5 Gründe, warum die Einführung des COVID-19-Impfstoffs in den USA hinter dem Zeitplan zurückbleibt

Eine Woche nach Beginn des Jahres 2021 liegt die Einführung des COVID-19-Impfstoffs in den USA hinter dem Ziel zurück, das die Trump-Regierung im Rahmen ihrer Operation Warp Speed ​​gesetzt hatte.  Ursprünglich war geplant, genügend Dosen zur Verfügung zu haben, um bis zum Jahreswechsel 20 Millionen Menschen zu impfen. Diese Zahl haben die USA bisher nicht erreicht.  Experten sagen jedoch, dass sie von der Verzögerung nicht überrascht sind. 

„Ich bin mir nicht einmal sicher, ob ich sagen würde, dass wir im Rückstand sind“,  sagt Rebecca Wurtz, MD, MPH , außerordentliche Professorin an der School of Public Health der University of Minnesota, gegenüber Health Life Guide. „Wir liegen hinter einem leeren Versprechen der Bundesregierung in Höhe von 20 Millionen zurück, das komplett aus dem Stegreif erfunden wurde. Es war ein Versprechen im Wahljahr, kein Versprechen für die logistische Lieferkette.“

COVID-19-Impfstoffzahlen

Operation Warp Speed ​​(OWS) ist die beschleunigte Initiative der Trump-Regierung zur „Herstellung und Bereitstellung von 300 Millionen Dosen sicherer und wirksamer Impfstoffe“ gegen COVID-

In einem Briefing im Weißen Haus am 13. November sagte Präsident Trump: „Wir planen, genügend Impfstoffdosen für die US-Bevölkerung zur Verfügung zu haben, um im Dezember etwa 20 Millionen Menschen zu immunisieren.“ Und am 3. Dezember deuteten OWS-Vertreter an, dass sie bei der Erreichung dieses Ziels auf Kurs

Das Impf-Dashboard der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) zeigt jedoch, dass bis zum 8. Januar nur 5,9 Millionen Menschen in den USA, einschließlich derjenigen in Langzeitpflegeeinrichtungen, tatsächlich ihre erste Dosis eines COVID-19-Impfstoffs erhalten haben. Das CDC weist darauf hin, dass das Dashboard aufgrund von Verzögerungen bei der Berichterstattung durch die Gesundheitsbehörden möglicherweise eine Verzögerung bei den Daten

Die derzeit zugelassenen COVID-19-Impfstoffe – Pfizer-BioNTech und Moderna – erfordern zwei Dosen pro Person, die im Abstand von einigen Wochen verabreicht werden. OWS sagt, es halte einen Teil des anfänglichen US-Impfstoffvorrats in einem „Sicherheitsvorrat“, der rechtzeitig verschickt werden soll, damit Menschen, die die erste Dosis erhalten haben, ihre zweite Dosis erhalten können.  Am 5. Januar veröffentlichte OWS eine Erklärung, dass in den letzten 21 Tagen 19,1 Millionen Impfstoffdosen verteilt worden seien.  

Experten sagen jedoch, dass diese Zahl nicht der Anzahl der Impfungen entspricht. „Wenn die Impfbemühungen in diesem Tempo fortgesetzt werden, wird es mehr als drei Jahre dauern, bis 70 % der Amerikaner – ein Ziel für die Herdenimmunität – die erste Dosis erhalten“,  sagt Andrew Peterson, PhD , Assistenzprofessor am Institut für Philosophie und öffentliche Ordnung am George Mason University College of Humanities and Social Sciences, gegenüber Health Life Guide. „Aber die verwendeten Impfstoffe erfordern zwei Dosen, sodass der Zeitrahmen wahrscheinlich weitaus kürzer ist.“ 

„Ich neige dazu, das Glas eher halb voll als halb leer zu sehen“,  sagt Dr. William Lang, medizinischer Direktor von JobsiteCare und WorldClinic, gegenüber Health Life Guide. „Aber in diesem Fall wäre es für jeden schwer zu sagen, dass wir dort sind, wo wir sein wollten oder wo wir sein müssen.“

Wurtz hingegen meint, dass die Einführung des Impfstoffs angesichts der Herausforderungen, die Ende des Jahres bevorstehen, „okay“ verlaufe. Sie erwartet auch, dass sich das Tempo in den kommenden Wochen schnell verbessern wird. 

