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Table des matières
Principaux points à retenir
- La mucormycose, ou « champignon noir », est une infection fongique rare qui entraîne des complications médicales potentiellement mortelles avec un risque élevé de décès.
- L’augmentation des cas de mycose noire en Inde est liée à l’utilisation généralisée de stéroïdes, à des problèmes de santé sous-jacents et à l’immunosuppression due au COVID-19. Les personnes atteintes de diabète, en particulier, présentent un risque accru de développer l’infection.
- Le traitement des mycoses noires nécessite des médicaments antifongiques et l’ablation chirurgicale des tissus infectés si la maladie s’est propagée au cerveau. Même après la guérison, des complications neurologiques à long terme peuvent survenir.
Alors que l’Inde fait face à une augmentation du nombre de décès dus à une deuxième vague de COVID, le pays connaît également une augmentation d’une infection fongique appelée mucormycose, ou « champignon noir ». Selon la BBC , l’Inde a signalé plus de 8 800 cas de champignons noirs et le gouvernement indien a récemment déclaré que la maladie était une épidémie .
Qu’est-ce qu’un champignon noir ?
La mucormycose, également appelée champignon noir, est une infection fongique provoquée par l’ exposition à des moisissures présentes dans le sol. Il est courant d’entrer en contact avec ces spores fongiques, car elles se trouvent dans la poussière, la saleté et les feuilles en décomposition.
Le champignon noir est une infection rare mais grave. Un état d’immunodépression et une surconsommation de médicaments stéroïdes – deux facteurs associés aux infections à la COVID-19 – rendent l’infection plus probable. Si elle n’est pas traitée rapidement, une infection à champignon noir peut entraîner des complications potentiellement mortelles et comporte un risque élevé de décès.
Vous avez de fortes chances d’entrer en contact avec le champignon, mais vos chances de développer une infection sont faibles si vous avez un système immunitaire fort.
Les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) indiquent que les États-Unis comptent environ 1,7 cas de champignons noirs par million ; cependant, le nombre peut varier car il n’existe pas de surveillance nationale pour suivre les infections fongiques
Les symptômes courants du champignon noir comprennent :
- Inflammation
- Rougeur
- Gonflement
- Mauvaise odeur
- Vision double
- Maux de tête sévères
- Fièvre
Les personnes atteintes de mucormycose faciale développent généralement un gonflement autour du visage ou des lèvres, qui peut ressembler à :
- Ulcérations fébriles
- Gonflement du nez
- Œdème
- Rougeur autour du nez et des yeux
- Symptômes d’ une sinusite sévère
Les personnes présentant des symptômes d’une infection par un champignon noir doivent consulter leur médecin dès que possible. Elles doivent généralement subir une biopsie ou une tomodensitométrie pour déterminer si une infection par un champignon noir est présente.
Qui est le plus à risque d’infection par des champignons noirs ?
Le Dr Nitin Desai, PDG et directeur marketing de COVID PreCheck, affirme que le risque d’infection par des champignons noirs est plus élevé chez les personnes immunodéprimées ou qui ont des plaies ouvertes .
Desai raconte à Health Life Guide l’histoire d’une épidémie de mucormycose survenue lors de la tornade de 2011 à Joplin, dans le Missouri. « Après la tornade, la terre et la poussière étaient retournées et les gens avaient des coupures et des ecchymoses », se souvient Desai. « Des personnes atteintes de mucormycose ont été diagnostiquées après la tornade parce qu’elles avaient des lacérations et des blessures ici et là. »
Qui est à risque de contracter un champignon noir ?
Les personnes à haut risque d’infections causées par des champignons noirs comprennent :
- Les personnes immunodéprimées
- Les personnes prenant des médicaments immunosuppresseurs ou recevant des traitements tels que la thérapie aux stéroïdes (cela inclut les personnes atteintes de cancers du sang ou d’autres hémopathies malignes)
- Les personnes atteintes de diabète non contrôlé (qui peuvent développer une acidocétose, une maladie qui fournit un milieu acide pour la prolifération du champignon)
- Les personnes ayant reçu une greffe d’organe
- Les personnes consommant des drogues, en particulier des drogues par voie intraveineuse (IV)
- Les personnes mal nourries
Bénéficiaires d’une transplantation d’organe
Desai explique qu’une des raisons pour lesquelles les personnes ayant subi une transplantation d’organe sont à risque de contracter un champignon noir est qu’elles doivent généralement prendre des stéroïdes à vie, ce qui les place dans un état constant d’immunité supprimée.
