Uma visão geral do Campylobacter

Campylobacter é uma das fontes mais comuns de intoxicação alimentar nos Estados Unidos, resultando em mais de um milhão de casos de doenças a cada ano. Infecções com a bactéria podem levar à diarreia e outros problemas gastrointestinais, bem como algumas complicações incomuns (mas potencialmente sérias) como infecções sanguíneas e Guillain-Barrésíndrome.

As pessoas se infectam ao comer ou beber coisas que foram contaminadas com a bactéria — principalmente frango cru ou malpassado. A maioria das infecções desaparece sozinha sem problemas, mas casos graves podem ser tratados com antibióticos. Quase todos os casos podem ser prevenidos com o manuseio adequado dos alimentos e lavagem das mãos.

Aprenda os sintomas e causas da infecção por Campylobacter . Descubra como a infecção por Campylobacter é diagnosticada e tratada e o que você pode fazer para preveni-la.

Sintomas da infecção por Campylobacter

Como Campylobacter afeta o trato digestivo, muitos dos sintomas que as pessoas experimentam são semelhantes aos de outros vírus estomacais. Os sintomas mais comuns da campilobacteriose incluem:

• Diarreia aquosa que às vezes é sanguinolenta
• Náuseas ou vômitos
• Cólicas abdominais
• Febre
• Fadiga
• Dor de cabeça

Complicações da infecção por Campylobacter

A maioria das pessoas que adoecem com uma infecção por Campylobacter conseguem se recuperar sozinhas, sem consequências sérias ou de longo prazo. Outras, no entanto, podem desenvolver complicações — algumas das quais são sérias. As complicações da campilobacteriose incluem:

• Desidratação (pode ser particularmente prejudicial em crianças pequenas e grávidas)
• Bacteremia (quando a infecção se espalha para a corrente sanguínea)
• Hepatite
• Pancreatite
• Aborto espontâneo
• Síndrome do intestino irritável (ocorre em cerca de cinco a 20% dos casos)
• Artrite (ocorre em cerca de 1 a 5% das infecções por Campylobacter )
• Síndrome de Guillain-Barré (ocorre em cerca de um em cada 1.000 casos relatados)

Algumas das complicações mais sérias são mais propensas a acontecer em pessoas com sistema imunológico enfraquecido, como pessoas com doenças sanguíneas ou AIDS, ou que estão recebendo tratamentos de quimioterapia.

Como uma pessoa contrai Campylobacter?

As infecções por Campylobacter são causadas pela ingestão ou bebida de algo que foi contaminado com a bactéria. A maioria das infecções é resultado da ingestão de aves mal cozidas ou de algo com que elas entraram em contato — como frutas ou vegetais cortados na mesma tábua de corte que o frango cru.

Também é possível se infectar por meio de fezes de animais de estimação (especialmente cães ou gatos), laticínios não pasteurizados (como leite cru), água não tratada e frutas e vegetais não lavados. Em casos muito raros, as pessoas se infectaram por meio de transfusões de sangue .

As infecções podem acontecer de várias maneiras porque as bactérias são encontradas em muitos lugares. Muitos animais diferentes carregam as bactérias, mesmo que não pareçam doentes — embora vacas e galinhas sejam talvez as fontes mais comuns de infecções para humanos.

De acordo com uma análise feita pelo Sistema Nacional de Monitoramento da Resistência Antimicrobiana, 24% dos frangos (cerca de um em cada quatro) comprados em lojas nos EUA apresentam resultado positivo para Campylobacter .

Também não é preciso muita bactéria para causar doenças. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, ingerir apenas uma gota de suco de frango cru contaminado é o suficiente para que alguém seja infectado.

Embora seja muito incomum que a bactéria se espalhe de uma pessoa para outra, ela ainda pode ser encontrada nas fezes de indivíduos infectados semanas após os sintomas terem desaparecido. Doenças podem ser disseminadas por essa via fecal-oral , das fezes de uma pessoa para a boca de outra, por meio de má higiene, como lavagem inadequada das mãos.

Como a infecção por Campylobacter é diagnosticada?

Os sintomas da campilobacteriose, como diarreia e náusea, são muito semelhantes aos de outras doenças estomacais , o que pode dificultar o diagnóstico da doença apenas por meio de um exame físico ou de algumas perguntas.

Se o seu médico suspeitar que sua intoxicação alimentar está sendo causada pela bactéria Campylobacter , ele provavelmente vai querer confirmar o diagnóstico com uma análise de fezes. Isso envolve tirar uma amostra de fezes e enviá-la para ser testada em um laboratório para sinais da bactéria.

