O glúten é uma causa de confusão mental?

A névoa cerebral é reconhecida como um sintoma de  fibromialgia e síndrome da fadiga crônica . No entanto, pessoas com doença celíaca e outras condições autoimunes, como esclerose múltipla e artrite reumatoide, também relatam problemas com névoa cerebral, assim como pessoas com sensibilidade ao glúten não celíaca . Mas o que exatamente é “névoa cerebral”? O glúten pode causar névoa cerebral?

Efeitos da névoa cerebral

Pessoas com névoa cerebral frequentemente se sentem cansadas, mesmo que tenham acabado de sair da cama. Elas podem se atrapalhar em conversas ou sofrer de bloqueio criativo, mesmo que sejam geralmente criativas e bem-falantes. Seus pensamentos parecem vir mais devagar do que normalmente, e sua criatividade é duramente taxada.

Concluir tarefas — mesmo tarefas simples — pode representar um desafio, e eles podem ter dificuldades no emprego ou em situações pessoais devido à sua névoa cerebral. Em casos graves, alguém com névoa cerebral pode até se perder no caminho de casa para a loja. 

Não há uma definição médica oficial de névoa cerebral, mas você sabe quando a tem. A maioria das pessoas se concentra nos sintomas digestivos da doença celíaca e da sensibilidade ao glúten não celíaca, e com razão — diarreia, constipação, cólicas e dor abdominal que podem acompanhar a ingestão acidental de glúten são bem desagradáveis. Mas a névoa cerebral que ocorre em conjunto com os sintomas digestivos pode ser igualmente debilitante.

A névoa cerebral é uma condição difícil de quantificar, embora geralmente saibamos quando nosso cérebro não está funcionando da melhor forma.

Os sintomas da névoa cerebral podem aparecer juntos ou separadamente, mas muitas vezes se sobrepõem.  Por exemplo, um escritor pode ter dificuldade para escrever quando tem névoa cerebral, pois pode não conseguir escrever tão bem, e sua criatividade pode ficar comprometida.

Quão comum é a névoa cerebral em pessoas com doença celíaca e sensibilidade ao glúten?

Você pode não encontrar névoa cerebral na pequena lista de sintomas comuns da doença celíaca, embora muitas pessoas com doença celíaca relatem isso. Alguns celíacos recém-diagnosticados sofrem de névoa cerebral por anos, embora muitas vezes não percebam até começarem a comer sem glúten. Mas, apesar disso, não está claro se o glúten causa névoa cerebral ou qual mecanismo pode estar envolvido.

Deficiências leves nas funções cognitivas podem realmente ser medidas. Na verdade, estudos de pessoas recém-diagnosticadas com doença celíaca mostram que essas deficiências leves — que envolvem leves deficiências na memória, atenção, função executiva e velocidade do processamento cognitivo — de fato melhoram ao longo do primeiro ano após essas pessoas recém-diagnosticadas começarem a comer sem glúten. 

“Assim, os comprometimentos cognitivos associados à névoa cerebral são psicológica e neurologicamente reais e melhoram com a adesão a uma dieta sem glúten”, disse um pesquisador da Universidade Monash em Melbourne, Austrália, que analisou essa questão. 

No entanto, o pesquisador também observou que não está claro se o problema é realmente o glúten: “Ainda não há evidências suficientes para fornecer um relato definitivo do mecanismo pelo qual a ingestão de glúten causa os prejuízos à função cognitiva associados à confusão mental, mas evidências atuais sugerem que é mais provável que o fator causal não esteja diretamente relacionado à exposição ao glúten.”

Independentemente da causa, a névoa cerebral pode ser ainda mais comum em pessoas com sensibilidade ao glúten não celíaca do que em pessoas com doença celíaca: Dr. Alessio Fasano, diretor do Centro de Pesquisa Celíaca do Hospital Geral de Massachusetts, disse em uma entrevista ao Health Life Guide.com que a névoa cerebral afeta cerca de um terço de seus pacientes com sensibilidade ao glúten.

Naqueles que foram diagnosticados há algum tempo, a névoa cerebral parece derivar diretamente da ingestão de algo que contém glúten, e geralmente se dissipa à medida que os outros efeitos da glutenização passam. Aqueles cujos diagnósticos são recentes — e que, portanto, podem cometer mais erros na dieta sem glúten — provavelmente relatam isso com mais frequência do que veteranos de vários anos, embora possa acontecer com qualquer um.

Pouca pesquisa disponível sobre névoa cerebral

Você não encontrará muita coisa escrita por profissionais médicos sobre névoa cerebral na doença celíaca na literatura médica, embora isso possa ter um impacto na sua qualidade de vida, especialmente quando você é diagnosticado pela primeira vez.

Em alguns casos, sua cabeça confusa pode estar relacionada à fadiga e aos problemas de sono que podem ocorrer com celíacos; afinal, se você está exausto, mas não consegue ter uma boa noite de sono, é improvável que funcione em seu melhor nível mental ou físico. Também pode estar relacionado a deficiências nutricionais; várias deficiências comuns para novos celíacos envolvem vitaminas relacionadas à função cerebral.

Há algumas evidências de que a doença celíaca pode estar relacionada ao declínio cognitivo de longo prazo, mas não está claro se esse possível risco está relacionado aos problemas mentais de curto prazo que você pode ter ao ingerir glúten acidentalmente. 

Uma palavra de Health Life Guide

Então, o que você pode fazer para aguçar seu pensamento? Com ​​doença celíaca e confusão mental, sua melhor aposta é ficar estritamente sem glúten sem trapacear na dieta.

A maioria dos celíacos recém-diagnosticados sentirá alívio dos sintomas da névoa cerebral muito rapidamente e, então, descobrirão que a confusão mental permanece longe, a menos que ingeram glúten acidentalmente.

Se você acidentalmente ingerir glúten, pode se sentir tonto por um ou dois dias. Para se recuperar, sua melhor aposta é descansar bastante, diminuir suas atividades se possível e simplesmente esperar a névoa cerebral passar.