Em pessoas com esclerose múltipla (EM), uma recaída é o agravamento dos sintomas que você já tem ou o surgimento de novos sintomas. É tipicamente confirmada pelo desenvolvimento de uma lesão no seu cérebro ou medula espinhal e é considerada um sinal de que sua doença está progredindo.
No curso do tratamento da sua doença, muitas vezes pode ser difícil saber se você está apresentando sintomas verdadeiros de EM ou se está simplesmente tendo um “dia ruim”. Em outras ocasiões, você pode começar a se perguntar se um surto repentino é incidental ou se é um sinal de que sua EM está piorando. Não saber pode piorar as coisas, adicionando ansiedade e depressão à longa lista de possíveis sintomas.
Índice
Causas
Também chamadas de exacerbações, ataques, surtos ou surtos, as recaídas da EM são causadas por inflamação no sistema nervoso central, o que danifica ainda mais o revestimento protetor que isola os nervos, conhecido como bainha de mielina . Quando essa camada protetora é removida, ocorre uma lesão (uma área de inflamação) e eventual dano (desmielinização), tornando os nervos menos eficientes na condução de sinais.
Sintomas
No curso mais comum da doença, conhecido como EM recorrente-remitente (EMRR), um período de sintomas agudos será seguido por um período de remissão durante o qual qualquer inflamação diminuirá gradualmente e terminará. No entanto, isso não significa que todos os sintomas desaparecerão. Em alguns casos, os sintomas persistirão mesmo durante a remissão, embora em um nível relativamente estável, com apenas altos e baixos ocasionais.
Quando você tem uma recaída, seus sintomas dependem da localização da nova lesão no cérebro, medula espinhal ou nervo óptico. Algumas recaídas são muito óbvias; por exemplo, perder a visão de um olho devido à inflamação dos nervos ópticos . No entanto, outras recaídas podem não ser tão repentinas ou dramáticas; por exemplo, a inflamação no cerebelo pode apenas fazer você se sentir mais “tremendo” ou cansado.
Critérios de recaída
Em termos médicos rigorosos, uma recaída de EM ocorre quando você experimenta um ou mais novos sintomas neurológicos OU a piora de um ou mais sintomas antigos por pelo menos 24 horas. Além disso, o ataque atual deve ser separado de um ataque anterior por pelo menos 30 dias.
Quando os sintomas não são devidos a uma recaída
Nem todos os surtos significam que sua doença está progredindo. Por exemplo, uma pseudoexacerbação, ou pseudo-recaída, é a piora temporária dos sintomas causada por fatores externos.
Na maioria das vezes, elas são causadas por um aumento na temperatura corporal central devido ao calor do clima quente, esforço ou febre, conhecido como fenômeno de Uhthoff . Uma vez que sua temperatura corporal retorna ao normal, os sintomas neurológicos diminuem. Infecções e estresse físico ou emocional também são causas comuns de pseudoexacerbações.
O mesmo se aplica aos sintomas paroxísticos da EM. Esses são os sintomas que aparecem de repente, duram alguns segundos ou minutos e depois desaparecem com a mesma rapidez. Os sintomas paroxísticos podem ocorrer como um evento único ou se repetir em ciclos ao longo de horas ou dias. Em alguns casos, os sintomas recorrentes podem levar meses para se resolverem completamente.
Mas mesmo sintomas recorrentes como esses não constituem uma recaída. Eles não ocorrem tanto por causa de uma progressão da doença, mas sim por causa da lesão nervosa existente.
Diagnóstico
Saber a diferença entre uma recaída, uma pseudoexacerbação e um sintoma paroxístico não é uma distinção fácil de fazer. Assim como a doença em si, os sintomas da EM são frequentemente erráticos e imprevisíveis. Mesmo com os critérios de recaída mencionados acima, os profissionais de saúde às vezes têm dificuldade em distinguir a diferença.
A única maneira de realmente saber se você está tendo uma recaída é fazer uma ressonância magnética (RM) com gadolínio. Este material de contraste, que é injetado durante a varredura, é atraído para áreas de inflamação e “acende” quando uma lesão está “ativa”. Neste caso, a desmielinização está ocorrendo atualmente e você está tendo uma recaída verdadeira, em vez de sentir sintomas causados por lesões mais antigas.
Nem sempre é necessário fazer uma ressonância magnética. Dependendo do que você está vivenciando, seu médico pode simplesmente querer saber se os sintomas estão interferindo em sua capacidade de funcionar e/ou sua qualidade de vida. É uma avaliação subjetiva, mas central para o gerenciamento de sua doença e seu bem-estar a longo prazo.
Tratamento
Muitos sintomas de recaída podem ser tratados com corticosteroides em altas doses, geralmente Solu-Medrol (metilprednisolona) . Seu profissional de saúde decidirá como tratar uma recaída, ponderando quanta incapacidade os sintomas estão causando e o quanto eles interferem em suas atividades diárias contra os potenciais efeitos colaterais e complicações que o tratamento pode causar.
O tratamento com esteroides pode encurtar significativamente a duração dos seus sintomas mais graves, permitindo um retorno mais rápido às atividades normais. No entanto, alguns sintomas podem levar mais tempo para desaparecer e podem nunca desaparecer completamente, o que significa que você pode ter alguma incapacidade residual.
Mesmo que haja evidências de recaída, seu médico pode ainda não recomendar o tratamento. Fadiga ou leves alterações sensoriais que não impactam sua vida podem frequentemente ser deixadas para se resolverem por si mesmas. Seja vocal em conversas com seu médico para pintar um quadro completo de como você está se sentindo. Você pode usar nosso Guia de Discussão Médica abaixo para ajudá-lo a iniciar essa conversa.
Prevenção
A coisa mais importante que você pode fazer para prevenir recaídas é começar a usar e aderir a uma das terapias modificadoras da doença. Esses medicamentos demonstraram reduzir o número e a gravidade das recaídas de EM, o desenvolvimento de novas lesões cerebrais e da medula espinhal e atrasar a progressão da sua incapacidade.
A boa notícia é que há uma série de opções disponíveis agora para tratar a EM, então, junto com seu neurologista, você pode encontrar a mais adequada para você.
Uma palavra de Health Life Guide
As recaídas da EM podem ser incrivelmente frustrantes e provocadoras de ansiedade tanto para os pacientes quanto para seus entes queridos, e é comum questionar se você está realmente vivenciando uma nova recaída, sentindo sintomas de recaídas antigas ou tendo uma pseudoexacerbação. Embora seja sensato estar atento à sua condição, não deixe a EM tomar conta da sua vida se preocupando se cada sintoma é um sinal de recaída. Em vez disso, tente manter um estilo de vida saudável com bastante descanso enquanto adere a qualquer tratamento que lhe seja prescrito.
Se houver sintomas que você não consegue explicar, tente primeiro evitar quaisquer gatilhos que possam tê-los causado e veja se isso ajuda. Se não ajudar, tente não entrar em pânico ou presumir o pior. Vá ver seu médico e encare a situação um passo de cada vez.