Qu’est-ce que le cancer des surrénales?

Le cancer des glandes surrénales est relativement rare. Les tumeurs sur ces organes de forme triangulaire situés juste au-dessus des reins peuvent avoir un impact sur les hormones produites par les glandes. Ces hormones peuvent être celles qui contrôlent la pression artérielle ou celles qui peuvent vous aider à réagir au stress

Types de cancer des surrénales

Les glandes surrénales font partie du système endocrinien . Le rôle de ce système est de libérer des hormones qui régulent diverses fonctions telles que le développement sexuel, la puberté, le stress et le métabolisme.

La glande surrénale est composée de deux parties, interne et externe. La partie interne, appelée médulla, produit des hormones de stress telles que l’adrénaline et la noradrénaline, dont nous avons besoin pour réagir aux situations d’urgence. Le cortex externe, quant à lui, produit des hormones qui affectent le métabolisme et la pression artérielle

La plupart des tumeurs trouvées dans les glandes surrénales ne sont pas cancéreuses. Dans les cas où elles sont malignes, la détermination du type de cancer surrénalien dépend en partie de l’endroit où il se trouve dans la glande surrénale.

Cancer corticosurrénalien

Ce type provient du cortex externe. Bien que rare, il s’agit de la tumeur cancéreuse surrénalienne la plus courante. Le cortex surrénalien est la zone responsable de la production des hormones cortisol et aldostérone.

Les tumeurs ici peuvent être de deux types :

• Fonctionnement : Ces tumeurs, qui fabriquent des hormones, représentent jusqu’à 70% des cas.
• Non fonctionnel : Ce type de tumeur ne produit pas d’hormones

Phéochromocytome surrénalien

Ce type rare de cancer touche les tumeurs situées à l’intérieur de la moelle épinière, qui produit des hormones. La plupart des tumeurs qui apparaissent à cet endroit ne sont pas cancéreuses.  La moelle épinière est la zone responsable de la production de dopamine, d’épinéphrine et de noradrénaline. 

Neuroblastome

que le neuroblastome puisse apparaître dans des zones telles que le cou, la moelle épinière ou la poitrine, il débute généralement dans la glande surrénale. Il se développe à partir de cellules nerveuses fœtales appelées neuroblastes.

Symptômes du cancer des surrénales

Les signes d’un cancer de la surrénale sont souvent liés à l’excès d’hormones que ces tumeurs peuvent produire. Si la tumeur devient très grosse, les symptômes peuvent être causés par la pression qu’elle peut exercer sur les organes voisins. Parmi les symptômes que peuvent ressentir les personnes atteintes d’un cancer de la surrénale, on peut citer :

• Vergetures abdominales
• Maux de dos ou d’estomac
• Crampes
• Croissance excessive des poils du visage ou du corps chez la femme
• Dépôts graisseux sur la nuque ou les épaules
• Sensation de satiété indépendante de la quantité ingérée
• Cœur qui bat fort ou qui a un rythme cardiaque rapide
• Mal de tête
• Hyperglycémie ou diabète
• Hypertension artérielle
• Faible taux de potassium
• Crampes musculaires
• Dysfonction sexuelle
• Changement de poids inexpliqué
• Faiblesse

Une personne atteinte d’un cancer des surrénales peut présenter un seul de ces symptômes, ou bien plusieurs d’entre eux.

Causes

Bien que les causes du cancer des surrénales ne soient pas clairement établies, il peut exister un lien héréditaire. Ce phénomène tend à se manifester dans certaines familles, ainsi que chez les personnes ayant des antécédents des syndromes suivants :

• Syndrome de Beckwith-Wiedemann
• Polypose adénomateuse familiale
• Syndrome de Li-Fraumeni
• Cancer colorectal héréditaire sans polypose (syndrome de Lynch)
• Neurofibromatose de type 1
• Syndrome de Von Hippel-Lindau

en parler à votre médecin.

Diagnostic

Pour déterminer si vous pourriez avoir une tumeur surrénalienne, votre professionnel de la santé discutera de vos antécédents familiaux et de vos facteurs de risque préoccupants, ainsi que de tout signe ou symptôme que vous pourriez ressentir.

Il vous sera probablement également demandé de subir certains examens, comme une analyse de sang pour déterminer les niveaux de cortisol et d’autres hormones, et de fournir un échantillon d’urine.

Vous pouvez également subir une scintigraphie à la métaiodobenzylguanidine (MIBG). Une petite quantité de substance radioactive est injectée dans une veine et la zone surrénalienne affectée est scannée. Un échantillonnage de la veine surrénalienne peut être effectué pour comparer la quantité d’hormone produite par chaque glande.

Toute tumeur sera probablement également biopsiée pour voir si elle est cancéreuse. Il est courant d’utiliser imagerie par résonance magnétique (IRM) ou la tomodensitométrie (TDM) pour identifier s’il y a des tumeurs ailleurs.

Traitement

Le plan de traitement d’une tumeur surrénalienne est déterminé par les résultats de vos examens. Cela dépendra en partie du stade précoce de la détection du cancer et de sa localisation éventuelle dans une seule zone.

Si la tumeur est toujours localisée dans la glande surrénale, un traitement local est alors possible. Si elle n’est plus localisée, un traitement systémique sera alors nécessaire. Souvent, des combinaisons d’approches peuvent également être utilisées, toutes dans le but de guérir votre corps du cancer.

Voici quelques options pour traiter les tumeurs cancéreuses des surrénales :

• Chimiothérapie
• Médicaments pour contrôler les niveaux d’hormones
• Traitement par radiothérapie
• Intervention chirurgicale visant à retirer la tumeur ou la glande entière

Votre professionnel de la santé vous aidera à vous orienter parmi les différentes possibilités de traitement et à minimiser les effets secondaires. N’hésitez pas à discuter de vos inquiétudes éventuelles afin de déterminer la meilleure approche pour traiter avec succès tout cancer de la surrénale auquel vous pourriez être confronté.

Pronostic

Dans le cas de toute tumeur cancéreuse, cela dépend souvent du stade auquel elle est détectée. En règle générale, plus une tumeur est détectée tôt et plus elle est isolée, mieux c’est 

Chaperon

Il n’est pas rare d’être inquiet, stressé ou même déprimé face à un diagnostic de cancer. Parlez de vos inquiétudes à votre professionnel de la santé pour clarifier les détails liés à votre diagnostic et à votre plan de traitement. Voici quelques autres stratégies d’adaptation à essayer :

• Partagez vos préoccupations avec vos proches.
• Prenez rendez-vous avec un thérapeute.
• Recherchez le soutien spirituel de ceux qui dirigent votre lieu de culte.
• Trouvez un groupe de soutien pour le cancer.
• Envisagez de demander des médicaments tels que des anxiolytiques ou des antidépresseurs.

Vous vous sentirez probablement mieux si vous vous sentez mieux. Faites ce que vous pouvez pour optimiser votre santé en prenant des mesures pratiques telles que :

• Prendre suffisamment de repos
• Manger sainement
• Boire beaucoup de liquides
• Essayer des exercices de méditation ou de relaxation
• Faire de l’exercice pour garder son corps en forme

Un mot de Health Life Guide

Quel que soit le stade, il peut être difficile d’obtenir un diagnostic de cancer. Cependant, aujourd’hui plus que jamais, il existe d’excellentes options de traitement qui peuvent vous aider à guérir des tumeurs surrénales. Plus vous vous renseignerez sur ce sujet, plus vous aurez d’options pour faire face à cette maladie.