Tratamento para infecção por Campylobacter

A maioria das infecções por Campylobacter em humanos desaparecem bem por si mesmas, sem a ajuda de medicamentos. No entanto, os profissionais de saúde podem recomendar antibióticos em casos em que as pessoas estão gravemente doentes ou correm risco de algumas de suas complicações sérias.

Prevenção da desidratação

Mesmo que você não precise tomar antibióticos, há coisas que você pode fazer para ajudar a prevenir complicações futuras, especialmente a desidratação.

A desidratação é um risco comum para pessoas com intoxicação alimentar, e é por isso que muitos profissionais de saúde aconselham aqueles com campilobacteriose a beber mais líquidos enquanto tiverem diarreia e/ou vômitos. Da mesma forma, bebidas alcoólicas e com cafeína devem ser evitadas, pois podem dificultar a retenção de líquidos pelo corpo.

Medicamentos antibióticos

Antibióticos podem ser usados ​​para tratar campilobacteriose em pessoas que já estão apresentando sintomas graves ou que estão em maior risco de doença grave devido ao seu histórico de saúde, idade ou condição médica. Os antibióticos mais comuns prescritos para tratar infecções por Campylobacter incluem:

• Azitromicina
• Fluoroquinolonas (como ciprofloxacino)

Nos últimos anos, a bactéria Campylobacter se tornou cada vez mais resistente às fluoroquinolonas, tornando os medicamentos menos eficazes no tratamento da campilobacteriose. Por esse motivo, seu médico pode solicitar exames adicionais para ajudar a descobrir qual opção de tratamento é mais apropriada.

Como prevenir a infecção por Campylobacter

As infecções por Campylobacter são amplamente preveníveis, desde que você tome algumas precauções.

• Cozinhe frango e outras aves completamente. Sempre que estiver preparando aves — inclusive em caçarolas e outros pratos — use um termômetro de cozimento para verificar se a temperatura interna da carne é de pelo menos 165 graus Fahrenheit. Se estiver comendo frango em um restaurante e ele parecer malpassado, devolva-o e peça para cozinhá-lo por mais tempo.
• Lave as mãos , utensílios e superfícies. Use sabão e água quente quando lavar qualquer coisa enquanto cozinha. Isso inclui torneiras ou puxadores de gavetas que você possa ter tocado ao manusear carne crua.
• Separe carnes cruas de produtos frescos. Não use as mesmas tábuas de corte que você usa para frango cru para picar vegetais, e armazene carnes cruas na geladeira abaixo de seus produtos e em um recipiente fechado para que os sucos não pinguem em outros alimentos.
• Evite leite cru ou não pasteurizado ou laticínios. Não é só com carne crua que você precisa ficar atento: o leite cru também pode conter a bactéria Campylobacter — e é por isso que é tão importante se ater aos laticínios pasteurizados. Isso é especialmente verdadeiro para crianças pequenas, adultos mais velhos, grávidas e qualquer pessoa com um sistema imunológico enfraquecido.
• Beba apenas água tratada. Evite beber água de rios, córregos ou lagos, a menos que a água seja fervida ou tratada. Se você beber água de poço, certifique-se de que o poço esteja longe de gado, fossas sépticas, esterco e qualquer outra coisa que possa introduzir bactérias no suprimento de água.
• Ao viajar, tome precauções extras. Não beba água cuja origem você não tenha certeza — mesmo em bebidas como chá — e não use gelo, a menos que seja de água fervida ou tratada. Certifique-se de lavar todas as frutas e vegetais em água fervida ou tratada e, em seguida, descasque-os, se for o caso. Manter uma dieta baseada em vegetais o máximo possível durante a viagem também é sensato, pois você terá menos probabilidade de ser exposto a Campylobacter ou outras infecções transmitidas por animais ou produtos de origem animal.

Resumo

Campylobacter é uma causa comum de doenças transmitidas por alimentos. Os sintomas da infecção por Campylobacter são semelhantes aos de outras infecções bacterianas gastrointestinais , incluindo diarreia, náusea, vômito e muito mais.

Você pode pegar Campylobacter ingerindo alimentos ou bebidas contaminados. Na maioria das vezes, o culpado é frango malcozido. Outras fontes de infecção incluem, mas não estão limitadas a, água e leite contaminados. A maioria das pessoas se recupera da infecção por Campylobacter por conta própria, mas algumas podem precisar de tratamento com antibióticos.

Evite espalhar Campylobacter e outros patógenos de origem alimentar ao manusear adequadamente seus alimentos. Cozinhe as aves cuidadosamente e lave suas mãos, utensílios e superfícies com sabão e água quente.