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Índice
Principais conclusões
- O governo federal reservou dinheiro para cobrir testes de COVID-19 para pessoas sem seguro, mas nem todos os locais de teste oferecem o teste gratuito.
- Testes fora da rede podem custar centenas a milhares de dólares. Pergunte se o laboratório está na rede da sua seguradora e, se receber uma conta inesperada, apele para sua seguradora imediatamente.
- Os defensores esperam que o Congresso emita novas regras no ano que vem para facilitar o acesso a testes gratuitos e reduzir a probabilidade de quaisquer contas surpresa.
Com os casos de COVID-19 aumentando em todo o país, os testes para o vírus provavelmente aumentarão. Então, quanto isso vai custar para você?
A legislação aprovada no início do surto de COVID-19 exigiu que as seguradoras cobrissem os testes rápidos (saliva) e PCR (cotonete nasal) gratuitamente, sem copagamentos ou requisitos de franquia, de acordo com a Kaiser Family Foundation . A ressalva é que você tem que ter sido exposto ou ter sintomas do vírus. Os testes exigidos pelo empregador não se qualificam para os testes cobertos.
Para pessoas sem seguro de saúde
Muitos lugares estão oferecendo testes gratuitos para pessoas sem seguro, e o governo federal reservou dinheiro para pagar por isso, diz Cheryl Fish-Parcham , Diretora de Iniciativas de Acesso da Families USA, uma organização nacional e apartidária de defesa da saúde do consumidor, sediada em Washington, DC
Não há exigência, no entanto, de que clínicas ou médicos usem o programa federal, então alguém sem seguro ainda pode ser cobrado por testes por seu provedor de saúde se esse provedor não estiver recebendo dinheiro do governo. E o programa não cobre custos além do teste em si, então se você receber uma conta por uma consulta médica, nem o seguro nem o governo federal cobrirão isso.
Fish-Parcham aconselha procurar online no site do seu departamento de saúde local ou estadual para saber onde testes gratuitos são oferecidos a pessoas sem seguro ou entrar em contato com um centro de saúde comunitário local. “Muitos centros de saúde comunitários que geralmente fornecem serviços em uma escala de taxas variáveis agora estão fornecendo testes gratuitos para pessoas sem seguro”, ela conta ao Health Life Guide.
Para pessoas com seguro de saúde
Quase todos os planos de seguro saúde, sejam eles privados (como os patrocinados pelo empregador) ou públicos (Medicare, Medicaid e Children’s Health Insurance Program) devem cobrir os testes de COVID-19 aprovados pela FDA e os custos associados aos testes de diagnóstico, desde que os testes sejam considerados clinicamente apropriados por um profissional de saúde responsável. (Não precisa ser seu próprio médico.) Esse tem sido o caso desde a promulgação do Families First Coronavirus Response Act (FFCRA) e do Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security (CARES) Act em março, e continuará enquanto a COVID-19 for considerada uma emergência de saúde pública.
Os únicos planos excluídos são os de curto prazo que cobrem necessidades de saúde limitadas. Os testes são geralmente cobertos se uma pessoa foi exposta a alguém com o vírus ou está exibindo sintomas.
O que isso significa para você
A maioria das comunidades oferece testes gratuitos. Ligue antes para saber se você pode marcar uma consulta e quais são as regras de segurança.
Pagando do próprio bolso
Pagar do próprio bolso pode ficar caro, e pode acontecer se você fizer o teste em uma instalação que não esteja na rede da sua apólice de seguro. Você provavelmente terá que pagar pelo teste adiantado e enviar uma solicitação ao seu plano de saúde para reembolso. Uma revisão de julho pela Kaiser Family Foundation encontrou uma faixa de US$ 36 a US$ 180 por teste se você estiver pagando do próprio bolso, com os testes rápidos de saliva chegando a um custo menor, embora também possam ser menos precisos.
Os custos dependem, em parte, de onde você mora e do tipo de laboratório onde o teste é processado, de acordo com Joshua Sharfstein, MD, MPH , Vice-Reitor de Prática de Saúde Pública e Engajamento Comunitário na Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health. Embora os planos de saúde privados sejam obrigados a pagar o preço integral publicado on-line para qualquer teste de COVID-19, mesmo que esteja fora da rede, as contas podem permanecer altas se nenhum preço for publicado on-line.
Por que você faria um teste fora da rede?
Se você de repente tiver que ser testado rapidamente — digamos, se você for urgentemente necessário para ajudar a cuidar de um pai ou filho — um local de teste fora da rede pode oferecer o teste mais rápido e as filas mais curtas. Especialistas em saúde pública dizem que esperam que os testes sejam menos restritivos sob a administração Biden.
Lidando com contas surpresa
Alguns pacientes foram cobrados milhares de dólares por testes de COVID-19 quando os laboratórios que os fizeram não estavam na rede de suas seguradoras. Em 16 de novembro, a Association of Health Insurance Plans (AHIP), a associação comercial que representa muitas seguradoras de saúde, relatou os resultados de uma pesquisa de membros que descobriu que o custo médio de um teste de COVID-19 para alguém que paga do próprio bolso é de US$ 130, mas que os laboratórios fora da rede estavam cobrando mais de US$ 185 por quase metade dos testes de diagnóstico.
O New York Times descobriu que cerca de 2,4% dos testes de COVID-19 cobrados das seguradoras deixaram os pacientes responsáveis por alguma parte do pagamento, embora em três casos relatados pelo jornal, as taxas tenham sido devolvidas ou canceladas. É totalmente seu direito apelar de quaisquer cobranças de seguro que você não esperava ou que pareçam excessivas.
O AHIP tem várias recomendações para reduzir os custos dos testes de COVID-19 que provavelmente serão discutidas quando a próxima sessão do Congresso começar em janeiro:
- O Congresso deve fazer o investimento financeiro necessário para garantir que os americanos tenham acesso a todos os testes necessários para a COVID-19.
- O Congresso deve eliminar a possibilidade de aumento abusivo de preços, estabelecendo uma referência de preços razoável baseada no mercado para testes entregues fora da rede.
- Os formuladores de políticas devem acelerar a disponibilidade de testes rápidos, precisos e fáceis de usar, que reduzam custos e aliviem as restrições de capacidade e fornecimento de provedores e laboratórios.
As informações neste artigo são atuais na data listada, o que significa que informações mais recentes podem estar disponíveis quando você ler isto. Para as atualizações mais recentes sobre a COVID-19, visite nossa página de notícias sobre o coronavírus .