Recentemente, as pessoas têm se tornado mais conscientes dos riscos potenciais de lesões repetitivas na cabeça . Uma classe de lesão, chamada subconcussão, está começando a receber mais atenção. Mas o que é subconcussão e o que precisamos fazer a respeito?
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Índice
Definição
Subconcussão é um termo um tanto controverso na medicina. Seu significado exato ainda está evoluindo. Você pode ler ou ouvir sobre subconcussão ou qualquer um dos seguintes termos intimamente relacionados:
- Sintomas subconcussivos
- Lesão subconcussiva
- Traumatismo cranioencefálico subconcussivo
- Golpes subconcussivos
Esses termos diferentes ressaltam o fato de que a subconcussão não é uma categoria claramente definida. Também não é bem compreendida em termos de seus efeitos de curto ou longo prazo.
Também pode ser útil definir subconcussão em termos do que ela não é. A subconcussão resulta de algum tipo de força direta ou indireta na cabeça que não resulta no conjunto completo de sinais e sintomas usados para diagnosticar uma concussão . A concussão resulta em sintomas como os seguintes:
- Dor de cabeça
- Tontura
- Distúrbios do equilíbrio
- Sonolência
- Dificuldade de concentração ou de memorização
Menos comumente, uma concussão pode causar perda de consciência.
Em alguns casos, um golpe direto ou indireto na cabeça não resulta em sintomas. Em outros casos, uma pessoa pode ter sintomas muito leves e temporários que não chegam ao nível de uma concussão. Dependendo das circunstâncias, isso pode ser denominado “golpe subconcussivo” ou “subconcussão”. Distinguir um golpe subconcussivo de um golpe que causa concussão pode ser complicado porque o diagnóstico de concussão também não é completamente claro.
Como as concussões geram sintomas imediatos, a maioria das pessoas presume que as lesões concussivas são mais perigosas e prejudiciais do que as lesões subconcussivas.
Golpes subconcussivos são perigosos?
Recentemente, tem havido uma conscientização crescente de que golpes subconcussivos podem realmente representar um problema de saúde. Isso pode ser verdade tanto no curto prazo (dias e meses) quanto no longo prazo (anos depois). Esse risco à saúde é provavelmente o maior para pessoas que recebem muitos desses golpes ao longo do tempo. Por exemplo, isso pode se aplicar a pessoas nas forças armadas que são expostas a explosões repetidas. Jogadores de futebol americano são outro grupo de pessoas que frequentemente recebem muitos golpes subconcussivos.
Dados de estudos com animais e humanos sugerem que golpes subconcussivos repetidos podem ser mais perigosos do que se pensava anteriormente. Evidências recentes sugerem que, em alguns casos, o cérebro pode sofrer danos reais de golpes subconcussivos, mesmo sem quaisquer sinais ou sintomas imediatos de concussão. Esses dados vêm de estudos com animais e humanos. Por exemplo, um estudo examinou jogadores de futebol americano do ensino médio que receberam muitos golpes subconcussivos, mas nunca apresentaram sintomas de concussão. Os pesquisadores descobriram que os atletas tinham déficits sutis na memória de trabalho. Eles também encontraram mudanças neurofisiológicas sutis na parte do cérebro quando avaliada por um tipo de imagem chamado fMRI.
Em outras palavras, pelo menos algumas vezes, golpes subconcussivos repetitivos podem resultar em sintomas sutis, mesmo que essas pessoas nunca apresentem sintomas de uma concussão completa.
Diagnóstico
A subconcussão geralmente não é diagnosticada em um ambiente clínico. Normalmente, os profissionais de saúde avaliam os pacientes para ver se há sinais e sintomas de uma concussão após um ferimento na cabeça. Nesse ponto, eles diagnosticam (ou não diagnosticam) uma concussão e não se preocupam com os efeitos da subconcussão.
