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Índice
Principais conclusões
- Um novo relatório mostra que a “névoa cerebral” e outros sintomas neurológicos em pessoas que tiveram COVID-19 podem estar relacionados ao transtorno de estresse pós-traumático (TEPT).
- O TEPT é comum em pessoas que sobrevivem a eventos médicos agudos com risco de vida, incluindo ataque cardíaco, derrame e câncer.
- Ansiedade social, perda financeira e de emprego e estigma contribuem para o aumento dos sintomas de TEPT relacionados à COVID-19. A névoa cerebral também pode estar relacionada ao estresse, falta de sono e alterações hormonais.
Um novo relatório descobriu que a “névoa cerebral” e outros sintomas neurológicos que as pessoas apresentam após se recuperarem da COVID-19 podem estar associados ao transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) .
“O histórico de surtos anteriores de coronavírus em humanos resultando em emergências de saúde semelhantes sugere que haverá uma prevalência substancial de transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) entre os sobreviventes da COVID-19”, observaram os pesquisadores no estudo, que foi publicado em agosto no The Clinical Neuropsychologist .
Os pesquisadores analisaram estudos anteriores sobre outros coronavírus, incluindo aqueles que causam síndrome respiratória aguda grave (SARS) e síndrome respiratória do Oriente Médio (MERS) . Os autores afirmam que o objetivo do relatório era esclarecer neuropsicólogos que podem precisar de ajuda para identificar TEPT relacionado à COVID-19.
O que é “confusão mental”?
Névoa cerebral é “um termo geral usado para descrever a falta de foco e concentração”, disse Nicole Avena, PhD , professora assistente de neurociência na Escola de Medicina Mount Sinai e professora visitante de psicologia da saúde na Universidade de Princeton, ao Health Life Guide.
“Não é um termo médico”, diz Avena. “Não se sabe se isso é permanente ou não em pacientes com COVID-19, porque não foi completamente avaliado por meio de estudos de pesquisa.”
Embora a névoa cerebral possa estar associada a uma condição neurológica subjacente, testes completos são necessários para descartar outras causas possíveis, incluindo estresse, falta de sono e alterações hormonais.
Trauma relacionado à doença
“O trauma vem em muitas formas, com nossa reação às experiências sendo altamente subjetiva”, Lisa Webb, PsyD, uma psicóloga clínica licenciada baseada no Tennessee, conta à Health Life Guide. “Ou seja, você pode vivenciar algo e não ter nenhum trauma resultante do evento, enquanto outra pessoa pode vivenciar a mesma situação e ter sintomas incapacitantes como resultado da vivência do evento. Isso pode ser aplicado a indivíduos diagnosticados com COVID-19.”
Webb aponta para um estudo de 2014 publicado no periódico Social and Personality Psychology Compass, no qual pesquisadores observaram que “o transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) ocorre em 12% a 25% dos sobreviventes de eventos médicos agudos com risco de vida, como ataque cardíaco, derrame e câncer, e está associado à recorrência de eventos cardíacos e mortalidade em sobreviventes de ataque cardíaco”.
Além do medo que essas doenças causam, Webb diz que o estigma associado à COVID-19 também pode afetar um indivíduo muito depois de ele ter se recuperado.
“A pessoa [é] questionada em consultas, quando está em restaurantes e em eventos se ela ‘já foi diagnosticada positivamente com COVID-19′”, diz Webb. “Essas interações então traumatizam a pessoa ainda mais, pois o estigma é um lembrete do evento angustiante que ela pode ter tido que suportar com o tratamento da COVID-19.”
Webb também observa que o fardo financeiro de pagar pelo tratamento, a perda do emprego e os relacionamentos com pessoas que temem contrair a doença contribuem para o TEPT relacionado à COVID-19.
O que isso significa para você
Se você ou alguém que você conhece está apresentando sinais ou sintomas de TEPT e recentemente teve COVID-19, saiba que não está tudo na sua cabeça. Para garantir um diagnóstico preciso e um tratamento útil, converse com seu provedor sobre seus sintomas.
Sinais e sintomas
Webb diz que o TEPT causado pela COVID-19 seria considerado TEPT induzido por doença ou induzido por medicamentos. Os sintomas dessa forma de TEPT são semelhantes aos experimentados por pessoas que têm traumas de experiência militar ou agressão sexual.
