O vírus Epstein-Barr (EBV) é um membro da família do herpesvírus e um dos vírus humanos mais comuns. Ele tem sido há muito tempo provisoriamente conectado à síndrome da fadiga crônica ( ME/CFS ), com alguns pesquisadores dizendo que é um fator causal importante, enquanto outros dizem que não está envolvido com esta doença.
Aqueles que acreditam que isso está conectado frequentemente falam sobre reativação. Todos os herpesvírus permanecem no seu sistema para sempre, mas geralmente permanecem dormentes na maior parte do tempo. Quando eles se tornam ativos, células especializadas no sistema imunológico, incluindo células B e células T , normalmente não têm problemas em derrubá-los novamente.
A maioria das pessoas nem sequer sabe que esse processo está acontecendo. Isso porque as células B e T, em um sistema imunológico saudável, lembram-se do vírus e podem rapidamente montar um exército de anticorpos para mantê-lo sob controle.
Se o sistema imunológico não estiver funcionando corretamente, no entanto, ele pode teoricamente permitir que o vírus ganhe uma posição em níveis que mais uma vez o deixam doente. Quando isso acontece, é chamado de reativação.
Índice
Evidência de reativação
Temos algumas evidências para respaldar a hipótese de reativação do EBV em alguns casos de ME/CFS. Pesquisa publicada em 2014 reforça essa hipótese.
Neste estudo, os cientistas encontraram evidências de que as células B e T de muitas pessoas com esta doença eram incapazes de se lembrar do EBV, o que significa que um vírus reativado seria mais capaz de prosperar, reproduzir-se e causar sintomas.
Pesquisadores descobriram que essa memória celular prejudicada no sistema imunológico de 76 por cento dos mais de 400 participantes do estudo. Essa é uma porcentagem impressionante.
Junto com a demonstração do que pode causar e sustentar alguns casos de ME/CFS, os pesquisadores dizem que este trabalho pode levar a um marcador diagnóstico há muito procurado. (Atualmente, não temos nenhum teste objetivo para diagnosticar ME/CFS , então ele continua sendo um diagnóstico de exclusão.)
Mais sobre o vírus Epstein-Barr
O EBV é um vírus desagradável. É mais conhecido por causar mononucleose infecciosa , que é frequentemente chamada de mono ou “doença do beijo”. Os sintomas da mono incluem:
- Fadiga severa
- Dor de garganta
- Dor de cabeça
- Febre
- Dores musculares
- Gânglios linfáticos inchados
- Sensibilidade à luz
- Falta de ar
Sabe-se que a recuperação da mononucleose leva muito tempo, e as recorrências são marcadas por fadiga extrema.
Alguns pesquisadores acreditam há muito tempo que não é coincidência que esses também sejam sintomas de ME/CFS. No entanto, uma grande parte da população carrega EBV em seus corpos e apenas um pequeno número dessas pessoas desenvolve ME/CFS. Isso confundiu as tentativas de explicar como o EBV poderia contribuir para a doença.
Este estudo parece superar esse problema, no entanto, fornecendo uma resposta para essa pergunta. Ele não responde perguntas sobre por que o sistema imunológico de algumas pessoas parece ser cego para esse vírus em particular, no entanto. Esse é um tópico para pesquisas futuras, assim como encontrar uma maneira de consertar a cegueira.
Estudos anteriores sobre EBV
Outros estudos mostraram que um número significativo de casos juvenis de ME/CFS surgem logo após a mono, e muitos adolescentes que os médicos consideram não recuperados da mono se encaixam nos critérios de diagnóstico de ME/CFS. Parece que quanto mais forte o EBV atinge, maior a probabilidade de causar doença prolongada.
Além da mono, o EBV está ligado a certos tipos de câncer, o que poderia explicar a maior incidência de doenças e mortes relacionadas ao câncer que alguns especialistas em ME/CFS relatam ter observado. O EBV também pode desempenhar um papel na esclerose múltipla . Algumas pesquisas também sugerem que ele pode imitar a leucemia aguda .
Nada disso é conclusivo, no entanto. Ainda temos um longo caminho a percorrer quando se trata de EBV ou qualquer vírus como uma causa potencial de ME/CFS.
Uma palavra de Health Life Guide
Com essa nova descoberta de memória celular prejudicada, podemos ter preenchido uma lacuna significativa no conhecimento sobre como o EBV pode estar desencadeando a EM/SFC e contribuindo para os sintomas contínuos.
Embora mais trabalho seja necessário para verificar este estudo, ele pode levar mais médicos a prescrever medicamentos antivirais (como valaciclovir ou valganciclovir) para pacientes com EM/SFC com altos níveis de EBV.