Maskot / Getty Images
Table des matières
Principaux points à retenir
- De nombreux aidants familiaux ne sont pas encore admissibles à recevoir le vaccin contre la COVID-19.
- Certains États ont regroupé les soignants avec d’autres professionnels de la santé pour leur permettre de se faire vacciner.
- L’éligibilité sera ouverte à tous les Américains d’ici le 1er mai, les aidants n’auront donc peut-être qu’à attendre un peu plus longtemps.
Depuis le début du déploiement du vaccin contre la COVID-19, la priorisation des différents groupes à risque a considérablement varié au niveau des États.
Parmi les personnes actuellement prioritaires figurent les professionnels de la santé, le personnel essentiel des services d’urgence et de sécurité, les résidents des maisons de retraite, les personnes âgées, les enseignants et les personnes souffrant de maladies préexistantes. Mais les soignants, ces membres de la famille non rémunérés qui prennent soin de parents âgés ou handicapés, réclament leur inclusion dans cette priorité.
Au début du déploiement du vaccin, les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) ont créé un système de distribution en plusieurs phases pour garantir que les vaccins parviennent aux groupes à haut risque. Cependant, les aidants familiaux n’ont pas été inclus dans les directives des CDC. Beaucoup disent que cette négligence les expose toujours au risque de tomber eux-mêmes malades, d’être incapables de continuer à s’occuper des personnes ou de propager le virus aux personnes vulnérables dont ils ont la charge.
Quelle est la prévalence du rôle de soignant ?
Aux États-Unis, des milliers de personnes s’occupent d’un membre de leur famille, explique à Health Life Guide Katherine Ornstein, PhD , professeure agrégée de gériatrie et de médecine palliative à la Icahn Mount Sinai School of Medicine de New York.
Selon un rapport de 2020 de l’AARP Public Policy Institute, plus d’une personne sur cinq aux États-Unis s’occupe bénévolement d’un adulte ou d’un enfant. Vingt-quatre pour cent d’entre eux s’occupent de plus d’une personne et 23 % déclarent que leurs soins ont été préjudiciables à leur propre santé.
Mais à moins que ces soignants n’entrent dans l’une des catégories prioritaires – comme avoir plus de 65 ans ou avoir une condition préexistante – ils doivent attendre que l’éligibilité au vaccin continue d’être ouverte.
Bien que l’administration Biden ait annoncé que tous les adultes aux États-Unis seraient éligibles à la vaccination contre la COVID-19 d’ici le 1er mai, de nombreux soignants doivent encore attendre des semaines, voire des mois, pour recevoir leur vaccin.
En fin de compte, il s’est avéré difficile de déterminer les priorités en matière de vaccination, explique Amber D’Souza, professeure d’épidémiologie à la Bloomberg Johns Hopkins School of Public Health, à Health Life Guide. « Les soignants constituent un groupe essentiel, comme de nombreux autres groupes, et les décisions sur la meilleure façon d’établir les priorités sont vraiment difficiles », déclare D’Souza.
Ce que cela signifie pour vous
Si vous êtes l’aidant d’un proche, vérifiez les conditions d’éligibilité de votre État et de votre comté pour le vaccin contre la COVID-19. Vous pouvez être admissible dans votre région à recevoir une injection en raison de votre statut d’aidant. Si vous n’êtes pas admissible, vous pouvez vous inscrire sur une liste d’attente en ligne pour les doses restantes de COVID-19 sur le site Web du Dr B. L’éligibilité sera ouverte à tous les résidents des États-Unis d’ici le 1er mai, vous serez donc bientôt admissible.
Donner la priorité aux aidants
Selon Ornstein, quelques États accordent la priorité aux aidants familiaux pour la vaccination, notamment l’Oregon et la Caroline du Nord. Mais tous les États ne suivent pas cet exemple.
