilateral (ambos os lados) do cérebro e alguns têm controle unilateral (de um lado) do cérebro. A estimulação nervosa do movimento muscular se origina da área motora do córtex cerebral e cruza para o outro lado do cérebro no tronco cerebral antes de transmitir impulsos para o nervo facial.
Os ramos inferiores do nervo facial que suprem os músculos nos dois terços inferiores da face são controlados por mensagens de apenas um lado do cérebro (o lado contralateral ou oposto). Os ramos superiores do nervo facial, que controlam a parte superior da face, recebem mensagens de ambos os lados do cérebro.
O fascinante sobre essa redundância é que, se o nervo facial não puder funcionar corretamente devido a um problema no cérebro, os músculos da testa ainda poderão se mover.
Quando a área do cérebro que controla o rosto é danificada, apenas os dois terços inferiores do rosto ficam fracos.
Por outro lado, se o próprio nervo facial ou seus núcleos no tronco cerebral forem danificados ou prejudicados, todo o lado do rosto ficará fraco, resultando em comprometimento mais substancial e visivelmente óbvio do movimento facial.
A sensação mediada pelo nervo facial é detectada no lado oposto do cérebro porque essas mensagens também se cruzam no tronco cerebral. O cruzamento de impulsos nervosos não é tão influente quando se trata de mediar funções de paladar e secreções glandulares.
Condições associadas
Existem algumas condições médicas que resultam na diminuição da função do nervo facial. Os sintomas geralmente envolvem fraqueza do rosto porque a maioria dos ramos do nervo facial controlam o movimento facial. No entanto, o comprometimento de qualquer um dos outros três componentes da função do nervo facial também pode ocorrer.
Paralisia de Bell
A condição mais comum que afeta esse nervo craniano, a paralisia de Bell, pode ocorrer sem uma causa conhecida (idiopática) ou como resultado de uma infecção viral. Os sintomas geralmente são muito perceptíveis, com paralisia completa ou parcial de um lado do rosto, incluindo a testa. A paralisia de Bell pode ser muito angustiante, frequentemente causando problemas para falar ou até mesmo mastigar. Um olho pode ficar seco, vermelho e irritado porque pode ser difícil fechar a pálpebra. A produção de lágrimas também pode ser prejudicada.
Geralmente melhora por si só, mas é melhor procurar atendimento médico porque a fraqueza do nervo facial pode ocorrer como resultado de outras causas, incluindo tumores ou infecções graves.
AVC
Um derrame é uma interrupção do fluxo sanguíneo no cérebro. Um derrame não fere diretamente o nervo facial, mas pode causar a diminuição da função do nervo facial devido à falta de sinais do córtex cerebral, causando fraqueza na porção inferior contralateral do rosto.
Em alguns casos, um derrame pode afetar o tronco cerebral e danificar os núcleos de onde o nervo facial se origina. Nesses casos, todo o lado do rosto ficará fraco, como na paralisia de Bell. No entanto, outros sinais neurológicos estarão presentes, como visão dupla e problemas de coordenação ou fraqueza, devido a danos em estruturas adicionais próximas.
Os efeitos não são tão perceptíveis quanto os efeitos da paralisia de Bell porque a testa ainda é capaz de se mover devido ao seu controle bilateral do nervo facial do cérebro. No entanto, um derrame é uma condição séria que requer atenção médica urgente. Se você teve um derrame, isso também é um sinal de que você pode estar em risco de ter um ataque cardíaco ou outro derrame, por isso é importante fazer um acompanhamento com seu médico para abordar a prevenção de doenças vasculares.
Síndrome de Ramsay Hunt
O herpes-zóster , que é uma reativação do herpes-zóster (o vírus da varicela), pode afetar qualquer nervo, incluindo o nervo facial. O herpes-zóster que afeta o nervo facial é descrito como síndrome de Ramsay Hunt. Os sintomas da síndrome de Ramsay Hunt incluem fraqueza facial e erupção cutânea em um lado do rosto. Essa condição também pode causar diminuição da sensibilidade, tontura ou perda auditiva. A síndrome de Ramsay Hunt pode se resolver sozinha, mas qualquer um de seus efeitos pode ser permanente em casos graves.
Síndrome de Guillain-Barré (SGB)
Também descrita como polineuropatia desmielinizante aguda, ou polineuropatia ascendente aguda, esta é uma doença dos nervos periféricos que pode afetar ambos os nervos faciais ao mesmo tempo. A SGB geralmente começa nos pés, causando fraqueza. Pode piorar rapidamente, causando fraqueza ascendente (de escalada) nas pernas, músculos respiratórios, braços e rosto.
Essa síndrome pode começar repentinamente e pode ser fatal devido à fraqueza dos músculos respiratórios. Se você desenvolver GBS, poderá se recuperar se for tratado com suporte respiratório — o que pode exigir um ventilador mecânico — até que a condição se resolva.
Aneurisma
Uma protrusão de um vaso sanguíneo pode comprimir o nervo facial ou um de seus ramos e pode causar fraqueza facial ou espasmo hemifacial.
Infecção
Uma infecção como a doença de Lyme pode atacar preferencialmente um ou ambos os nervos faciais, causando sintomas temporários ou de longo prazo. Se a infecção for identificada, os antibióticos podem ajudar a acelerar a recuperação e podem prevenir danos permanentes e disfunção do nervo.
Lesão traumática
Traumatismos na cabeça ou na face podem lesionar o nervo facial ou um dos seus ramos, causando potencialmente fraqueza de alguns músculos da face, bem como a função prejudicada de qualquer um dos componentes do nervo facial.
Tumor
Um tumor cerebral ou câncer metastático (espalhando-se) do corpo pode comprimir ou invadir os núcleos do nervo facial ou um segmento ou ramo do nervo facial, causando função prejudicada, tipicamente em um lado do rosto. Um tumor grande pode comprimir ambos os núcleos no tronco cerebral, no entanto, produzindo sintomas em ambos os lados do rosto.
Reabilitação
Se você teve algum tipo de doença ou lesão no nervo facial, a recuperação inclui fisioterapia, que pode ajudar os músculos do rosto e da boca a recuperar pelo menos um pouco de sua força. A extensão da recuperação depende do tipo e da gravidade do dano, da quantidade de nervo envolvida e do tipo de doença.
Se você tem um tumor ou alguma outra massa pressionando o nervo facial, a remoção cirúrgica da massa pode ajudar a aliviar o comprometimento do nervo. A reconstrução e o enxerto do nervo facial são métodos que têm sido usados para reparar um nervo facial danificado.
Esses procedimentos podem melhorar a função motora para algumas lesões do nervo facial. As técnicas incluem procedimentos estereotáxicos e minimamente invasivos, bem como procedimentos abertos mais extensos.