A idade é um fator de risco conhecido para hipertensão (pressão alta) e, à medida que as pessoas envelhecem, sua pressão arterial tende a aumentar. Muitas dessas mudanças são típicas e, de certa forma, esperadas. Por esse motivo, os profissionais de saúde monitorarão regularmente suas leituras de pressão arterial e ajustarão o tratamento conforme necessário para mitigar o risco de doença cardiovascular .
Índice
Monitoramento da pressão arterial
Sua pressão arterial é medida usando um dispositivo chamado esfigmomanômetro , que historicamente avaliava a pressão arterial circulante com base na altura de uma coluna de mercúrio em um tubo semelhante a um termômetro. Por esse motivo, a pressão arterial ainda é descrita em milímetros de mercúrio (mm Hg), embora os monitores atuais sejam digitais ou não contenham mercúrio.
As leituras da pressão arterial são descritas com um valor superior e inferior:
- A pressão arterial sistólica é o valor mais alto que mede a pressão na parte máxima do batimento cardíaco, quando as câmaras cardíacas se contraem para empurrar o sangue através dos vasos.
- A pressão arterial diastólica é o valor mais baixo que mede a pressão nos vasos sanguíneos entre os batimentos cardíacos, no ponto em que as câmaras estão se enchendo de sangue.
A leitura descrita em valores referia-se à sistólica sobre a diastólica . Um valor sistólico de 120 mm Hg e um valor diastólico de 80 mm Hg é relatado como 120/80 mm Hg e descrito como “120 sobre 80”.
De acordo com as diretrizes atuais, uma leitura normal da pressão arterial é um valor sistólico inferior a 120 e um valor diastólico inferior a 80.
A hipertensão é agora geralmente definida como uma pressão sistólica de 130 ou mais ou uma pressão diastólica de 80 ou mais. Anteriormente era 140/90.
Por outro lado, a hipotensão (pressão arterial baixa) é geralmente diagnosticada se sua pressão arterial for inferior a 90/60.
Mudanças típicas com a idade
Tanto a pressão arterial sistólica quanto a diastólica são importantes quando se trata de diagnosticar e monitorar a hipertensão. Mas elas podem mudar de maneiras diferentes conforme você envelhece.
Especificamente, a pressão arterial sistólica tenderá a aumentar conforme você envelhece, enquanto a pressão arterial diastólica tende a cair. Isso é verdade para pessoas com pressão alta preexistente, bem como para aquelas sem histórico prévio de hipertensão.
Para aqueles com hipertensão preexistente, essas alterações podem ocorrer mesmo que a pressão arterial esteja bem controlada com medicamentos anti-hipertensivos .
Pessoas mais velhas diagnosticadas com pressão alta frequentemente apresentam hipertensão sistólica isolada . Este é um tipo de pressão alta onde apenas a pressão arterial sistólica é elevada acima de 129 (enquanto a pressão arterial diastólica permanece abaixo de 90).
A hipertensão sistólica isolada é comumente observada em pessoas com aterosclerose (endurecimento das artérias) e problemas nas válvulas cardíacas , ambos os quais tendem a ocorrer em adultos mais velhos.
Hipotensão e Idade
A hipotensão também é comum em muitos adultos mais velhos, particularmente uma forma chamada hipotensão ortostática, na qual você sente tontura ou vertigem sempre que se levanta de uma cadeira ou de uma posição deitada.
O diagnóstico de hipotensão ortostática (também conhecida como hipotensão postural) requer uma diminuição da pressão sistólica de 20 e uma diminuição da pressão diastólica de 10 dentro de três minutos após levantar-se de uma posição sentada ou deitada.
A hipotensão ortostática é comum em adultos com 65 anos ou mais e tende a aumentar com o avanço da idade. Está associada a doenças cardiovasculares, particularmente estenose carotídea (estreitamento das artérias carótidas no pescoço).
Além disso, receptores chamados barorreceptores (que regulam a pressão arterial sempre que uma pessoa muda de posição ou está fazendo atividades físicas) tornam-se menos sensíveis com a idade. Em casos graves, a hipotensão ortostática pode levar à síncope (desmaio) e lesões por quedas.
Tratamento
Se você estiver sendo tratado para pressão alta, seu médico pode precisar ajustar seu tratamento com o avanço da idade. Isso inclui manter sua pressão arterial baixa o suficiente para reduzir o risco de doença cardíaca, mas alta o suficiente para prevenir hipotensão ortostática.
As diretrizes atuais do Colégio Americano de Cardiologia e da Associação Americana do Coração (ACC/AHA) recomendam uma meta de pressão arterial abaixo de 130/80 para adultos com 65 anos ou mais com doença cardíaca estável .
Em contrapartida, as diretrizes da ACC/AHA desaconselham uma pressão sistólica abaixo de 130 e uma pressão diastólica abaixo de 65 em pessoas com mais de 80 anos. Neste grupo de adultos, estudos observacionais encontraram uma associação entre baixa pressão sistólica e diastólica e um risco aumentado de doença cardiovascular .
Uma palavra de Health Life Guide
As razões pelas quais a pressão arterial aumenta com a idade ainda são mal compreendidas, mas são um tópico de pesquisa intensa. Embora um certo nível de elevação seja inevitável com a idade, você pode minimizar o risco seguindo as mesmas recomendações de estilo de vida que as pessoas mais jovens, incluindo uma dieta com baixo teor de gordura , exercícios de rotina apropriados e adesão a medicamentos diários.