Lesões nos ligamentos do joelho podem ser lesões devastadoras para um atleta jovem. Muitas vezes causando ausências prolongadas de equipes esportivas, reabilitação significativa e interrupção de um estilo de vida normal, um ligamento do joelho rompido é uma lesão temida por quase todos os atletas jovens. No entanto, a maioria dos atletas, e seus pais, treinadores e fãs estão preocupados em voltar à atividade, não com o que pode acontecer uma década ou mais tarde. Infelizmente, o fato é que o pior ainda pode estar por vir. Novas pesquisas estão lançando luz sobre como atletas jovens que têm lesões nos ligamentos do joelho são mais propensos do que não a desenvolver artrite de sua articulação dentro de uma década de sua lesão.
Índice
Lesões nos ligamentos do joelho
Existem quatro ligamentos principais no joelho, os dois ligamentos colaterais nas laterais do joelho e os dois ligamentos cruzados que cruzam no centro do joelho. A maioria das pesquisas que investigam artrite após lesões nos ligamentos do joelho tem sido em atletas que romperam o ligamento cruzado anterior (LCA) .
O LCA é um ligamento importante na prevenção de sensações de instabilidade ou “ceder” do joelho ao realizar uma manobra de corte ou pivô para mudar de direção. Rupturas do LCA geralmente requerem tratamento cirúrgico, especialmente para atletas que participam de esportes de alto risco que exigem essas mudanças repentinas de direção como parte da participação.
A cirurgia para um LCA rompido é fazer um novo ligamento, chamado de reconstrução, geralmente retirando tendão ou ligamento de outro lugar do corpo. O sucesso da cirurgia é geralmente bom, embora não seja perfeito. A maioria dos atletas consegue retornar às atividades esportivas após a reconstrução cirúrgica. No entanto, a recuperação é longa e difícil , com os atletas ficando fora por um mínimo de 6 meses e, às vezes, até um ano.
Artrite da articulação
A artrite do joelho é um problema comum, mas mais frequentemente associada a uma população idosa. O tipo mais comum de artrite é chamado osteoartrite e é frequentemente referido como artrite de desgaste do joelho. Quando a osteoartrite ocorre na articulação do joelho, a superfície normalmente lisa e amortecedora da articulação é desgastada, deixando osso áspero e exposto. A condição causa sintomas de dor, inchaço e deformidade da articulação. Com o tempo, a condição pode piorar a um ponto em que a substituição do joelho pode se tornar uma opção.
Como mencionado, a artrite do joelho é tipicamente uma condição do envelhecimento. A maioria das pessoas com artrite está na faixa dos 60 anos ou mais. Existem alguns fatores de risco para o desenvolvimento de artrite que podem fazer com que a condição ocorra mais cedo na vida. Um desses fatores de risco é o trauma no joelho, e um tipo comum de lesão traumática é uma lesão no ligamento do joelho. Os cirurgiões ortopédicos sabem há muito tempo que as pessoas que rompem os ligamentos do joelho, incluindo o LCA, têm maior probabilidade de desenvolver artrite, mas saber com que frequência e quão cedo isso pode ocorrer não estava claro.
Um estudo de 2017 descobriu que cerca de 75 por cento das pessoas que passaram por cirurgia reconstrutiva do LCA tiveram achados de artrite em raios-X do joelho dentro de 10-15 anos do momento da cirurgia. Esta é uma descoberta assustadora, considerando que muitas rupturas do LCA são tratadas na adolescência e na casa dos vinte anos de atletas jovens. Esses jovens estão então enfrentando a perspectiva de controlar a artrite do joelho já na casa dos 30 anos, uma época em que pensamentos de artrite raramente estão na mente das pessoas. O risco de desenvolver artrite é especialmente alto em jovens que também danificam a cartilagem do menisco ou a cartilagem articular, em vez daqueles que têm rupturas isoladas do LCA.
A causa exata da artrite não é completamente compreendida, mas é provável que sejam alguns problemas diferentes. Primeiro, a lesão inicial pode danificar a cartilagem articular de uma forma que não pode ser vista. No entanto, a cartilagem tem pouca capacidade de se reparar, e o dano pode se tornar mais aparente ao longo do tempo. Segundo, a mecânica do joelho pode mudar após a cirurgia reconstrutiva. Embora técnicas cirúrgicas estejam sendo desenvolvidas para atingir melhor a mecânica normal do joelho após a reconstrução, o benefício dessas mudanças não é totalmente claro.
Como prevenir isso
É muito claro que a melhor maneira de prevenir a artrite precoce é prevenir lesões do LCA e outras lesões dos ligamentos do joelho. Este é um assunto de muitas pesquisas que investigam métodos para diminuir a probabilidade de lesão do LCA. Há resultados promissores de alguns desses métodos, mas nenhum programa de prevenção eliminará todas as rupturas do LCA. Além disso, se você leu até aqui, é provável que você ou alguém de quem você gosta já esteja lidando com uma ruptura do ligamento do joelho.
A reconstrução cirúrgica é considerada um bom método para evitar mais danos à articulação. Toda vez que o joelho cede, há um risco de mais danos à cartilagem na articulação. Portanto, muitos cirurgiões aconselham a cirurgia do LCA para evitar mais danos ao joelho. O benefício de usar um suporte no joelho é um assunto de debate, mas os suportes do LCA não demonstraram melhorar os resultados ou prevenir a artrite após a cirurgia do LCA.
Desenvolvimentos futuros
Assim como acontece com muitos problemas médicos, há muita investigação sobre como melhorar os resultados para atletas jovens que lesionaram os ligamentos do joelho. Há muitos que sentem que encontraram maneiras de diminuir a probabilidade de desenvolvimento de artrite, mas a eficácia a longo prazo dessas ideias não foi comprovada. Algumas investigações incluem:
- Melhorando a Mecânica da Cirurgia Reconstrutiva do LCA: Algumas novas técnicas cirúrgicas foram desenvolvidas para replicar melhor a anatomia normal do LCA ou mesmo reparar o LCA danificado. A reconstrução do LCA com feixe duplo e o reparo do LCA aprimorado por ponte são algumas dessas técnicas, mas não se sabe se elas são melhores do que a cirurgia reconstrutiva padrão do LCA.
- Alterando a Biologia da Articulação Após Lesão: Após uma lesão em uma articulação, como uma ruptura de ligamento, o corpo libera uma variedade de sinais químicos dentro da articulação. Alterar a resposta do corpo para garantir que o dano não progrida e que a cura seja ótima é uma área de investigação.
- Prevenção de lesões ligamentares: Muitas investigações têm se concentrado em entender por que algumas pessoas rompem os ligamentos do joelho e o que pode ser feito para prevenir essas lesões. Com foco no treinamento neuromuscular, algo chamado controle dinâmico da extremidade demonstrou ajudar a prevenir lesões nos ligamentos do joelho.
Uma palavra de Health Life Guide
Lesões nos ligamentos do joelho, como rupturas do LCA, são lesões sérias que causam desconforto e afastamento dos esportes. A recuperação dessas lesões pode exigir cirurgia e prolongar os esforços de reabilitação. E se isso não for suficiente, o prognóstico a longo prazo pode não ser bom, com a maioria das pessoas desenvolvendo artrite dentro de uma década após a lesão. Pesquisas futuras visam modificar o risco de desenvolver artrite e prevenir a ocorrência de lesões nos ligamentos.