Les soignants assument une lourde charge qui pourrait retomber sur les maisons de retraite et les hôpitaux s’ils devaient tomber malades du COVID-19. Ils aident leurs proches dans les activités quotidiennes telles que s’habiller, se laver, les aider à aller aux toilettes et à manger, ainsi que surveiller leurs médicaments ou les administrer. « Si un soignant tombe malade, qu’arrive-t-il au patient ou aux autres patients dont il s’occupe ? », demande-t-elle.
La solution la plus simple, selon Ornstein, serait d’offrir aux soignants un vaccin lorsqu’ils amènent leur proche se faire vacciner.
Certains États ont adopté cette approche. Le Massachusetts a créé un système permettant aux adultes de 75 ans et plus d’amener un soignant ou un accompagnateur pour recevoir le vaccin le jour même de leur rendez-vous. Mais peu de temps après, des particuliers ont tenté de passer devant la file d’attente en proposant des services de transport sur Craigslist pour les personnes âgées qui avaient besoin d’un transport.
Katherine Ornstein, Ph. D.
Si un soignant tombe malade, qu’arrive-t-il au patient ou aux multiples patients dont il s’occupe ?
Selon Ornstein, il n’était pas surprenant que certaines personnes tentent de contourner le système. Même s’il existe un risque que des personnes tentent de contourner la file d’attente, il devrait être aussi facile que possible pour les soignants de se faire vacciner en même temps que leurs proches. Exiger une preuve de lien de parenté, comme une lettre du médecin, ne ferait que créer des obstacles. « Je pense qu’il est vraiment essentiel de créer un système simple », dit-elle.
Robert Quigley, MD, DPhil, vice-président principal et directeur médical mondial d’ International SOS — une entreprise qui s’efforce d’aider les industries et les entreprises à retourner au travail en toute sécurité — convient que les aidants familiaux doivent être prioritaires.
« Certains États reconnaissent ce fait et les placent en tête de liste », explique-t-il à Health Life Guide. « Mais ce n’est pas omniprésent et je suis surpris que ce ne soit pas le cas. Ils devraient tous être mis dans la même catégorie que les professionnels de la santé. » Les soignants sont tout aussi vulnérables au virus que n’importe qui et tout aussi susceptibles d’infecter le membre de la famille qu’ils soutiennent, ajoute-t-il.
Malgré l’importance de leur travail, les soignants reçoivent peu ou pas de soutien du système de santé, explique Ornstein. Ils étaient déjà stressés émotionnellement, physiquement et financièrement avant la pandémie.
« Je pense qu’il est vraiment important de leur accorder la priorité [aux soignants] et de les traiter comme les professionnels de la santé qu’ils sont », déclare Ornstein. « Nous comptons sur eux. Si nous donnons la priorité aux soins aux plus vulnérables, nous devons tenir compte de ceux qui s’occupent d’eux. »
Tout le monde sera bientôt éligible
Ornstein note que certains États ont des programmes qui aident les aidants familiaux car ils fournissent ces services essentiels gratuitement. Le ministère des Anciens Combattants fournit des vaccins contre la COVID-19 aux aidants désignés qui participent à son programme d’assistance complète aux aidants familiaux , a-t-elle noté. Le programme fait partie d’un programme plus vaste de soutien aux aidants familiaux du VA qui offre une allocation mensuelle, des conseils en santé mentale et des soins de relève aux aidants familiaux si l’ancien combattant répond à certains critères d’éligibilité.
Même si cela peut être stressant pour les soignants en attente de vaccination, la situation pourrait être résolue d’ici quelques semaines ou quelques mois, ajoute Ornstein. Les stocks des trois vaccins autorisés augmentent. L’administration Biden vise à élargir l’éligibilité d’ici le 1er mai, donc « tout le monde devrait être indiqué comme éligible, ce qui signifie que ces questions de priorisation ne se poseront que pour quelques mois encore », explique D’Souza.
Les informations contenues dans cet article sont à jour à la date indiquée, ce qui signifie que des informations plus récentes peuvent être disponibles au moment où vous lisez ceci. Pour les mises à jour les plus récentes sur la COVID-19, visitez notre page d’actualités sur le coronavirus .