Síncope é uma perda temporária de consciência, comumente chamada de desmaio ou desmaio. É um evento bastante comum — a maioria das pessoas desmaia pelo menos uma vez na vida. Ainda assim, a síncope é sempre um problema potencialmente sério, tanto porque pode indicar um problema subjacente sério, quanto porque qualquer perda de consciência pode produzir ferimentos.
Portanto, se você tiver um episódio de síncope, você deverá ser avaliado pelo seu médico para determinar a causa.
Índice
Ocorrência
A síncope ocorre quando o fluxo sanguíneo para o cérebro se torna significativamente reduzido, por apenas cinco ou seis segundos. O fluxo sanguíneo do cérebro pode ser interrompido por uma série de razões diferentes. Felizmente, na maioria dos casos, a síncope é uma condição transitória que não é causada por um problema médico sério. Então, na maioria dos casos, desde que o episódio sincopal em si não tenha causado ferimentos sérios, o evento não terá significado a longo prazo.
Às vezes, a síncope é um sinal de que uma condição médica subjacente perigosa ou até mesmo com risco de vida pode estar presente. É por isso que, se você tiver um episódio de síncope, é importante consultar seu médico.
Condições associadas
A síncope pode resultar de uma grande variedade de condições médicas. Na verdade, o grande número de possibilidades pode tornar a avaliação da síncope uma perspectiva difícil e até mesmo intimidadora para profissionais de saúde que não abordam o problema de forma organizada e sistemática.
Os profissionais de saúde que são adeptos à avaliação da síncope geralmente classificam as causas potenciais em duas categorias gerais — síncope devido a doença cardíaca e síncope devido a causas não cardíacas. Praticamente todos os tipos de síncope potencialmente fatais estão na categoria cardíaca. Felizmente, as causas cardíacas da síncope são frequentemente relativamente fáceis de identificar com uma avaliação geral cuidadosa — essencialmente, obtendo um bom histórico médico e realizando um exame físico completo.
Depois que uma causa cardíaca for descartada, você e seu médico podem ter certeza razoável de que, seja qual for a causa, é muito improvável que você tenha uma condição com risco de vida — e o restante da sua avaliação pode ser conduzida sem qualquer senso de extrema urgência.
Causas cardíacas
Aproximadamente uma em cada quatro pessoas com síncope apresentará uma causa cardíaca. Dois tipos gerais de problemas cardíacos podem produzir síncope: problemas cardíacos que podem obstruir parcialmente o fluxo de sangue através do coração e arritmias cardíacas .
Doença Cardíaca Obstrutiva
Uma obstrução ao fluxo de sangue através do coração pode causar uma queda na quantidade de sangue que o coração está bombeando, roubando assim o fluxo sanguíneo suficiente do cérebro. Vários distúrbios cardíacos podem bloquear parcialmente o fluxo de sangue através do coração. Estes incluem:
- Doença da válvula cardíaca que produz estenose, especialmente estenose aórtica e estenose mitral
- Cardiomiopatia hipertrófica , que, em alguns casos, pode reduzir o fluxo de sangue através da válvula aórtica
- Uma obstrução em um grande vaso sanguíneo próximo ao coração (como uma embolia pulmonar maciça )
- Tumores cardíacos (como um mixoma atrial, um tumor benigno que pode obstruir a válvula mitral)
Arritmias Cardíacas
Arritmias cardíacas são uma causa muito mais comum de síncope do que condições cardíacas obstrutivas. Infelizmente, quase qualquer arritmia que pode causar síncope também pode causar morte súbita, se a arritmia persistir por vários minutos.
Arritmias podem reduzir a função cardíaca de duas maneiras diferentes: tornando a frequência cardíaca muito lenta ou muito rápida.
Arritmias cardíacas lentas (chamadas bradicardia) podem produzir síncope simplesmente fazendo com que o coração bata tão lentamente que o cérebro não recebe fluxo sanguíneo suficiente. Se a bradicardia for considerada a causa da síncope, e se a bradicardia for considerada provável de ocorrer novamente, um tratamento eficaz pode ser fornecido pela inserção de um marcapasso cardíaco . Tanto a bradicardia sinusal quanto o bloqueio cardíaco podem produzir bradicardia significativa.
Arritmias cardíacas rápidas (chamadas de taquicardia) também podem causar síncope, fazendo o coração bater tão rápido que ele não consegue mais bombear com eficiência. Embora existam muitos tipos diferentes de taquicardia, as que mais comumente causam síncope são a taquicardia ventricular e a fibrilação ventricular . Essas arritmias específicas são fatais e comumente produzem morte súbita.
Um histórico médico cuidadoso e exame físico — junto com um eletrocardiograma (ECG) — devem dar ao seu médico pistas suficientes para julgar se alguma dessas condições cardíacas é uma causa provável da sua síncope. E se uma condição cardíaca for considerada provável, uma avaliação cardíaca imediata e focada é necessária, o que pode incluir um ecocardiograma , um teste de estresse ou outros procedimentos diagnósticos. Seu médico pode até decidir que você deve ser hospitalizado para sua própria proteção até que um diagnóstico seja definido e o tratamento apropriado seja dado.