Warum gibt es eine Verzögerung?

Da die Impfrate hinter den ursprünglichen Zielen zurückbleibt, untersuchen Experten mögliche Ursachen für die Verzögerung.

Der Einfluss der Ferienzeit

Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens und Mitarbeiter des Gesundheitswesens hätten trotz der Feiertage rund um die Uhr gearbeitet, sagt Wurtz, aber die Tatsache, dass die Feiertage mit der ersten Impfstoffverteilung zusammenfielen, habe definitiv zu einer Verzögerung geführt. „Es gab sehr wenig Zeit, um die Impfstoffe tatsächlich auszuliefern“, erklärt sie.

Lang stimmt zu. „Dieser große Aufschwung, der genau zu Beginn der Feiertage stattfand, hat sicherlich eine große Rolle gespielt“, sagt er. „Der Generalarzt hat ausdrücklich zugegeben, dass dies ein Problem sei.“

Die Food and Drug Administration (FDA) erteilte im Dezember Notfallzulassungen für Pfizer und Moderna, wobei die ersten Dosen des Pfizer-COVID-19-Impfstoffs am 14. Dezember verabreicht wurden. Am 27. Dezember verabschiedete der Kongress den Consolidated Appropriations Act 2021, auch bekannt als COVID-19-Hilfsgesetz, das den Bundesstaaten Finanzmittel für die Einführung des Impfstoffs

„Wir haben diese Aufgabe dem öffentlichen Gesundheitswesen und den Gesundheitssystemen übertragen, die seit März auf Hochtouren laufen“, sagt Wurtz. „Und wir haben ihnen bis vor einer Woche am Sonntag keine anderen Ressourcen zur Verfügung gestellt.“

Versand- und Lagerlogistik

Die Feiertage belasten auch die beauftragten Transportunternehmen, die für die sogenannte „letzte Meile“ des Impfstofftransports verantwortlich sind. „Die Organisationen, die den Impfstoff tatsächlich physisch verteilen, sind UPS und FedEx, die alle unsere Weihnachtspakete ausgeliefert haben“, sagt Wurtz. 

Sie erläutert, dass die Impfdosen in der Regel an einem zentralen Verteilungsort ankommen und dann von dort über beauftragte Transportunternehmen an die einzelnen Bestimmungsorte weitergeleitet werden. Diese sind vor den Feiertagen – und danach mit Rücksendungen – in der Regel überlastet.

Außerdem arbeiten die Gesundheitsbehörden noch an der Versand- und Lagerlogistik sowie an eventuell entdeckten Pannen. „Ich würde dem System ein wenig Zeit lassen“, sagt Lang. „Wir haben uns gerade erst der Kampagne zur Immunisierung angeschlossen, sodass Pläne nun der Realität entsprechen, und die Realität sieht anders aus als Planspiele.“

Überlastetes Gesundheitssystem

Gleichzeitig sind die Gesundheitssysteme im ganzen Land mit COVID-19-Patienten überlastet. Mehr als 132.000 Menschen in den USA sind derzeit wegen des Virus im Krankenhaus.   Und oft sind es die Mitarbeiter des Gesundheitswesens, die die Impfstoffe verabreichen.

