Índice
Principais conclusões
- Mielite flácida aguda (AFM) é uma condição muito incomum que afeta a medula espinhal e pode causar paralisia de início rápido e fraqueza dos membros. É uma emergência médica.
- Acredita-se que a AFM esteja ligada a uma infecção viral. Precauções universais, incluindo lavagem das mãos e distanciamento social, podem ajudar a retardar a propagação.
- A AFM não está relacionada à COVID-19.
- 2020 é um ano de pico para a AFM. Especialistas em saúde estão alertando que a COVID-19 e a próxima temporada de resfriados e gripes podem ter um impacto no número de casos.
À medida que fazemos a transição para temperaturas mais frias, atividades em ambientes fechados e as crianças retornam às aulas presenciais, especialistas em saúde estão preocupados que os casos de mielite flácida aguda (MFA), uma condição neurológica induzida por vírus, aumentem entre as crianças neste outono.
A condição rara, que afeta a medula espinhal e pode causar paralisia de início rápido , historicamente segue um padrão de pico de casos a cada dois anos desde que a comunidade médica começou a rastreá-la em 2014. Em 2018, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) relataram 223 casos — a maior quantidade já registrada. Dado que 2020 é um ano par, os casos de AFM já devem ser altos, mas no meio de uma pandemia e da próxima temporada de gripe e resfriado, especialistas médicos estão alertando os pais para serem extremamente cautelosos e alertas durante os meses de outono.
“Os sintomas da AFM não são sutis”, diz Yvonne Maldonado, MD , chefe da divisão de doenças infecciosas pediátricas do Hospital Infantil Lucile Packard de Stanford, à Health Life Guide. “Pode causar um início repentino de paralisia. Se seu filho reclamar de fraqueza no braço ou na perna, isso é um sinal e você deve ligar para o médico.”
O CDC relata que os meses de pico para AFM são agosto a novembro, que se correlacionam com a temporada anual de gripe e resfriado. Os sintomas podem incluir:
- Doença respiratória ou viral recente
- Febre
- Dor no pescoço e nas costas
- Fraqueza repentina dos membros
- Dificuldade em engolir
O que é AFM?
AFM é uma condição neurológica muito rara, mas séria, que invade a substância cinzenta da medula espinhal , o que faz com que os músculos e reflexos do corpo fiquem fracos. A condição afeta principalmente crianças entre 3 e 6 anos que recentemente tiveram uma doença respiratória viral. De acordo com o CDC, muitas crianças diagnosticadas com AFM também têm histórico de asma .
A causa exata da AFM tem sido um mistério para a comunidade médica desde que os primeiros casos foram relatados há seis anos. Pesquisadores conseguiram vincular o enterovírus EV-D68 a vários casos de AFM, mas não conseguiram identificar a causa exata.
“A AFM parece ser causada por uma infecção viral”, diz Maldonado, que também é membro da Força-Tarefa de AFM do CDC. “Há vários enterovírus, mas tem sido difícil isolar a causa exata.”
LaMay Ann Schlichting Axton, cuja neta Cami foi diagnosticada com AFM em 2016, aos 2 anos de idade, disse que levou mais tempo do que o normal para se recuperar dos sintomas do resfriado comum. Ela foi diagnosticada com bronquite.
“Um dia ela estava correndo e pulando no sofá, e algo me disse para sentar e observar Cami — estava pressionando meu coração — então suas perninhas caíram debaixo dela”, Axton conta a Health Life Guide. Axton imediatamente levou Cami para o pronto-socorro local, onde seus sintomas de paralisia rapidamente se moveram para seu diafragma. Como resultado, Cami foi transferida para um hospital infantil próximo, intubada e colocada em um ventilador. Ela permaneceu em coma induzido por três semanas, lutando por sua vida.
O aspecto mais crítico do tratamento da AFM é estabilizar a fase inicial da condição, diz Rachel Scott, membro do conselho da Acute Flaccid Myelitis Foundation , à Health Life Guide. Scott também é mãe de Braden, que foi diagnosticado com AFM quando tinha 5 anos de idade. Ela diz que seu filho recebeu imunoglobulina intravenosa (IVIG) e esteroides para estabilizá-lo após chegar ao pronto-socorro com os estágios iniciais de um diafragma paralisado. Ele também foi colocado em um ventilador para ajudá-lo a respirar e um tubo gastrointestinal (Tubo G) para fornecer nutrientes.
As salvaguardas da COVID-19 podem ajudar a retardar a propagação da AFM
Os pesquisadores não encontraram uma ligação entre a COVID-19 e a AFM. No entanto, como acontece com muitas outras condições médicas, não se sabe se a COVID-19 afetará o número de casos de AFM relatados este ano, ou se o pico alternado de AFM será adiado. Como ambas as condições estão ligadas a um vírus, as salvaguardas que estão sendo implementadas para a COVID-19 podem ajudar a reduzir a disseminação da AFM também.
“Lavar as mãos e evitar contato próximo com outras pessoas pode ajudar a prevenir a AFM”, diz Maldonado, indicando que pode ser o caso em 2020. “Até agora, não houve um pico neste ano e não temos certeza do porquê.”
Como a AFM é diagnosticada
Especialistas médicos e pesquisadores estabeleceram várias ferramentas que ajudam a diagnosticar AFM. De acordo com o CDC, os seguintes exames são concluídos para ajudar a identificar a condição:
- Exame de critérios clínicos: inclui um exame físico, um exame do sistema nervoso e um relatório completo do histórico médico.
- Ressonância magnética (RM): a imagem examina o cérebro e a medula espinhal.
- Exames laboratoriais: incluem uma amostra de fezes e uma amostra de líquido cefalorraquidiano para detectar evidências de um vírus.
- Condução nervosa : Impulsos são enviados ao longo de uma fibra nervosa para testar fraqueza.
Caminho para a recuperação
A recuperação da AFM pode ser um processo longo, dependendo da gravidade do caso e das partes do corpo afetadas. Após a alta do hospital, muitos pacientes contam com uma equipe interdisciplinar de médicos e especialistas, que pode incluir um neurologista, gastroenterologista, fisioterapeuta e terapeuta ocupacional para ajudar na recuperação.
“Muitas crianças se recuperam, mas um subconjunto terá paralisia de longo prazo ou outros sintomas”, diz Maldonado.
Foi um longo caminho para Cami e Braden, que tiveram casos extremos de AFM. De acordo com Axton, depois de passar três meses na unidade de terapia intensiva pediátrica (UTIP), Cami recebeu alta e permaneceu dependente de um ventilador por um ano. A AFM a deixou com paralisia assimétrica no braço esquerdo e tetraplegia incompleta. Ela depende de um suporte KAFO para andar.
Cami também sofre de gastroparesia e dependia de um tubo G para nutrição no início de sua recuperação porque não conseguia engolir. “Este processo da doença é como nenhum outro”, diz Axton. “É provável que sua condição dure a vida toda, mas nunca perco a esperança.”
Braden também teve um processo de recuperação lento, mas constante. Scott diz que consegue andar sozinho, mas também depende da assistência de uma cadeira elétrica. Cami e Braden frequentam a escola na sala de aula regular, e a AFM não afetou sua capacidade de aprender. Ambos os alunos têm uma enfermeira em tempo integral que está com eles durante o horário escolar para ajudar com a segurança e quaisquer emergências médicas que possam surgir.
O que isso significa para você
Não entre em pânico: AFM é rara e incomum. Mas conhecer os sintomas pode ajudar a espalhar a conscientização sobre a condição e ajudar os afetados a obter tratamento médico mais rápido.