Felizmente, no entanto, na grande maioria dos casos, uma boa avaliação médica inicial descarta uma causa cardíaca de síncope. Seu profissional de saúde pode então voltar sua atenção para as causas não cardíacas.
Causas não cardíacas
Existem três categorias gerais de distúrbios não cardíacos que causam síncope: causas neurológicas, causas metabólicas e causas vasomotoras.
Causas neurológicas
Condições neurológicas acabam sendo uma causa infrequente de síncope. Existem apenas três condições neurológicas que são propensas a produzir síncope:
- Ataques isquêmicos transitórios (AIT) , geralmente envolvendo as artérias vertebrobasilares. As artérias vertebrobasilares são os vasos sanguíneos na parte de trás do pescoço, próximos à medula espinhal, que irrigam o tronco cerebral — a parte do cérebro que, entre outras coisas, é responsável por manter a consciência. Um bloqueio do fluxo sanguíneo nas artérias vertebrobasilares pode causar síncope.
- Síndrome do roubo da subclávia
- Hidrocefalia de pressão normal (HPN)
Uma condição neurológica que é frequentemente confundida com síncope é a epilepsia . A confusão surge porque uma crise epiléptica, como a síncope, também causa uma perda transitória de consciência. Mas as crises geralmente não são causadas por uma interrupção do fluxo de sangue para o cérebro — em vez disso, elas são causadas por atividade elétrica anormal no cérebro.
Um profissional de saúde geralmente suspeitará que um distúrbio convulsivo é a causa de uma perda de consciência quando o episódio é acompanhado pelos movimentos involuntários típicos que geralmente ocorrem com uma convulsão. Um diagnóstico firme de epilepsia geralmente pode ser confirmado por um eletroencefalograma (EEG) — um teste que registra a atividade elétrica do cérebro.
É importante fazer os testes necessários e obter o diagnóstico correto, pois o tratamento dos distúrbios convulsivos é muito diferente do tratamento da síncope.
Infelizmente, pessoas com formas benignas de síncope (geralmente jovens) são muitas vezes diagnosticadas erroneamente como portadoras de um distúrbio convulsivo.
Causas metabólicas
As causas metabólicas da síncope incluem hipóxia (redução de oxigênio no sangue, o que quase sempre significa a presença de alguma doença pulmonar ou cardíaca grave e óbvia); hiperventilação , que ocorre em reações graves de ansiedade ou ataques de pânico; e hipoglicemia grave (baixo nível de açúcar no sangue), que deve ser suspeitada em diabéticos, especialmente aqueles que tomam insulina.
Causas vasomotoras
Para a grande maioria das pessoas que têm síncope, é aqui que está o dinheiro. A síncope vasomotora ocorre quando os mecanismos complexos do corpo que mantêm uma pressão arterial normal falham (transitoriamente ou cronicamente), levando a uma queda na pressão arterial, que subsequentemente rouba o suprimento de sangue do cérebro.
Existem dois tipos gerais de síncope vasomotora: hipotensão ortostática e síncope vasovagal (ou cardioneurogênica).
Hipotensão Ortostática
Normalmente, quando você se levanta, os vasos sanguíneos nas pernas se contraem, o que ajuda a evitar que o sangue “se acumule” nas pernas e, assim, a manter a pressão arterial normal. Em pessoas com hipotensão ortostática, por uma de várias razões, a pressão arterial normal não pode ser mantida ao ficar de pé. Se a pressão arterial cair o suficiente, elas podem perder a consciência quando estiverem em pé.
A hipotensão ortostática é mais frequentemente vista em pessoas mais velhas e é mais comumente causada por medicamentos prescritos. Mas também pode ser causada por diabetes, doença de Parkinson e em vários outros distúrbios médicos.
Uma condição relacionada é a síndrome de taquicardia ortostática postural, ou POTS. POTS é diferente de hipotensão ortostática porque: a) é vista quase exclusivamente em pessoas jovens (geralmente, pessoas com menos de 45 anos), e b) embora POTS também possa produzir pressão arterial baixa, o principal problema é uma frequência cardíaca extremamente rápida ao ficar de pé. Pessoas que têm POTS apresentam muitos sintomas quando se levantam, na maioria das vezes incluindo palpitações , tonturas e fraqueza — e cerca de 40% delas apresentarão síncope pelo menos uma vez.
Síncope Vasovagal (Cardioneurogênica)
A síncope vasovagal (também conhecida como síncope cardioneurogênica) é a causa mais comum de síncope. É causada pela dilatação repentina dos vasos sanguíneos nas pernas em resposta a um reflexo neurológico exagerado.
Se você tem síncope e não tem histórico de doença cardíaca ou risco elevado de doença cardíaca, há grandes chances de você ter síncope vasovagal. Nesse caso, você deve aprender o máximo possível sobre essa condição.