« Les personnes ayant subi une greffe de cellules souches, de rein ou de foie prennent des médicaments immunodéprimés pour prévenir le rejet de l’organe », explique Desai. « Elles sont donc sujettes [aux infections] »
Le CDC a rapporté que la mucormycose était la troisième infection fongique la plus fréquente chez les personnes ayant subi une greffe de cellules souches et représentait 2 % des maladies fongiques invasives observées chez les personnes ayant subi une greffe d’organe solide.
Personnes consommant des drogues par voie intraveineuse
L’usage de drogues est également lié à l’infection par le champignon noir. « Les utilisateurs de drogues par voie intraveineuse sont sujets aux infections par mucormycose, car ils peuvent être immunodéprimés et s’injecter des aiguilles sales qui leur injectent ensuite le champignon », explique Desai.
Les personnes souffrant de malnutrition
La malnutrition peut affecter la façon dont le système immunitaire réagit aux infections. En fait, Desai affirme que la malnutrition est un problème croissant dans les secteurs les plus pauvres de l’Inde et pourrait être l’un des nombreux facteurs contribuant à l’augmentation des infections fongiques noires.
Le champignon noir est-il mortel ?
Le CDC rapporte un taux de mortalité de 54 % pour l’infection par les champignons noirs, bien que le nombre fluctue en fonction du site de l’infection, des problèmes de santé sous-jacents d’une personne et du type de champignon.
« Le taux de mortalité typique de la mucormycose cérébrale rhino-orbitaire se situe entre 25 et 60 % », explique Desai. « Si vous souffrez de mucormycose pulmonaire, ce dont je ne vois pas beaucoup de rapports en Inde, mais que vous souffrez de BPCO, d’asthme chronique ou d’une autre maladie pulmonaire, vous pouvez développer la même variante pulmonaire de mucormycose fongique avec un taux de mortalité pouvant atteindre 87 %. »
Complications et traitement
La bonne nouvelle est que l’infection fongique noire peut être traitée, mais seulement si elle est diagnostiquée à temps. Desai explique que de nombreux patients ont des infections dans les sinus ou autour du nez, mais que « le problème survient lorsque le sang s’écoule de ces zones et se dirige vers le cerveau, car elles sont juste là ».
Si la mucormycose envahit le lobe frontal du cerveau, elle peut provoquer des symptômes de psychose et des troubles de la parole. L’infection détruit également les tissus, érode les os et produit une inflammation.
Détersion et antibiotiques
Le traitement de la mucormycose peut être compliqué. Lorsque l’infection fongique s’est installée, les chirurgiens doivent retirer chirurgicalement les tissus cérébraux morts ou infectés. « Le traitement est très drastique », explique Desai. « Les médecins devront vous débrider et nettoyer chaque tissu autour de la mucormycose, centimètre par centimètre, et se débarrasser de tous les tissus morts. »
Desai dit qu’un de ses collègues, chirurgien ORL (oto-rhino-laryngologiste) en Inde, pratique des interventions endoscopiques pour traiter des infections qui se sont propagées au cerveau.
« Ils insèrent un endoscope dans le nez pour pénétrer dans les sinus, qui se trouvent dans les cavités de l’os du crâne », explique Desai. « Ils extraient et prélèvent tout le tissu osseux nécrotique, nettoient le cerveau, puis le rincent avec des antifongiques. »
Après le débridement, les patients reçoivent généralement de l’amphotéricine B par voie intraveineuse, qui entraîne des effets secondaires graves qui durent des semaines.
« C’est une situation difficile si vous souffrez d’une mucormycose cérébrale pulmonaire ou rhino-orbitaire », explique Desai. Non seulement le traitement est drastique, mais il comporte également un risque de mortalité élevé. Même si une personne survit au traitement initial, Desai explique qu’« il y a beaucoup d’interventions chirurgicales avec débridement répété pour retirer les tissus nécrotiques » et qu’une personne « peut se retrouver sous traitement antifongique par voie intraveineuse pendant des semaines ».
Symptômes neurologiques persistants
Chez certains patients, les complications neurologiques d’une infection par un champignon noir peuvent entraîner des complications de santé à long terme, comme des problèmes de vision. Desai explique que cela peut se produire parce que certains muscles ou nerfs (comme le nerf optique ) impliqués dans le mouvement des yeux peuvent être affectés par une inflammation des muscles voisins.
