Drogenmissbrauch bei schwangeren Frauen nimmt während COVID-19 zu

Die Zahl der Menschen, die mit substanzbezogenen Störungen zu kämpfen haben, ist während COVID-19 gestiegen, und eine neue Studie der COVID-19 Infant, Maternal, and Family Health Research Collaborative der Washington State University legt nahe, dass schwangere Frauen zu dieser Gruppe 

„Psychische Gesundheitsprobleme haben während der Pandemie in allen Bevölkerungsgruppen stark zugenommen, aber schwangere und postpartale Frauen waren bereits vor COVID-19 eine Gruppe, die anfällig und gefährdet war, gesundheitliche und Wohlbefindensprobleme zu haben“, sagt die Hauptautorin der Studie, Celestina Barbosa-Leiker, PhD, stellvertretende Dekanin für Forschung und außerordentliche Professorin am College of Nursing der Washington State University, gegenüber Health Life Guide. „Zusammengenommen sind die zusätzlichen Stressfaktoren, die durch die Pandemie verursacht werden, wichtige Prädiktoren für Substanzkonsum, und ich denke, man kann mit Sicherheit sagen, dass wir in den kommenden Monaten und Jahren mehr schwangere Frauen sehen werden, die Schwierigkeiten haben, damit klarzukommen und eine Behandlung benötigen.“  

Im vergangenen Jahr hat Dr. Crystal Smith, Assistenzprofessorin am Elson S. Floyd College of Medicine der Washington State University, den Substanzgebrauch bei schwangeren Frauen erforscht und direkt von den Frauen selbst Erkenntnisse über ihre Erfahrungen gesammelt. Ihre vorläufigen Ergebnisse zeigen, dass schwangere Frauen nicht plötzlich Substanzkonsumentinnen werden, um mit einer Krise fertig zu werden – es steckt mehr dahinter, was oft auf ihren psychischen Zustand vor der Schwangerschaft zurückgeht.

„Wir haben festgestellt, dass Berichte über eine schlechtere psychische Gesundheit vor COVID-19 signifikant mit der Anzahl der Substanzen korrelierten, die diese Frauen zur Bewältigung der Pandemie verwendeten“, sagt Smith gegenüber Health Life Guide. „Nicht überraschenderweise waren erhöhte Stress- und depressive Symptome sowie eine schlechtere psychische Gesundheit zum ersten Zeitpunkt während der COVID-19-Pandemie auch signifikant mit einer höheren Anzahl von Substanzen verbunden, die zum zweiten Zeitpunkt während der COVID-19-Pandemie verwendet wurden.“

Substanzstörungen in der Schwangerschaft

Eine Substanzgebrauchsstörung , auch als Drogensucht bekannt, ist anhaltender Drogenkonsum, der zu gesundheitlichen Problemen führt und Beziehungen bei der Arbeit, in der Schule oder zu Hause beeinträchtigt. Wenn eine Frau schwanger ist, kann der Drogenkonsum auch ihren sich entwickelnden Fötus beeinträchtigen.

Der Drogenkonsum während der Schwangerschaft hat im letzten Jahrzehnt erheblich zugenommen – zeitgleich mit der Opioid-

Laut Alta DeRoo, MD, FACOG, FASAM, einer Gynäkologin und Suchtmedizinerin, die medizinische Leiterin der drei Better Ford Centers in Kalifornien ist, sind Alkohol, Marihuana, Methamphetamin und Opioide die häufigsten Drogen, gegen die schwangere Frauen behandelt werden. „Menschen behandeln ihre unbehandelte psychische Erkrankung oft selbst“, sagt sie gegenüber Health Life Guide. „Das sollte man im Hinterkopf behalten, wenn man an die Dinge denkt, die zum Substanzkonsum beitragen.“

Alkohol

Die meisten schwangeren Frauen, die DeRoo behandelt, kämpfen mit Alkoholsucht; die meisten sind jung, weiß und alleinstehend und haben einen Highschool-Abschluss. „Wir wissen, dass Frauen zwischen 18 und 25 Jahren am meisten Alkohol trinken“, sagt DeRoo unter Bezugnahme auf Daten der Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) aus dem Jahr 2019. „Das ist das reife gebärfähige Alter.“

Durch Alkoholkonsum während der Schwangerschaft besteht für das Baby das Risiko einer Reihe von Defiziten, die als fetales Alkoholsyndrom (FAS) bekannt sind. Dabei handelt es sich um eine lebenslange Erkrankung, die viele körperliche und geistige Behinderungen verursacht, darunter abnormale Gesichtszüge, Wachstumsstörungen und Probleme des zentralen Nervensystems.

Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) leiden etwa 6–9 % der in den USA geborenen Babys an FAS – eine ähnliche Prävalenz wie bei Trisonomie21 oder dem Down-

„Es gibt keine sichere Menge Alkohol während der Schwangerschaft“, sagt DeRoo. „Wenn wir Frauen davon abhalten können, während der Schwangerschaft zu trinken, ist das die beste Möglichkeit, bekannte körperliche und geistige Defizite beim Baby zu verhindern.“

Marihuana

Derzeit ist Marihuana die Substanz Nummer eins, wegen der Frauen während der Schwangerschaft eine Behandlung suchen. DeRoo sagt, dies liege wahrscheinlich an der „vermeintlichen Sicherheit während der Schwangerschaft und den jüngsten Legalisierungstrends des Freizeitkonsums in vielen Staaten“. Eine im Morbidity and Mortality Weekly Report veröffentlichte Studie ergab, dass mehr als 40 % der Frauen, die vor der Schwangerschaft Marihuana konsumierten, dies während der Schwangerschaft weiterhin taten.

Im Jahr 2019 gab die US-amerikanische Food and Drug Administration eine Erklärung heraus, in der sie Frauen „dringend“ davon abriet, Cannabis in irgendeiner Form – einschließlich CBD – während der Schwangerschaft oder Stillzeit zu verwenden, da dies „ernste Risiken“ bergen könne. Beispielsweise passiert THC, der wichtigste psychoaktive Bestandteil von Cannabis, die Plazenta und kann die Entwicklung des fetalen Gehirns im präfrontalen Kortex beeinträchtigen – was im Alter des Kindes zu Problemen mit den exekutiven Funktionen führt. Es gibt auch Hinweise darauf, dass es durch die Muttermilch weitergegeben werden kann. 

Untersuchungen des Anschutz Medical Campus der University of Colorado haben außerdem gezeigt, dass schwangere Frauen, die Cannabis konsumieren, mit 50 % höherer Wahrscheinlichkeit ein geringeres Geburtsgewicht ihres Babys haben – unabhängig von Alter, Rasse, Bildungsgrad und Tabakkonsum der Mutter während der Schwangerschaft.

Leider vermarkten viele Marihuana-Apotheken ihre Produkte weiterhin zur Behandlung von Morgenübelkeit und Übelkeit im ersten Trimester. Tatsächlich rief eine Forscherin, die sich als schwangere Frau ausgab, 400 Apotheken in Colorado an und fragte nach Produkten gegen Morgenübelkeit; fast 70 % empfahlen Marihuana.

„Bei unseren früheren Untersuchungen zu Cannabis haben wir erfahren, dass Mütter ihren medizinischen Rat von Budtendern in Marihuana-Apotheken und nicht von ihrem Arzt einholen“, sagt Barbosa-Leiker. „Sie sehen darin eine sicherere Alternative zum Rauchen von Tabak oder zum Trinken von Alkohol. Viele sehen darin auch die beste Form der medizinischen Behandlung, um Traumata, Stress, Depressionen, bipolare Störungen oder eine unsichere Beziehung zu verarbeiten; es ist nicht nur zum Spaß oder aus Langeweile.“  

Sowohl die American Academy of Pediatrics (AAP) als auch das American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) empfehlen Frauen, den Konsum von Marihuana zu vermeiden, wenn sie schwanger werden möchten, während der Schwangerschaft und während der Stillzeit.

Opioide

Seit Beginn der Pandemie hat die Opioid-Epidemie landesweit einen zunehmenden Tribut von schwangeren Frauen und Säuglingen gefordert – insbesondere in Teilen des Nordwestens. In West Virginia wurde 2017 bei 5 % der im Bundesstaat geborenen Säuglinge das neonatale Abstinenzsyndrom (NAS)/neonatale Opioid-Entzugssyndrom (NOWS) diagnostiziert, und dieser Prozentsatz wird voraussichtlich noch weiter steigen.

NAS/NOWS ist eine Erkrankung, die durch den Konsum von Opioiden wie Heroin und verschreibungspflichtigen Medikamenten wie Codein und Oxycodon während der Schwangerschaft verursacht wird. „Wenn Sie an einen Erwachsenen denken, der Opioide absetzt, passiert dasselbe mit Babys drei bis fünf Tage nach der Geburt“, sagt DeRoo. „Manche Babys haben Durchfall, sind nervös, schwer zu beruhigen, lichtempfindlich und wollen nicht essen.“ Diese Symptome können, wenn sie unbehandelt bleiben, zu schweren Erkrankungen führen, darunter auch zum Tod.