No entanto, em um ambiente de laboratório, os pesquisadores podem observar algumas alterações na fisiologia cerebral em animais expostos a traumatismo craniano. Eles podem ver essas mudanças logo após esse trauma, mesmo que os animais não mostrem nenhum sinal de ter uma concussão real. Pessoas que foram expostas a golpes subconcussivos repetidos também mostram mudanças sutis em imagens cerebrais especializadas (como fMRI). No entanto, os testes de imagem cerebral padrão (como TC de cabeça ), geralmente não podem mostrar mudanças tão pequenas.
O cérebro pode se curar após uma subconcussão?
Em alguns casos, o impacto de um golpe pode não ser suficiente para causar qualquer tipo de dano inicial, então nenhuma cura é necessária. Em outros casos, pode haver algum dano inicial, embora pequeno. Isso pode variar com base em uma série de fatores desconhecidos, como a gravidade ou ângulo do impacto, idade ou o número de impactos anteriores. Mas ainda não entendemos isso bem.
Em alguns casos, o cérebro pode não ter nenhum dano de longo prazo de um golpe subconcussivo, mesmo que haja dano inicial. Você pode pensar em um pequeno corte na pele que se cura naturalmente com o tempo. Não é grande coisa. Os pesquisadores podem encontrar sinais de inflamação temporariamente aumentada no cérebro de indivíduos que receberam esses golpes subconcussivos. Mas isso nem sempre pode causar problemas de curto ou longo prazo. A inflamação pode diminuir por si só naturalmente, especialmente se tiver a chance de se curar antes de se machucar novamente.
Mas uma preocupação é o efeito de golpes subconcussivos repetitivos. Pode haver algo sobre golpes subconcussivos repetitivos que impedem o cérebro de se curar adequadamente. Por exemplo, isso pode resultar em um processo prolongado de inflamação não resolvida que contribui para problemas cerebrais ao longo do tempo.
A subconcussão é uma forma de lesão cerebral traumática?
Dependendo de como você olha para isso, a subconcussão pode ser considerada uma forma muito branda de lesão cerebral traumática. A concussão é considerada uma forma branda de lesão cerebral traumática , e pode-se pensar na subconcussão como uma forma ainda mais branda. No entanto, como alguns golpes subconcussivos podem não causar danos, esta é uma questão controversa.
A relação entre subconcussão e CTE
Ultimamente, pesquisadores e defensores têm se preocupado mais com a possível ligação entre subconcussão e encefalopatia traumática crônica ( CTE ). CTE é uma condição cerebral crônica que causa danos ou morte a partes do cérebro ao longo do tempo. Pode levar a problemas de memória, julgamento, movimento, humor e até mesmo demência. Embora a causa da CTE não seja completamente compreendida, ela tem sido associada a traumatismo craniano repetitivo. Por exemplo, parece ocorrer em alguns jogadores de futebol americano anos após se aposentarem do esporte.
Inicialmente, pensou-se que golpes que levassem à concussão seriam um bom guia para as pessoas em risco de desenvolver CTE. No entanto, evidências científicas sugerem que golpes subconcussivos também podem desempenhar um papel no desencadeamento de CTE. Isso é preocupante, já que golpes não concussivos geralmente não resultam em remoção do jogo no futebol americano ou em outros esportes.
Uma palavra de Health Life Guide
Há muito que não se sabe sobre as potenciais consequências de curto e longo prazo da subconcussão. No entanto, os impactos da subconcussão parecem se acumular ao longo do tempo. Uma pessoa que sofre um único golpe subconcussivo provavelmente não sofrerá problemas de longo prazo. No entanto, o risco parece aumentar com golpes repetidos. Neste momento, os pesquisadores ainda estão aprendendo sobre os riscos de segurança representados por golpes subconcussivos, tanto no curto quanto no longo prazo. Embora seja importante não dar alarmes desnecessários, parece razoável tomar medidas para limitar o número e a gravidade de tais impactos.