Phantomglieder: Symptome, Ursachen und Behandlung

Bis zu 80 % der Menschen, die eine Amputation erleiden, verspüren eine Art „Phantomgefühl“ in ihren amputierten Gliedmaßen. Bis zu die Hälfte der Menschen, die diese störenden Gefühle verspüren, erhalten jedoch keine Behandlung oder Linderung ihrer Schmerzen. Dies macht Phantomschmerzen zu einem chronischen Schmerzzustand, der behandelt werden muss, um die Lebensqualität der Amputierten zu verbessern.

Was ist Phantomschmerz?

Nachdem ein Körperteil entfernt wurde, spüren Sie es möglicherweise noch, als wäre es noch da. Phantomschmerzen sind nicht dasselbe wie Stumpfschmerzen, die nach der Operation in und um den Einschnitt herum auftreten. Stumpfschmerzen sind auf die Amputationsstelle beschränkt, während Phantomschmerzen in einem Teil des Beins auftreten, der nicht mehr verbunden ist.

Viele Menschen beschreiben ein Brennen in den Zehen, obwohl ihnen möglicherweise das ganze Bein unterhalb des Knies fehlt. Dies kann ein verwirrendes und sogar beängstigendes Gefühl sein, das manche Menschen glauben lässt, sie würden den Verstand verlieren.

Der erste Schritt bei der Behandlung von Phantomschmerzen besteht darin, anzuerkennen, dass Phantomschmerzen sehr häufig vorkommen und sehr real sind.

Theorien über Ursachen

Warum Amputierte Phantomschmerzen haben, ist nicht genau bekannt, doch einige mögliche Erklärungen gelten allgemein als wahr.

• Erinnerung an Gliedmaßenschmerzen: Einige Forscher gehen davon aus, dass sich das Gehirn nach einer irreparablen Schädigung eines Gliedmaßes an das Schmerzempfinden „gewöhnt“. Selbst nach der Entfernung des Gliedmaßes nimmt das Gehirn weiterhin dieselbe Art von Schmerz wahr. Es ist, als ob man sich an den Schmerz erinnert, weil der Schmerz im Gehirn verankert ist.
• Nervenbündelstimulation: Die durchtrennten Nerven um die Amputationsstelle herum haben entweder eine Fehlzündung oder werden auf andere Weise stimuliert, wodurch eine Schmerzmeldung an das Gehirn gesendet wird. Dabei handelt es sich um dieselben Nerven, die früher bis in das Glied reichten. Manchmal bilden diese Nerven nach einer Operation Bündel, sogenannte Neurome . Wenn sie zünden, interpretiert das Gehirn diese Signale, als ob der Nerv noch intakt wäre, und „fühlt“ Schmerzen in den Zehen.
• Neuverdrahtung des Nervensystems: Es gibt Hinweise darauf, dass bei der Amputation eines Körperteils Veränderungen im Gehirn und Rückenmark stattfinden, die dazu führen, dass Schmerzen anders als zuvor interpretiert werden. Es ist jedoch noch nicht klar, ob dies eine Ursache für Phantomschmerzen ist oder ob dies eine Folge davon ist.

Problembeschreibung

Unabhängig von der Ursache können Phantomschmerzen ein schwächender Zustand sein. Schmerzen werden oft als brennend, stechend und pochend beschrieben – typische Beschreibungswörter für neuropathische Schmerzen . Phantomschmerzen können in einem kontinuierlichen Zyklus auftreten oder durch äußere Faktoren wie Temperaturschwankungen, Stress oder Stumpfreizungen hervorgerufen werden.

Die meisten Menschen beschreiben ihre Phantomschmerzen so, als kämen sie aus den distalen Teilen (den Teilen, die am weitesten vom Körperkern entfernt sind) des amputierten Körperteils. Mit anderen Worten, aus den Füßen, Zehen oder Händen. Phantomgefühle kommen in den ersten Monaten nach der Operation häufiger vor als mehrere Monate später, sie können jedoch jederzeit nach einer Amputation auftreten.

Behandlungsmöglichkeiten

Wie bei den meisten chronischen Schmerzzuständen gibt es keinen einzigen Behandlungsansatz, der für alle wirksam ist. Hier sind einige der gängigsten Ansätze.