Am 3. März 2021 veröffentlichte die American Medical Association einen Bericht, in dem sie über einen Anstieg der Opioid- und anderen drogenbedingten Überdosierungen während der COVID-19-Pandemie berichtete. Darin heißt es: „Mehr als 40 Bundesstaaten haben einen Anstieg der opioidbedingten Sterblichkeit sowie anhaltende Bedenken hinsichtlich der Menschen mit einer psychischen Erkrankung oder einer substanzbezogenen Störung gemeldet.“

Barbosa-Leiker sagt, dass jede schwangere Frau mit einer Substanzgebrauchsstörung, mit der ihr Team gesprochen hat, bereits vor der Schwangerschaft Drogen genommen hat. „Eine Frau erzählte uns, dass sie nach einem Autounfall täglich zehn Ibuprofen nahm, um chronische Schmerzen zu lindern, und dann unerwartet herausfand, dass sie schwanger war“, sagt Barbosa-Leiker.   

DeRoo sagt, dass schwangere Frauen, wenn sie dies wollten, sicher und ohne Risiko für den Fötus von einem Tag auf den anderen von Opioiden entwöhnt werden könnten, bezeichnet dies jedoch als „kurzfristige Lösung“, die das Risiko eines Rückfalls und weiterer Schäden für das Baby mit sich bringe.   

Zunahme der Telemedizin verbessert den Zugang zur Gesundheitsversorgung

In der RESPECT-Klinik des Boston Medical Center wird bei den meisten schwangeren Frauen, die eine vorgeburtliche Betreuung erhalten, eine primäre Opioidkonsumstörung (OUD) gemäß der Empfehlung des ACOG medikamentös behandelt. Im Zeitalter von COVID-19 bedeutet dies, dass sie Folgendes erhalten:

• Sechs bis acht Telemedizin-Besuche pro Monat (wöchentlicher Anruf der Krankenschwester und alle zwei Wochen Anrufe von Frauenärzten, Psychiatern und Sozialarbeitern)
• Zweiwöchentliche bis wöchentliche persönliche Besuche

Einer aktuellen Studie im Journal of Substance Abuse Treatment zufolge könnte dieses neue Versorgungsmodell ein weiterer Lichtblick in der Pandemie sein, da es die Flexibilität bietet, viel mehr Patientenkontaktpunkte zu haben.

Zukünftige Interventionen, um den Teufelskreis der Sucht zu durchbrechen

Während der Pandemie, sagt DeRoo, sind viele ehemalige Patienten des Betty Ford Center rückfällig geworden. „COVID bot eine perfekte Umgebung der Isolation und verhinderte die menschliche Verbindung, die andere während der Genesung brauchen, aber wir konnten unsere Türen offen halten, um die Genesenden wieder willkommen zu heißen“, sagt DeRoo. Dieser Kreislauf der Sucht, fügt sie hinzu, könne für eine neue Generation durchbrochen werden, indem man Kinder und Eltern aufklärt und anspricht – insbesondere diejenigen, die einem höheren Risiko ausgesetzt sind. Damit sich eine Substanzgebrauchsstörung entwickeln kann, muss man dieser Substanz ausgesetzt sein.

80 % der Jugendlichen sagen, dass ihre Eltern den größten Einfluss auf ihre Entscheidung haben, Alkohol zu trinken. Laut AAP ist eine frühzeitige und häufige Kommunikation über die Gefahren des Substanzkonsums von entscheidender Bedeutung. AAP empfiehlt Eltern:

• Sprechen Sie das Thema beiläufig und auf nicht bedrohliche Weise an.
• Erzählen Sie wahre Geschichten aus ihrem Leben oder davon, wie Alkohol anderen geschadet hat
• Machen Sie Ihre Erwartungen bezüglich des Trinkens deutlich
• Seien Sie ehrlich

Wenn ein Arzt ein Screening auf Substanzmissbrauch durchführt, betont Barbosa-Leiker, wie wichtig es ist, eine fürsorgliche und nicht wertende Haltung beizubehalten. „Wenn eine schwangere Mutter das Gefühl hat, verurteilt zu werden, ist es wahrscheinlicher, dass sie die Schwangerschaftsvorsorge ganz vermeidet“, sagt sie.

Smith empfiehlt verbesserte Programme für die psychische Gesundheit während der Schwangerschaft und nach der Geburt. „Wenn wir Interventionen auf den erhöhten Stress und die Depression zuschneiden könnten, könnten wir auch die Zunahme des Substanzkonsums bei schwangeren Frauen während einer Pandemie eindämmen“, sagt Smith.

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