“Isso pode incluir flashbacks, memórias intrusivas, agitação, dificuldades de sono e mudanças de humor”, diz Webb. “Embora semelhante, o TEPT induzido por doença tem quatro aspectos principais que o diferenciam de eventos discretos que precipitam os transtornos tradicionais de TEPT.”
Webb explica quatro características do TEPT induzido por doença que o tornam diferente da forma mais conhecida da condição.
Doença crônica não tem um ponto final fixo
A maioria dos sintomas de TEPT relacionados a combate ou terror decorrem de fatores externos que são tipicamente eventos limitados no tempo, como um único ataque ou um período finito em combate. Em contraste, indivíduos com TEPT induzido por doença estão vivendo sem um ponto final definido para sua doença.
A ameaça somática persistente (ASR) da doença continua a fazer parte da realidade diária. A doença também não pode ser evitada, especialmente quando tratamentos, consultas médicas de acompanhamento e procedimentos são necessários.
Essas atividades de acompanhamento são particularmente importantes em casos de COVID-19, pois a duração da imunidade e os impactos fisiológicos de longo prazo do vírus ainda são desconhecidos.
A doença é interna, não externa
O trauma é frequentemente considerado uma ameaça “externa”, mas a doença ocorre dentro de uma pessoa. Em outras formas de TEPT, uma pessoa pode frequentemente se retirar de uma situação desencadeadora. No TEPT precipitado por doença, uma pessoa não consegue escapar de seu corpo.
Os sintomas do TEPT também podem ser agravados por sintomas de doença, o que pode causar uma sobreposição entre a saúde física e mental de uma pessoa.
Estar em alerta máximo
Estar sempre em alerta máximo — chamado hipervigilância — é uma característica clássica do TEPT. A terapia tradicional para TEPT usa intervenções que ajudam a pessoa a reconhecer que esse nível de vigilância não é necessário. No entanto, com doenças crônicas, esse não é necessariamente o caso.
Muitas vezes, é necessária hipervigilância para ficar em sintonia com os sintomas ou ficar atento a sintomas novos ou que pioram.
Embora estar em alerta máximo para monitorar a saúde física seja necessário, essa verificação também mantém o corpo em um estado elevado de vigilância. Com o tempo, a vigilância crônica pode realmente piorar os sintomas de doenças crônicas e exacerbar os sintomas de TEPT, como insônia, fadiga ou isolamento.
Preocupação constante e intrusiva sobre o futuro
Normalmente, memórias e gatilhos intrusivos de TEPT são sobre eventos que aconteceram no passado. Quando os sintomas de doenças crônicas são contínuos, uma pessoa pode experimentar uma mistura de pensamentos intrusivos que são tanto do passado quanto voltados para o futuro, como a incerteza da trajetória de saúde de alguém.
O estudo de 2014 descobriu que 81% dos pensamentos intrusivos associados ao TEPT induzido por doença estavam relacionados aos medos de uma pessoa sobre a progressão de sua doença e a possibilidade de morte.
Obtendo ajuda
O tratamento para TEPT induzido por doença geralmente envolve trabalhar com um clínico experiente em terapia de processamento cognitivo (CPT) que “se concentra em desafiar e modificar crenças inúteis sobre sua doença e a incerteza de sua trajetória de saúde”, diz Webb, citando um recurso publicado pela American Psychological Association (APA).
Pesquisas mostram que algumas pessoas com TEPT induzido por doença se beneficiam de tratamentos que incorporam atenção plena com terapia de aceitação e compromisso (ACT).
Para que qualquer tratamento seja eficaz, o elemento mais crítico é que as pessoas saibam que o que estão sentindo e vivenciando é real. “A doença crônica não é imaginária”, diz Webb, e é importante que as pessoas que estão apresentando sintomas de TEPT após terem COVID-19 persistam em obter respostas — mesmo que lhes digam que está “tudo na cabeça delas”.
As informações neste artigo são atuais na data listada, o que significa que informações mais recentes podem estar disponíveis quando você ler isto. Para as atualizações mais recentes sobre a COVID-19, visite nossa página de notícias sobre o coronavírus .