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Índice
Principais conclusões
- DHA e EPA são ácidos graxos ômega-3 importantes para a nossa saúde, mas muitos americanos não estão atingindo a ingestão diária recomendada.
- Ômega-3s são encontrados naturalmente em peixes oleosos. Para aqueles que evitam produtos de peixe, uma fonte geneticamente modificada de DHA e EPA recém-criada oferece efeitos semelhantes nos níveis plasmáticos como óleo de peixe.
- Uma alternativa sem peixe pode ajudar pessoas que não consomem peixe a colher os benefícios do ômega-3 para a saúde.
De acordo com um novo estudo, plantas geneticamente modificadas podem ajudar você a obter ácidos graxos ômega-3 em sua dieta se você não comer peixe.
As pessoas evitam peixes e produtos à base de peixes por razões como sabor, preocupações com contaminação, custo, disponibilidade e sustentabilidade. No entanto, peixes — especialmente peixes gordurosos como salmão e atum — são ricos em ácidos graxos ômega-3 essenciais, que oferecem muitos benefícios à saúde.
Com base em um estudo que incluiu quase 15.000 americanos, muitos adultos norte-americanos não estão consumindo ômega-3 suficiente em suas dietas.
Pesquisadores criaram um óleo de uma planta transgênica (geneticamente modificada) que produz os principais ácidos graxos inserindo geneticamente certas enzimas nas plantas. O resultado é um produto chamado óleo de C. sativa .
Os pesquisadores publicaram uma atualização sobre seu novo óleo geneticamente modificado no periódico Nutrition Bulletin em dezembro de 2020.
Tão bom quanto óleo de peixe?
Os pesquisadores conduziram um ensaio clínico para avaliar se o consumo do óleo de C. sativa fornece níveis plasmáticos de ácidos graxos semelhantes aos do consumo de óleo de peixe.
Em um ensaio duplo-cego cruzado, os pesquisadores deram refeições de teste a um grupo de pessoas saudáveis. Algumas das refeições continham ácidos graxos ômega-3 (450 mg EPA + DHA) de óleo de C. sativa e as outras usaram óleo de peixe comercial misturado.
“Com base nos resultados do estudo, o óleo transgênico de C. sativa é tão eficaz quanto o óleo de peixe como um suplemento de ômega-3 em termos de biodisponibilidade, incorporação em lipídios sanguíneos e acúmulo em lipídios plasmáticos”, Colleen Woods, MS, RDN, nutricionista registrada e proprietária da EdibleEdits.com , conta à Health Life Guide. “Ele também é tão bem tolerado quanto o óleo de peixe e pode ser mais palatável.”
Outros estudos com um design semelhante também produziram resultados positivos. A nova criação pode ser uma alternativa bem-vinda ao peixe e ao óleo de peixe para pessoas que preferem evitar esses produtos.
Preocupações sobre os OGM
Woods diz que um possível problema com uma solução sem DHA e EPA de peixe seria para pessoas preocupadas com os efeitos desconhecidos de longo prazo do consumo de organismos geneticamente modificados (OGMs).
No entanto, as Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina não encontraram nenhuma evidência fundamentada de que os alimentos provenientes de culturas geneticamente modificadas sejam menos seguros do que os alimentos provenientes de culturas não geneticamente modificadas.
Os benefícios para a saúde dos ômega 3
O corpo humano pode sintetizar certos nutrientes que precisamos, o que significa que não precisamos obtê-los por meio da dieta. Esses nutrientes são chamados de não essenciais porque não precisamos consumi-los para atender às necessidades do nosso corpo.
Nutrientes essenciais, por outro lado, são nutrientes que seu corpo precisa para funcionar, mas não consegue produzir sozinho. Isso significa que temos que consumi-los para manter nossa saúde.
Ácidos graxos ômega-3 DHA e EPA
Existem dois ácidos graxos ômega-3 que são essenciais para a saúde: o ácido docosahexaenóico ( DHA ) e o ácido eicosapentaenóico (EPA). O corpo pode sintetizar pequenas quantidades desses ácidos graxos, mas não o suficiente para atender às necessidades do corpo. É por isso que precisamos consumir ômega-3 em nossa dieta por meio de alimentos ou suplementos.
Os ômega-3 são encontrados principalmente em fontes marinhas ou suplementos de óleo de peixe , mas alguns alimentos como ovos também são fortificados com eles. Peixes oleosos como salmão e atum são fontes alimentares importantes de ômega-3.
As mais recentes Diretrizes Dietéticas para Americanos (2020-2025) recomendam comer peixe duas a três vezes por semana para obter os benefícios desses ácidos graxos.
DHA e EPA não são tecnicamente considerados essenciais, mas precisamos incluí-los em nossa dieta porque o corpo não consegue sintetizar o suficiente para atender às suas necessidades.
Quem precisa de ômega 3?
Todos nós precisamos de ácidos graxos ômega-3 para dar suporte ao funcionamento do nosso corpo, mas alguns grupos de pessoas em certas situações de saúde precisam deles ainda mais.
A American Heart Association (AHA) recomenda que pessoas com doença cardíaca coronária consumam aproximadamente 1 grama de ácidos graxos ômega-3 EPA mais DHA por dia. Pessoas grávidas precisam de ácidos graxos ômega-3 para apoiar o desenvolvimento do cérebro e dos olhos do feto.
Obter ômega-3 suficiente também oferece benefícios preventivos à saúde. “O consumo de quantidades adequadas de DHA e/ou EPA também está ligado à redução do risco de depressão, alívio da enxaqueca e redução do risco de desenvolver diabetes tipo 2”, Brittany Scanniello, RD, uma nutricionista registrada do Colorado, conta à Health Life Guide.
Oferta limitada, demanda aumentada
Há uma necessidade de uma fonte alternativa desses ácidos graxos que ofereçam benefícios de saúde semelhantes. Fontes marinhas de EPA e DHA estão diminuindo à medida que a demanda por elas aumenta, e algumas pessoas evitam peixes ou produtos de peixes por outros motivos.
“A produção de EPA e DHA a partir de óleos de sementes é atraente como fonte para alimentação de pisciculturas e uso direto em humanos, já que a maioria dos americanos não está consumindo ômega-3 de cadeia longa o suficiente em suas dietas”, disse Tom Brenna, PhD, professor de nutrição humana na Universidade do Texas em Austin, à Health Life Guide.
Uma solução para todos?
Se você segue um estilo de vida vegano, não tolera peixe ou suplementos de óleo de peixe, ou tem outras preocupações sobre a ingestão de frutos do mar, você se beneficiará de ter uma maneira sem peixe de suprir a necessidade do seu corpo por ômega-3. No entanto, se você puder incluir peixe na sua dieta, isso oferece benefícios que nenhuma pílula pode igualar.
“Frutos do mar não são apenas a melhor fonte alimentar de EPA e DHA; são um pacote completo de nutrientes essenciais, incluindo selênio, ferro, zinco e proteínas completas que auxiliam no crescimento, desenvolvimento e manutenção da boa saúde”, diz Brenna.
O que isso significa para você
Os ácidos graxos ômega-3, especialmente DHA e EPA, são importantes para sua saúde. Seu corpo pode sintetizar alguns ômega-3, mas não o suficiente para atender às necessidades do seu corpo. Você precisa obtê-los por meio de sua dieta, consumindo peixes oleosos, suplementos e alguns alimentos fortificados. Se você evitar peixes e produtos de peixe, o óleo de C. sativa geneticamente modificado pode oferecer uma maneira eficaz de obter ômega-3.