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Principais conclusões
- Homens com níveis elevados de um biomarcador recém-identificado no sêmen têm menor probabilidade de engravidar suas parceiras.
- Os resultados da pesquisa podem ajudar a melhorar o planejamento da gravidez e as intervenções de tratamento para casais que lutam contra a infertilidade.
Um novo estudo de pesquisa da Universidade de Massachusetts Amherst (UMass) descobriu um biomarcador de esperma que pode ajudar os casais a prever suas chances de engravidar.
O biomarcador de medida única mede o nível de mtDNAcn, um código genético de DNA mitocondrial herdado , no sêmen. Níveis elevados desse marcador foram associados à diminuição da qualidade do sêmen e menores chances de fertilização.
Este novo estudo descobriu que, em 384 amostras de sêmen coletadas de casais cujo progresso da gravidez foi acompanhado por 16 meses, 50% tiveram menores chances de gravidez durante um determinado ciclo reprodutivo mensal e 18% menos probabilidade de gravidez em 12 meses.
“É realmente o primeiro passo para encontrar melhores biomarcadores para infertilidade masculina e para ajudar a influenciar o sucesso reprodutivo”, disse Richard Pilsner, PhD, autor correspondente sênior do estudo de pesquisa e professor associado da Escola de Saúde Pública e Ciências da Saúde da UMass, à Health Life Guide.
Tradicionalmente, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), quando uma avaliação de sêmen é realizada, ele é analisado quanto à forma, concentração e mobilidade para ajudar a determinar a causa da infertilidade em homens. A descoberta deste novo biomarcador e seus fatores de previsibilidade tem o potencial de se tornar uma nova ferramenta em diagnósticos de infertilidade, não apenas em homens que buscam aconselhamento, testes e tratamento, mas também para aqueles na população em geral.
Aproximadamente 1 em cada 8 casais nos EUA tem problemas para engravidar ou manter uma gravidez.
Como essa descoberta pode ajudar os casais
Embora a avaliação atual de amostras de sêmen faça um trabalho ruim de prever a gravidez e o sucesso reprodutivo, o estudo relata que este é atualmente o método mais prevalente para analisar a infertilidade masculina. Este novo biomarcador fornece uma avaliação mais precisa, ajudando os casais a desenvolver um plano reprodutivo mais abrangente com seus médicos.
“A pesquisa ainda está em fase inicial, mas esta pode ser uma ferramenta de diagnóstico empolgante”, Michael Eisenberg, MD, professor associado de urologia no Stanford University Medical Center, conta à Health Life Guide. “Esperamos ter melhores testes de diagnóstico no futuro.”
O que isso significa para você
Embora mais pesquisas sejam necessárias, uma avaliação mais completa do sêmen pode dar aos médicos uma visão melhor da infertilidade masculina. Modificações no estilo de vida podem ajudar a compensar a infertilidade.
Próximos passos na pesquisa
Pilsner relatou que sua equipe recebeu uma bolsa do Instituto Nacional de Saúde (NIH) para continuar sua pesquisa sobre como esse biomarcador pode desempenhar um papel no futuro do tratamento de infertilidade.
“Recebemos uma bolsa para tratar da causa dos altos níveis do biomarcador, seja ele ambiental, nutricional ou algum outro fator, precisamos descobrir quais são seus determinantes”, diz Pilsner. “Esperamos que seja algo modificável, como o ambiente, exercícios, nutrição ou a eliminação de toxinas. Mas se for genético, então estamos presos, porque você não pode mudar a genética de alguém.”
Causas da infertilidade masculina
A infertilidade é um problema comum para homens e mulheres, e é definida como não ser capaz de conceber após 12 meses de sexo desprotegido. A National Infertility Association relata que em casais homem/mulher lutando contra a infertilidade, um terço dos casos são por causa da mulher, um terço dos casos são por causa do homem, e o outro terço é uma combinação em ambos os parceiros ou inexplicável.
Muitos fatores podem desempenhar um papel na infertilidade masculina, incluindo ambiente, nutrição, exercícios, interrupção da função testicular ou ejaculatória, distúrbios hormonais e distúrbios genéticos. O CDC lista uma série de fatores de risco que aumentam as chances de infertilidade masculina:
- Idade – Ter mais de 40 anos pode reduzir as chances de um casal engravidar
- Obesidade
- Uso de tabaco
- Abuso de álcool e maconha
- Medicamentos ou injeções de testosterona
- Exposição à radiação
- História das DSTs
- Exposição testicular a altas temperaturas, incluindo sauna ou banheira de hidromassagem
- Exposição a certos medicamentos, incluindo flutamida, ciproterona, bicalutamida, espironolactona, cetoconazol ou cimetidina
- Exposição a toxinas ambientais, incluindo pesticidas, chumbo, cádmio ou mercúrio
Tratamento da infertilidade masculina
Os avanços médicos na ciência reprodutiva e na infertilidade deram a muitas famílias várias opções de tratamento que não seriam imagináveis há 20 anos. O CDC relata que as possibilidades de tratamento podem ser discutidas com um urologista ou endocrinologista reprodutivo, e podem consistir em um ou mais dos seguintes:
- Medicamento: Clomid
- Cirurgia: Varicocelectomia
- Inseminações intrauterinas (IIU), também conhecidas como inseminação artificial
- Fertilização in vitro (FIV)