Índice
Principais conclusões
- A deficiência de vitamina D pode aumentar o risco de desenvolver uma infecção grave por COVID-19.
- Como alguns estudos sobre vitamina D e COVID-19 não são revisados por pares, alguns especialistas em saúde dizem que é muito cedo para fazer afirmações sobre uma ligação.
A lista em evolução do que torna alguém “de alto risco” para COVID-19 grave — pele mais escura, idade avançada e obesidade, por exemplo — alinha-se estreitamente com os fatores de risco de deficiência de vitamina D, mostram as pesquisas. Como resultado, alguns cientistas estão propondo que a deficiência de vitamina D pode estar diretamente conectada ao risco aumentado de COVID-19 grave.
“A vitamina D desempenha um papel importante em nossos sistemas imunológicos”, Tiffany Joy Yamut, RN , enfermeira registrada e cofundadora do site de recursos de dieta Ketogenic Buddies , conta à Health Life Guide. “Isso pode explicar por que a deficiência de vitamina D, que é comum em europeus devido à baixa exposição a UV, pode aumentar a probabilidade de uma pessoa ser infectada e hospitalizada.”
Como a vitamina D é conhecida por ajudar a prevenir infecções respiratórias, vários estudos diferentes exploraram o papel potencial que ela poderia desempenhar na COVID-19.
Deficiência de vitamina D e risco de COVID-19
Em um estudo de maio publicado na Aging Clinical and Experimental Research , pesquisadores do Reino Unido analisaram dados de 20 países europeus diferentes, comparando as taxas de COVID-19, bem como o número de mortes pela doença, com os níveis de vitamina D da população.
Eles relataram que países com maiores taxas de mortalidade, como Itália e Espanha, também têm maiores taxas de deficiência ou inadequação de vitamina D. Por outro lado, países com menores taxas de deficiência de vitamina D, como Dinamarca, Suécia e Noruega, têm menores taxas de infecção e mortalidade por COVID-19.
Os pesquisadores também apontaram que os níveis de vitamina D são “severamente baixos” na população idosa, especialmente na Espanha e na Itália.
Em um estudo menor, que foi pré-impresso em julho, mas ainda não foi revisado por pares, os pesquisadores compararam a prevalência de casos de COVID-19 aos níveis de vitamina D na população em geral antes do início da pandemia. Este estudo, que foi pré-impresso em julho, mas ainda não foi revisado por pares, analisou dados de 10 países, incluindo os EUA, China, Alemanha, Itália e Irã. Os pesquisadores encontraram uma forte correlação entre as taxas de deficiência de vitamina D e complicações graves e/ou morte por COVID-19.
Em outro estudo pré-impresso, pesquisadores da University of Chicago Medicine analisaram os prontuários de 499 pacientes que tiveram seus níveis de vitamina D medidos dentro de um ano após serem testados para COVID-19. Eles descobriram que pacientes que tinham uma deficiência clínica de vitamina D que não foi corrigida tinham quase duas vezes mais probabilidade de serem infectados com COVID-19 do que pacientes que tinham níveis normais de vitamina D.
Vitamina D e seu sistema imunológico
Tanto infecções graves quanto mortes em pacientes com COVID-19 são frequentemente associadas a uma reação exagerada do sistema imunológico, chamada de “tempestade de citocinas”, que é desencadeada pelo vírus. Quando o sistema imunológico reage exageradamente, ele produz uma quantidade excessiva de citocinas pró-inflamatórias que podem desencadear a síndrome do desconforto respiratório agudo, ou SDRA, e danos generalizados aos tecidos que podem causar falência de órgãos e morte.
Visar citocinas e tentar prevenir ou parar essa tempestade de citocinas pode ser a resposta para reduzir a gravidade das infecções por COVID-19 e aumentar as taxas de sobrevivência, dizem os pesquisadores. A vitamina D pode ajudar.
De acordo com um relatório de janeiro de 2020 na Nutrients , a vitamina D diminui a expressão de citocinas pró-inflamatórias enquanto simultaneamente aumenta a expressão de citocinas anti-inflamatórias. Em outras palavras, a vitamina D ajuda a reduzir os compostos que causam inflamação enquanto produz mais compostos que diminuem a inflamação — uma combinação que pode prevenir uma tempestade de citocinas.
Yamut explica que a vitamina D também estimula a produção de catelicidina, um peptídeo antimicrobiano que ajuda a combater vírus, bactérias e fungos. Ela acrescenta que isso poderia explicar, pelo menos em parte, por que a deficiência de vitamina D pode levar a infecções virais e hospitalização.
Ceticismo sobre vitamina D e COVID-19
Embora a vitamina D esteja intrinsecamente conectada ao sistema imunológico, alguns profissionais de saúde não estão convencidos de que ela seja a resposta para a proteção contra a COVID-19. Os resultados dos estudos acima atraíram críticas de um grupo de médicos de Yale. Esses médicos dizem que correlação não é igual a causalidade e, embora a vitamina D seja vital para a saúde imunológica, é muito cedo para dizer se a vitamina é ou não significativa quando se trata da gravidade da infecção por COVID-19.
