Há uma série de efeitos colaterais associados à radioterapia (também chamada de “radioterapia” ou “radiação”), um tipo de tratamento contra o câncer que ajuda a matar células cancerígenas e a encolher tumores. Os efeitos colaterais da radiação variam de paciente para paciente, com alguns indivíduos sofrendo efeitos colaterais graves e outros quase não experimentando efeitos colaterais.
Índice
Efeitos colaterais comuns da radiação
Uma forma de energia liberada em partículas ou ondas, a radioterapia é frequentemente administrada por uma máquina que direciona a radiação para o seu câncer. A radiação também pode ser administrada internamente, por meio de substâncias radioativas colocadas dentro do seu corpo. Como a radiação pode, às vezes, prejudicar células normais na área alvo, o tratamento pode produzir certos efeitos colaterais.
Embora alterações na pele (como coceira, descamação e bolhas) e fadiga sejam comuns entre todos os pacientes que recebem radiação, outros efeitos colaterais tendem a variar dependendo da área corporal que está sendo tratada. Esses efeitos colaterais podem incluir:
- Diarréia
- Perda de cabelo
- Náusea
- Vômito
- Alterações sexuais (como impotência, secura vaginal e dor durante o sexo)
- Inchaço
- Dificuldade em engolir
- Alterações urinárias e da bexiga (como incontinência e dor ao urinar)
Embora a maioria dos efeitos colaterais tenda a desaparecer dentro de dois meses após a conclusão da radioterapia, certos efeitos colaterais (como infertilidade) podem não aparecer até seis meses ou mais após o término do tratamento de radiação.
Tratamento natural para efeitos colaterais da radiação
Até o momento, o uso de medicina alternativa no tratamento de efeitos colaterais da radiação não foi extensivamente estudado. Além disso, como certas terapias naturais podem interferir nos efeitos do tratamento de radiação, é extremamente importante conversar com seu médico antes de usar qualquer tipo de medicina alternativa enquanto estiver passando por radiação (e informá-lo sobre quaisquer remédios naturais ou terapias alternativas que você já esteja usando).
Veja aqui alguns tipos de tratamentos naturais estudados quanto aos seus efeitos em pessoas que recebem radioterapia:
Acupuntura
Em um estudo piloto publicado em 2009, pesquisadores designaram 19 pacientes com câncer para quatro semanas de sessões de acupuntura duas vezes por semana e descobriram que a terapia chinesa baseada em agulhas ajudou a aliviar a xerostomia induzida por radiação (boca seca grave que ocorre quando as glândulas salivares não conseguem produzir saliva suficiente).
Outras pesquisas preliminares sugerem que a acupuntura também pode reduzir os efeitos colaterais da radiação, como insônia e fadiga.
Ervas
Pesquisas em animais indicam que a curcumina (um composto antioxidante e anti-inflamatório encontrado no tempero de curry cúrcuma ) pode ajudar a proteger contra danos à pele induzidos por radiação. Outras pesquisas em animais mostram que a erva ginkgo biloba pode ajudar a proteger contra danos aos órgãos resultantes da radioterapia. E embora a aloe vera seja frequentemente elogiada como um remédio natural para alterações cutâneas induzidas por radiação, uma revisão de pesquisa de 2005 concluiu que não há evidências suficientes para sugerir que a aloe vera tópica seja eficaz na prevenção ou minimização de reações cutâneas induzidas por radiação.
Probióticos
Em um estudo de 2007 com 490 pacientes recebendo radiação para vários tipos de câncer, os pesquisadores descobriram que aqueles que tomavam probióticos durante o tratamento tinham menos probabilidade de sofrer diarreia induzida por radiação.
Evitando Medicina Alternativa Durante a Radioterapia
Embora alguns tipos de medicina alternativa sejam promissores no tratamento dos efeitos colaterais da radiação, descobriu-se que outras terapias (como suplementos antioxidantes e massoterapia) produzem efeitos nocivos quando usadas em combinação com a radiação.
Tratamento para efeitos colaterais da radiação
Para proteger sua saúde e se proteger contra efeitos colaterais durante a radioterapia, a Sociedade Americana do Câncer recomenda as seguintes estratégias:
- Descanse bastante e pratique uma boa higiene do sono .
- Siga uma dieta equilibrada e rica em nutrientes.
- Cuide da pele na área tratada.
- Evite usar roupas apertadas, especialmente na área do tratamento.
- Proteja a área tratada do sol, calor e frio.
Você também deve conversar com seu médico sobre como lidar com efeitos colaterais específicos resultantes da radioterapia. Se você estiver considerando o uso de medicina alternativa, converse com seu médico primeiro. Autotratamento ou evitar ou atrasar o tratamento convencional pode ter consequências sérias.