Lara Antal / Health Life Guide
Índice
Principais conclusões
- Muitos pacientes com COVID-19 relatam perda auditiva e zumbido como sintomas de início tardio.
- Problemas de audição podem ser causados pela própria COVID-19, pelos medicamentos usados para tratá-la ou pelo estresse associado à doença.
Ela descreve isso como uma sirene — repentina e aguda, sem gagueiras ou pausas enquanto queima seus tímpanos. O som irrompe intermitentemente ao longo do dia, sem uma fonte distinta que desencadeie sua chegada. Lina Gaviria, uma enfermeira de UTI pediátrica de 35 anos em Miami, Flórida, está sentindo o que é clinicamente conhecido como zumbido. Mas Gaviria o reconhece como um dos muitos novos sintomas que ela sofreu desde que contraiu o SARS-CoV-2, o vírus que causa a COVID-19, em junho.
Gaviria não está sozinha. Estudos de caso mostram que um em cada 10 pacientes com COVID-19 relata ter experimentado alguma forma de perda auditiva ou zumbido. Casos de perda auditiva induzida por COVID foram documentados globalmente, em todos os lugares, do Irã e Egito à Tailândia e Turquia . Agora, médicos e pesquisadores estão olhando mais de perto.
Sintomas auditivos variam em pacientes com COVID-19
Kevin Munro, PhD , professor de audiologia na Universidade de Manchester, no Reino Unido, diz à Health Life Guide que a perda auditiva e/ou zumbido tendem a aparecer mais tarde no curso de uma infecção por COVID-19, ou mesmo após a recuperação. Esses sintomas podem se manifestar em múltiplas variações e volumes, e mais pesquisas precisam ser feitas para identificar seu prognóstico exato.
Munro, que também atua como diretor do Centro de Audiologia e Surdez de Manchester, está examinando a ligação entre a COVID-19 e a perda auditiva em sua própria pesquisa.
“O que mais me surpreende é o número de pessoas que estão relatando problemas com a audição — tenho recebido centenas de e-mails de pessoas me dizendo que estão sofrendo de perda auditiva ou zumbido”, diz Munro. “Ainda assim, acho que temos que ter cuidado e não dizer que a COVID-19 está deixando todos surdos. Podemos dizer que mais de uma em cada 10 pessoas está relatando que algo mudou com sua audição, mas ainda não sabemos tudo sobre isso.”
Em seu primeiro estudo sobre o tópico, Munro revisou sete projetos de pesquisa que estudavam a perda auditiva em pacientes com COVID-19. Todos os pacientes apresentavam alguma forma de deficiência auditiva: um paciente tinha perda auditiva grave em ambos os ouvidos, outro perda auditiva leve em um ouvido e outros apresentavam zumbido que flutuava entre os dois ouvidos. Mas não havia uma raiz unificadora entre eles.
Seu segundo estudo examinou 121 pacientes adultos e descobriu que 13% relataram deterioração da audição ou desenvolvimento de zumbido oito semanas após a alta.
Munro diz que é muito cedo para dizer a extensão dos danos que a COVID-19 causará nos ouvidos. Alguns dos pacientes que o contataram relataram um aumento em seus sintomas, enquanto outros notaram melhora ao longo do tempo.
O que isso significa para você
Se a COVID-19 afetou sua audição ou desencadeou zumbido, você não está sozinho. Os pesquisadores ainda não sabem se essa condição é temporária ou permanente, mas aconselham que você procure orientação de um profissional médico o mais rápido possível. Se a perda auditiva for repentina, os esteroides podem ajudar a revertê-la nas primeiras 24 horas.
SARS-CoV-2 não é o primeiro vírus a causar perda auditiva
Não é raro que um vírus afete o sistema auditivo. Embora MERS e SARS — dois outros coronavírus da mesma família do SARS-CoV-2 — não fossem conhecidos por desencadear perda auditiva, outros vírus podem.
Exemplos disso incluem:
- Sarampo : pode causar uma infecção no ouvido que leva a danos permanentes na audição
- Caxumba : Provoca inchaço grave em um lado do rosto e geralmente causa danos à audição no lado afetado
- Vírus da imunodeficiência humana : faz com que o corpo ataque suas células, às vezes deixando os pacientes com perda auditiva e zumbido como resultado
- Infecção congênita por citomegalovírus : pode induzir perda auditiva em crianças
“Sabemos que os vírus podem danificar nossa audição por meio de diferentes mecanismos que podem causar danos permanentes”, diz Munro. “Nenhum dos outros coronavírus causou problemas de audição, mas nenhum dos outros coronavírus causa os problemas de saúde de longo prazo que estamos enfrentando agora com este em particular. É por isso que as pessoas ficaram surpresas quando essas pessoas jovens e saudáveis que podem ter tido sintomas leves agora estão relatando uma deterioração da audição.”
Como a COVID-19 pode afetar os ouvidos
Para Gaviria, seu zumbido provavelmente tem uma raiz neurológica, já que a maioria de seus sintomas pós-COVID-19 — vertigem, dificuldades de concentração e confusão mental crônica — têm bases neurológicas.