„An Orten wie Kalifornien, wo die Gesundheitssysteme bereits weit über ihre Kapazitäten hinaus arbeiten, gibt es nicht viel zusätzliches Personal, das untätig herumsitzt“, sagt Wurtz. „Die Systeme sind überlastet, und wir müssen ihnen ein wenig Spielraum geben.“

Außerdem hatten die Mitarbeiter an der Front, die den Impfstoff zuerst erhalten sollen, möglicherweise noch nicht die Gelegenheit, sich impfen zu lassen. „[Sie] können sich kaum von ihren klinischen Aufgaben lösen, um Zeit zu finden, sich für die Impfung anzustellen“, fügt sie hinzu. „Selbst wenn die Impfung an ihrem Arbeitsplatz sehr schnell erfolgt, müssen sie dennoch nicht in Kliniken arbeiten, die über zu wenig Ressourcen und Personal verfügen.“

Probleme auf Landesebene

Der anfängliche Richtwert, der in Trumps OWS-Plan festgelegt wurde, berücksichtigt nicht alle späteren Details, sagt Wurtz. „Ich weiß, dass die Bundesregierung bis zum Jahresende 20 Millionen Dosen versprochen hat“, sagt sie. „Aber sie ist nicht dafür verantwortlich, dass die Menschen diese Impfstoffe auch tatsächlich erhalten. Dafür sind die Gesundheitsbehörden der Bundesstaaten und Kommunen sowie die lokalen Gesundheitsorganisationen verantwortlich.“

Die Einführungspläne und die Logistik variieren je nach Bundesstaat und Gemeinde, was bei den Einwohnern zu Verwirrung führen kann. „Leider gab es meiner Meinung nach relativ schlechte Kommunikation“, sagt sie. „Die Bundesstaaten ringen immer noch damit, wie sie dies kommunizieren sollen, wenn es darum geht, wann die Gelegenheit dazu besteht … wo man tatsächlich hingehen kann.“ 

Laut Lang ist die Dokumentation der geimpften Personen ein weiterer Faktor, der möglicherweise zu Verzögerungen führt. „Brandneue riesige Computersysteme – das Vaccine Administration Management System der CDC – werden ohne Eingewöhnungsphase online gebracht“, erklärt er. „Es dauert eine Weile, bis alle damit klarkommen.“

Reserven schaffen Engpässe

Zu berücksichtigen ist auch, ob Bundesstaaten oder lokale Gesundheitsbehörden Impfstoffe in Reserve halten, um die zweite Dosis bereitzustellen, obwohl OWS erklärt hat, die zweiten Dosen zum vorgesehenen Zeitpunkt zu verteilen.

„Ich glaube, es fehlt einfach an Vertrauen“, sagt Wurtz. „Und deshalb haben die Leute Angst, 100 % der Dosen auszuliefern, die sie vorrätig haben, aus Angst, dass wir in drei Wochen die nächste Lieferrunde der Bundesregierung nicht sehen werden. Ich verstehe dieses Misstrauen. Ich denke, die Bundesregierung muss sich beweisen.“

Laut Associated Press, die die Einführung des COVID-19-Impfstoffs in allen Bundesstaaten überprüft hat, hat Tennessee beispielsweise eine Reserve für den Fall eines Verderbens

Warten auf einen Impfstoff

Wurtz rät, bei der Einführung des Impfstoffs Geduld zu haben. „War es holprig? Ja“, sagt sie. „Ist es schwierig, Hunderte Millionen Impfdosen zu verabreichen? Ja. Wird es passieren? Ja. Wird es so schnell passieren, wie wir es gerne hätten? Nein. Aus all diesen Gründen wünsche ich mir, dass die Leute tief durchatmen.“ 

In der Zwischenzeit sollten wir, fügt sie hinzu, unsere Wachsamkeit gegenüber COVID-19 nicht aufgeben, weiterhin Masken tragen, in der Öffentlichkeit soziale Distanz wahren und, wann immer möglich, zu Hause bleiben. „Es ist nicht so, dass wir jetzt alle ausgehen und feiern können, nur weil es den Impfstoff gibt“, sagt sie.

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