Desai explique que lorsque ces tissus neuromusculaires sont endommagés, cela peut entraîner « une série de problèmes de santé, notamment une vision double, des yeux plissés, des paupières tombantes , des maux de tête et une mauvaise odeur ».
De plus, le débridement chirurgical visant à éliminer les tissus morts peut provoquer une irritation et des lésions cérébrales permanentes (bien qu’accidentelles).
Deuxième vague de COVID en Inde et augmentation des infections à champignons noirs
La pandémie de COVID-19 a affaibli le système immunitaire de nombreuses personnes dans le monde, ce qui a créé les conditions idéales pour que le champignon noir cherche un nouvel hôte. L’Inde se trouve actuellement au centre de cette tempête parfaite.
Selon l’ Organisation mondiale de la santé, l’Inde a signalé plus de 27 millions de cas et plus de 300 000 décès au 26 mai. Cependant, Desai affirme que les statistiques du recensement n’étant généralement pas à jour, les chiffres sont probablement beaucoup plus élevés.
« On ne sait que ce que l’on mesure, et l’Inde ne mesure pas l’ensemble de la population », explique Desai. « Dans certaines zones rurales ou communautés pauvres où les installations hospitalières et l’accès sont limités, il se peut qu’elles ne soient pas en mesure de diagnostiquer les cas. Par conséquent, la communication des données en Inde est malheureusement faussée car on ne prend pas en compte tous les cas. »
Les liens entre la COVID et les champignons noirs
Selon Desai, il n’existe aucune preuve scientifique directe que le virus SARS-CoV-2 lui-même soit à l’origine d’infections fongiques noires. Il est plus probable que les cas de champignons noirs en Inde soient liés à deux facteurs principaux :
- L’utilisation excessive de stéroïdes tels que la dexaméthasone pour traiter les symptômes de la COVID-19.
- Infection généralisée chez les personnes déjà immunodéprimées, y compris les personnes atteintes de diabète (en particulier le diabète non contrôlé ).
Diabète
Selon Desai, l’Inde est confrontée à une épidémie de diabète depuis au moins deux décennies : environ 40 % de la population indienne est diabétique.
« Les gens souffrent d’ un diabète non contrôlé , et on leur administre des stéroïdes, ce qui aggrave leur diabète et les rend encore plus immunodéprimés », explique Desai. « On se retrouve donc avec un double coup dur : on administre des stéroïdes ou d’autres immunosuppresseurs aux diabétiques non contrôlés. »
Une étude récente publiée dans « Diabetes & Metabolic Syndrome: Clinical Research & Reviews » a révélé que 80 % des cas de mycose noire concernaient des patients diabétiques. Environ 76,3 % des cas sont survenus chez des patients ayant reçu des stéroïdes pour traiter la COVID-19.
Utilisation de stéroïdes
Les traitements aux stéroïdes sont devenus un pilier du traitement de la COVID-19 en raison de l’inflammation prolongée et de la tempête de cytokines que le virus induit dans l’organisme. Il existe des indications spécifiques pour l’utilisation de stéroïdes, mais Desai affirme que la recrudescence des cas de COVID-19 a conduit à la surprescription de stéroïdes et d’autres immunosuppresseurs sans surveillance appropriée.
« En Inde, la première réaction des généralistes et des médecins traitants face aux patients positifs au COVID est de les administrer sous stéroïdes », explique Desai. « La pratique consiste à leur donner tout ce qu’ils peuvent. »
Les vaccins contre la COVID-19 seront-ils utiles ?
Être entièrement vacciné avec l’un des vaccins approuvés contre la COVID-19 peut réduire votre risque de contracter des champignons noirs, car vous êtes moins susceptible de tomber gravement malade à cause de la COVID. En évitant le virus, vous n’aurez pas besoin de recevoir un traitement aux stéroïdes ou une thérapie immunosuppressive, qui vous placeraient tous deux dans un état d’immunodépression, comme le ferait le fait de tomber malade de la COVID en premier lieu.
Desai affirme que, étant donné que la distanciation sociale et le port du masque facial ne sont pas toujours populaires ou réalisables, compte tenu de la surpopulation des communautés et de la taille de la population de l’Inde, le pays devra s’appuyer fortement sur la vaccination pour contrôler les cas de COVID et d’infections aux champignons noirs.
Selon les données sur les vaccins rapportées par le New York Times , environ 3,1 % de la population indienne est actuellement entièrement vaccinée.
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