Mas os cientistas ainda não sabem se esses sintomas são de origem puramente neurológica ou se também podem afetar o sistema auditivo de outras maneiras.
Danos diretos ao sistema auditivo
Pesquisadores do Hospital John Hopkins revisaram as autópsias de três pacientes que morreram de COVID-19 e encontraram traços genéticos de SARS-CoV-2 nos ouvidos de dois deles, mostrando que o vírus pode se infiltrar fisicamente nos ouvidos.
No entanto, de acordo com Caitlin Barr, PhD , fonoaudióloga e CEO da Soundfair Austrália, é improvável que o vírus SARS-CoV-2 entre no seu canal auditivo da mesma forma que entraria na sua boca e nariz.
“O órgão do ouvido responsável por captar sons é chamado de cóclea, e é composto de pequenas células ciliadas auditivas que podem ser facilmente danificadas ” , ela conta à Health Life Guide. “O suprimento de sangue que vai para ele é muito pequeno, então é muito fácil para um vírus que está na sua corrente sanguínea entrar na sua cóclea. Apenas uma pequena quantidade pode ter um impacto realmente grande, e isso é mais comumente o que causa o dano.”
Inalação nasal
De acordo com Munro, a inalação do SARS-CoV-2 pode desencadear mecanismos semelhantes aos da infecção do ouvido, causando bloqueio no ouvido.
Danos nos nervos
Descobertas recentes mostram que a COVID-19 às vezes está associada ao desenvolvimento da Síndrome de Guillain–Barré (SGB) — uma condição rara que pode levar à paralisia. Munro diz que, neste caso, os ouvidos não são danificados diretamente, mas os nervos que transmitem os sons são. Esse tipo de dano é chamado de neuropatia periférica.
Tempestade de citocinas
Barr diz que a tempestade de citocinas, uma reação imunológica grave liberada pelo vírus SARS-CoV-2, pode desencadear inflamação em vários órgãos do corpo. Se essa inflamação ocorrer em qualquer uma das estruturas próximas aos ouvidos, pode desencadear um som de zumbido.
“O fato de esses sintomas auditivos terem início mais tarde significa que pode levar algum tempo para que o dano se acumule e seja perceptível, e isso pode ser devido a uma progressão lenta da inflamação no cérebro, articulações ou nervos faciais”, diz Barr.
Medicamentos podem contribuir para perda auditiva
De acordo com Munro, a COVID-19 provavelmente não é a única fonte de sintomas relacionados ao ouvido. Medicamentos prescritos para a doença, como remdesivir, hidroxicloroquina, lopinavir e ritonavir, são todos medicamentos ototóxicos que causam danos à cóclea.
“É possível que alguns desses pacientes tenham recebido altas doses de medicamentos para ajudá-los com uma condição com risco de vida, e que tenham sido os próprios medicamentos que causaram diretamente um problema de audição ou zumbido”, diz Munro.
Munro está atualmente arrecadando fundos para um estudo de pesquisa que analisa o impacto de longo prazo da COVID-19 na audição de adultos.
Como lidar com a perda auditiva e o zumbido induzidos pela COVID
Barr diz que tem sido inundada com ligações desde o início da pandemia. Ela aconselha pacientes que sofrem de qualquer forma de perda auditiva ou zumbido a consultar inicialmente um fonoaudiólogo para uma avaliação. A partir daí, o fonoaudiólogo pode realizar um teste auditivo que mede a capacidade de discernir diferentes tons e frequências.
Se a perda auditiva for repentina, Barr diz para procurar atendimento médico imediatamente.
“[Os esteroides são] uma das intervenções médicas que podem potencialmente reverter os danos auditivos”, diz ela. “Mas se eles se tornarem permanentes, há opções terapêuticas disponíveis, como aparelhos auditivos e implantes cocleares.”
O zumbido é mais complicado. Se ele acompanha a perda auditiva, então tratar a perda auditiva provavelmente tratará o zumbido, diz Barr. No entanto, se o zumbido acontece sozinho, então não há atualmente nenhum remédio médico para ele.
De acordo com Barr, o zumbido pode ser desencadeado e agravado por qualquer forma de estresse. Para combater o estresse mental, ela recomenda a Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC), que pode reprogramar a percepção negativa da mente dos sintomas auditivos e ajudar as pessoas a lidar com isso.
Você pode tentar a TCC por meio de aplicativos como o Relax . Este aplicativo também inclui sons diferentes para amortecer o zumbido.
“Todos esses tratamentos têm níveis variados de sucesso e dependem da disposição do paciente em seguir com o curso do tratamento”, diz Barr. “No final das contas, consultar um profissional é essencial e, à medida que aprendemos mais sobre esse fenômeno, estaremos mais bem equipados para ajudar.”
As informações neste artigo são atuais na data listada, o que significa que informações mais recentes podem estar disponíveis quando você ler isto. Para as atualizações mais recentes sobre a COVID-19, visite nossa página de notícias sobre o coronavírus .