Máscaras de camiseta caseiras bloqueiam 94% das gotículas transportadas pelo ar, descobre estudo

Desde que as autoridades de saúde pública começaram a recomendar o uso de coberturas faciais para ajudar a prevenir a disseminação da COVID-19, tem havido uma grande discussão sobre quais coberturas faciais são as melhores para bloquear partículas transportadas pelo ar que espalham o vírus. Há uma grande variedade de opções, que vão desde máscaras cirúrgicas até máscaras faciais de tecido costuradas à mão. Mas, de acordo com um novo estudo, uma máscara feita de duas camadas de tecido de camiseta é capaz de bloquear efetivamente a maioria das partículas aerossolizadas grandes e pequenas.

O estudo de agosto, publicado na Extreme Mechanics Letters , analisou o quão bem 11 diferentes tecidos domésticos comuns bloquearam gotículas aerossolizadas maiores que poderiam conter SARS-CoV-2, o vírus que causa a COVID-19.  Os pesquisadores também analisaram a respirabilidade dos tecidos (observando a permeabilidade do ar), a textura, a composição das fibras e o quão bem os tecidos absorveram água.

Pesquisadores descobriram que a maioria dos tecidos bloqueia pelo menos 70% das gotículas. Uma máscara feita de duas camadas de tecido de camiseta foi a mais eficaz, bloqueando gotículas mais de 94% das vezes. Isso é semelhante em eficácia às máscaras cirúrgicas, mas era “duas vezes mais respirável”, escreveram os pesquisadores.

“No geral, nosso estudo sugere que coberturas faciais de tecido, especialmente com múltiplas camadas, podem ajudar a reduzir a transmissão de gotículas de infecções respiratórias”, concluíram os pesquisadores. “Coberturas faciais feitas de materiais como tecidos de algodão permitem lavagem e reutilização, e podem ajudar a reduzir os efeitos ambientais adversos do uso generalizado de máscaras faciais comerciais descartáveis ​​e não biodegradáveis.”

O caso do tecido para camisetas

As partículas de aerossol geralmente têm menos de 5 micrômetros de tamanho, mas gotículas maiores também podem ser geradas quando uma pessoa tosse, espirra ou até mesmo fala, diz o coautor do estudo Taher Saif, PhD , professor de engenharia mecânica na University of Illinois Urbana-Champaign, à Health Life Guide. Essas gotículas maiores também são um problema porque podem passar pelos poros de alguns tecidos, quebrar-se em gotículas menores e se tornarem aerotransportadas, diz ele.

Os pesquisadores descobriram que a primeira camada permitiu que cerca de 17% das gotículas passassem, mas reduziu significativamente a velocidade com que essas gotículas viajaram. A segunda camada então prendeu muitas das partículas restantes.

Mas, ao mesmo tempo, “precisa ser respirável”, diz Saif. “As pessoas não usarão uma máscara se não for.”

O estudo descobriu que duas camadas de tecido de camiseta podem bloquear a entrada e saída de gotículas, permanecendo respiráveis. “É um material incrível”, diz Saif. “É acessível, barato e confortável.”

Com uma máscara de camada dupla feita de tecido de camiseta, “a primeira camada absorve o impacto das gotículas de espirro, tirando a maior parte da velocidade e do impulso, e deixa cerca de metade delas passarem”, ele diz. “[Mas] a segunda camada bloqueia quase todas elas.”

O tecido de algodão também obteve as melhores notas em um estudo da Universidade Duke de setembro publicado na Science Advances .  Os pesquisadores descobriram que, depois das máscaras N95 e cirúrgicas, três das quatro máscaras faciais com melhor desempenho no bloqueio de gotículas respiratórias eram feitas de algodão.

Saif diz que é fã de máscaras faciais de pano. “Você pode lavar uma máscara facial de pano. Ela é reutilizável e funciona”, ele diz. “Tenho total confiança nas máscaras de pano.”

Recomendações para máscaras faciais de pano

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) atualmente recomendam o seguinte para escolher uma máscara:

• Escolha uma máscara com duas ou mais camadas de tecido lavável e respirável
• Use uma máscara que cubra completamente o nariz e a boca
• Certifique-se de que a máscara se ajuste perfeitamente às laterais do seu rosto, sem espaços

A Organização Mundial da Saúde (OMS) rompe com a orientação do CDC, recomendando que as pessoas escolham uma máscara com pelo menos três camadas de tecido . A OMS diz que as máscaras que são feitas do seguinte são melhores:

• Uma camada interna de material absorvente, como algodão
• Uma camada intermediária para atuar como um filtro ou barreira, feita de um material não tecido como polipropileno
• Uma camada externa de um material não absorvente, como poliéster ou uma mistura de poliéster

Tanto o CDC quanto a OMS recomendam não usar polainas no pescoço, uma cobertura semelhante a uma manga, mas o CDC afirma que sua eficácia é desconhecida no momento.

Mas usar qualquer tipo de máscara é importante, Rajeev Fernando, MD, especialista em doenças infecciosas em Nova York, conta à Health Life Guide. Na verdade, a análise de dados do Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) da Escola de Medicina da Universidade de Washington descobriu que, se 95% das pessoas nos EUA usassem máscaras ao sair de casa, haveria uma redução de quase 49% nas mortes por COVID-19 no país.

“Usar máscaras salva vidas e é, para mim, a parte mais crítica da prevenção da COVID-19”, diz ele.

As informações neste artigo são atuais na data listada, o que significa que informações mais recentes podem estar disponíveis quando você ler isto. Para as atualizações mais recentes sobre a COVID-19, visite nossa página de notícias sobre o coronavírus .