• Medikamente: Da Phantomschmerzen als neuropathische Erkrankung gelten, werden häufig Antidepressiva und Antiepileptika verschrieben. Auch NSAR , Opioide und Muskelrelaxantien stehen auf der Medikamentenliste. Wie bei anderen chronischen Schmerzzuständen kann es Zeit und Geduld erfordern, das richtige Medikament zu finden. Manchmal ist zur erfolgreichen Linderung von Phantomschmerzen eine Kombination dieser Medikamente erforderlich.
• Spiegeltherapie: Viele Therapeuten verwenden bei ihren Behandlungen sowohl bei Phantomschmerzen als auch bei Schlaganfallpatienten die Spiegeltherapie. Dabei werden normalerweise beide Gliedmaßen in eine Spiegelbox gelegt, wodurch das amputierte Gliedmaß intakt erscheint. Die Person wird dann gebeten, mit „beiden“ Gliedmaßen Übungen durchzuführen. Dadurch wird das Gehirn ausgetrickst und bei manchen Menschen werden die Phantomschmerzen effektiv gelindert. Es sind weitere Studien erforderlich, um festzustellen, ob die Spiegeltherapie Linderung verschafft, obwohl bei dieser Behandlung im Gegensatz zu vielen anderen Behandlungen nur geringe Nebenwirkungen auftreten können.
• Stumpfstimulation: Die Anwendung von TENS (transkutane elektrische Nervenstimulation), das Auflegen von schmerzlindernden Pflastern (wie die verschreibungspflichtigen oder rezeptfreien Lidocainpflaster) oder das Reiben des Stumpfes kann bei manchen Menschen Phantomschmerzen lindern. Die Anwendung von Wärme- und Kältepackungen kann bei manchen Menschen hilfreich sein. Die Erzeugung einer alternativen Empfindung vom Stumpf kann die Schmerzsignale unterbrechen.
• Kognitive Therapien: Manche Menschen finden Linderung ihrer Phantomschmerzen durch Hypnose, Entspannung oder geführte Imagination. Diese Ansätze können die Art und Weise verändern, wie das Gehirn Phantomempfindungen, einschließlich Phantomschmerzen, interpretiert.

Weitere Behandlungsmöglichkeiten bei Phantomschmerzen

Normalerweise wird mehr als ein Behandlungsansatz verwendet, um Phantomschmerzen in den Griff zu bekommen. Manche Menschen benötigen jedoch möglicherweise invasivere Behandlungsformen.

Dazu gehören zusätzliche Operationen zur Entwirrung der Nervenbündel an der Amputationsstelle, Nervenblockaden , die Stimulation des Rückenmarks oder des Gehirns zur Änderung der Schmerzinterpretation und die Implantation von Schmerzpumpen , die Medikamente direkt an das Rückenmark abgeben.

Unterstützung und Bewältigung

Wie bei anderen Erkrankungen wirken sich chronische Schmerzen sowohl auf unser Gefühlsleben als auch auf unser körperliches Wohlbefinden aus. Viele Menschen mit Phantomschmerzen haben festgestellt, dass Psychotherapie ihnen dabei hilft, sich an ihre Amputation zu gewöhnen und viele Entspannungs- und Bewältigungstechniken zu erlernen, die Schmerzen lindern können.

Darüber hinaus kann es von unschätzbarem Wert sein, mit anderen zu sprechen, die ähnliche Herausforderungen bewältigt haben. Es gibt zahlreiche Online-Selbsthilfegruppen, Hilfsorganisationen und Facebook-Communitys für Menschen, die mit einer Amputation und Phantomschmerzen zu kämpfen haben.

Fazit zu Phantomschmerzen

Wir haben erfahren, dass eine beträchtliche Anzahl von Menschen, die sich einer Amputation unterziehen, mit Phantomschmerzen leben, und viele von ihnen erhalten keine angemessene Behandlung für diese Schmerzen. Chronische Schmerzen können jeden Aspekt Ihres Lebens beeinträchtigen und sich auf Ihren Job, Ihre Beziehungen und Ihre Fähigkeit, Ihren Leidenschaften nachzugehen, auswirken.

Es gibt mittlerweile Schmerzspezialisten, die sich auf die Behandlung schwer zu behandelnder Schmerzen wie Phantomschmerzen spezialisiert haben. Wie oben erwähnt, kann es ein mühsamer Prozess sein, die richtige Kombination von Behandlungen zu finden, um diese Schmerzen in den Griff zu bekommen, aber mit Ausdauer können viele Menschen nach einer Amputation ein viel angenehmeres Leben führen.

Manche Menschen haben festgestellt, dass das Führen eines Schmerztagebuchs hilfreich ist, um herauszufinden, was hilft und was nicht, da viele der Methoden im Nachhinein miteinander verschmelzen können, wenn man verschiedene Methoden ausprobiert. Neben der Suche nach einem Arzt, mit dem Sie Ihre Schmerzen in den Griff bekommen können, finden Sie hier einige Ideen, wie Sie selbst am besten mit chronischen Schmerzen umgehen können .

Abschließend sei angemerkt, dass viele Lebensgewohnheiten chronische Schmerzen verschlimmern können . Sowohl der Verzehr von Junkfood als auch Rauchen können chronische Schmerzen verstärken. Wenn Sie sich die Zeit nehmen, gesund zu leben, kann dies nicht nur Ihre Schmerzen lindern, sondern auch Ihre allgemeine Gesundheit verbessern.