Outra preocupação é que a população em geral interprete os resultados incorretamente. Kathleen Suozzi, MD , uma cirurgiã dermatológica da Yale Medicine, expressou preocupação de que a cobertura da mídia sobre os estudos fará com que as pessoas tomem quantidades excessivas de suplementos de vitamina D, ou até mesmo tomem muito sol. Embora a toxicidade da vitamina D seja rara, tomar muitos suplementos pode levar a efeitos colaterais como náusea, vômito, constipação intensa e fraqueza. Também pode aumentar o nível de cálcio no sangue , levando a complicações como cãibras musculares, batimento cardíaco irregular e até mesmo insuficiência renal.
Uma revisão dos estudos do Instituto Nacional de Excelência em Saúde e Cuidados (NICE) no Reino Unido destacou que, por não serem estudos de intervenção, que medem a eficácia de um tratamento ou método de prevenção, ainda não temos informações sobre quanta vitamina D é protetora, ou se há ou não efeitos adversos em tomar vitamina D com uma infecção ativa por COVID-19.
O que isso significa para você
Embora ainda existam algumas questões em torno da conexão entre baixos níveis de vitamina D e COVID-19, isso não nega o fato de que a vitamina D é essencial para a saúde e função imunológica ideais. Embora existam recomendações gerais para a vitamina, a quantidade exata que é certa para você depende da sua idade, do seu estado de saúde e dos seus níveis atuais de vitamina D.
Quanta vitamina D você precisa?
Embora a vitamina D possa não ser a panaceia para a COVID-19, ela ainda é uma parte importante de uma dieta saudável. Além de manter seu sistema imunológico saudável, a vitamina D também desempenha papéis em:
- Equilíbrio de cálcio
- Saúde da tireoide e equilíbrio hormonal
- Saúde do coração
- Secreção de insulina
- Função muscular ideal e saúde óssea
A quantidade exata de vitamina D que você precisa depende da sua saúde e dos níveis atuais de vitamina D, mas as diretrizes gerais dos Institutos Nacionais de Saúde são:
- Bebês e crianças pequenas (até 12 meses): 400 UI (unidades internacionais)
- Crianças e adultos de 1 a 70 anos: 600 UI
- Adultos com mais de 70 anos: 800 UI
Como obter vitamina D suficiente
Sofia Norton, RD, uma nutricionista registrada na Kiss My Keto , conta à Health Life Guide que, para algumas pessoas, passar alguns minutos no sol pode fornecer toda a vitamina D que você precisa para o dia. No entanto, isso não é possível para todos.
“Pessoas que têm tom de pele naturalmente escuro têm grandes quantidades do pigmento melanina”, ela diz. “Por causa disso, sua capacidade de criar vitamina D a partir da exposição direta à luz solar é reduzida.”
Como os altos níveis de melanina inibem a produção de vitamina D na pele, isso pode colocar certas raças em maior risco de desenvolver deficiência de vitamina D. Adultos negros têm a maior prevalência de deficiência de vitamina D, seguidos por adultos hispânicos.
Infecções graves de COVID-19 estão afetando desproporcionalmente esses grupos raciais. Por exemplo, na cidade de Nova York, dados de abril de 2020 mostram que duas vezes mais indivíduos negros morreram da doença do que indivíduos brancos (92,3 mortes por 100.000 versus 45,2 por 100.000).
Outros grupos que apresentam maior risco de deficiência de vitamina D incluem:
- Adultos mais velhos
- Pessoas com certas condições de saúde, como doenças do fígado, fibrose cística e doença de Crohn
- Pessoas que vivem com obesidade
- Pessoas que fizeram cirurgia de redução de estômago
Como nem todas as pessoas podem produzir ou absorver vitamina D da mesma forma, Yamut diz que sua melhor dica para obter vitamina D suficiente, independentemente de onde você mora e quantos anos você tem, é certificar-se de comer alimentos ricos em vitamina D. Alguns exemplos incluem:
- Salmão
- Truta
- Peixe-espada
- Cavalinha
- Cogumelos Portobello
- Linguado
- arenque do atlântico
- Sardinhas
- Leite integral
- Leite fortificado
Tomar suplementos também pode ajudar você a atender às suas necessidades, mas sempre converse com seu médico antes de adicionar um novo suplemento à sua dieta.
Se você decidir tomar suplementos, Yamut recomenda tomar vitamina D3, também conhecida como colecalciferol. “É isso que sua pele produz ao ser exposta à luz solar”, ela diz.
As informações neste artigo são atuais na data listada, o que significa que informações mais recentes podem estar disponíveis quando você ler isto. Para as atualizações mais recentes sobre a COVID-19, visite nossa página de notícias sobre o coronavírus .