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Table des matières
Principaux points à retenir
- Les cas de COVID-19 liés au variant Delta sont en augmentation aux États-Unis.
- Le variant Delta peut se propager plus facilement que la souche initiale du virus COVID et peut également provoquer une maladie plus grave (entraînant une hospitalisation et même la mort).
- Être entièrement vacciné contre la COVID-19 constitue la meilleure protection contre le variant Delta.
Alors que de nombreuses communautés commencent à assouplir les restrictions liées au COVID-19 , les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) ont tiré la sonnette d’alarme concernant la variante Delta (B.1.617.2) du virus COVID-19, originaire d’Inde et qui représente désormais la plupart des cas au Royaume-Uni.
Jeudi, le CDC a élevé sa classification officielle du variant Delta de « variante d’intérêt » à une catégorie plus sérieuse, celle de « variante préoccupante »
Pourquoi le changement ?
Stephen Kissler, Ph. D., chercheur en immunologie et maladies infectieuses à la Harvard TH Chan School of Public Health, explique à Health Life Guide que le variant Delta est plus préoccupant car il peut se propager plus facilement et provoquer une maladie plus grave, en particulier chez les personnes qui ne sont pas complètement vaccinées.
Un porte-parole du CDC a déclaré à Health Life Guide que ce qui a fait bouger l’aiguille pour le changement de classification aux États-Unis était une augmentation des cas de COVID liés au variant Delta de la mi-mai à début juin, de 2 % à près de 10 %.
Au Royaume-Uni, le variant Delta était responsable de 90 % des cas au 9 juin. Selon un récent rapport publié dans le British Medical Journal, le nombre de cas d’hospitalisations liées à la COVID-19 a dépassé les 1 000, après être tombé à plusieurs centaines à la mi-mai. Cette augmentation pourrait être liée à l’augmentation des cas de COVID causés par le variant Delta.
Bien que les recherches soient en cours, Kissler affirme qu’un facteur qui pourrait rendre le variant Delta plus grave est qu’il augmente le nombre de particules virales par lesquelles les gens sont infectés, et que « des quantités plus élevées de virus peuvent augmenter la propagation d’autres personnes ainsi que la façon dont les personnes qui contractent le virus tombent malades ».
La vaccination est la meilleure protection
Gregory Poland, docteur en médecine, spécialiste des maladies infectieuses et chef du groupe de recherche sur les vaccins à la Mayo Clinic, explique à Health Life Guide que la meilleure protection contre le variant Delta – ou tout autre coronavirus – est la vaccination.
Une étude récente publiée dans Nature a révélé que lorsque 20 personnes ont reçu deux doses du vaccin Pfizer , elles avaient des niveaux d’anticorps suffisamment élevés pour protéger contre plusieurs variantes du virus COVID, y compris la variante Delta
Une personne est considérée comme complètement vaccinée contre la COVID-19 deux semaines après la deuxième dose d’un vaccin à deux doses (Moderna ou Pfizer), ou deux semaines après un vaccin à dose unique (Johnson & Johnson).
Cependant, selon une étude publiée dans The Lancet en juin, les gens ont besoin d’une « vaccination complète » pour être protégés. L’étude a révélé que les gens étaient moins susceptibles de développer suffisamment d’anticorps pour se protéger contre le variant Delta après une seule dose de vaccin.
Kisser affirme que c’est « la raison pour laquelle nous demandons non seulement la vaccination, mais la vaccination complète ».
La Pologne ajoute que la vaccination peut également empêcher l’apparition de variants.
« Lorsque le virus se propage, il peut muter en d’autres variants, dont certains, comme le variant Delta, peuvent être plus dangereux que l’original », explique-t-il. « Mais si vous arrêtez la propagation du virus grâce à la vaccination, vous arrêtez également les mutations. »
Des précautions à prendre même pour les personnes vaccinées
Selon la Pologne, les personnes en bonne santé entièrement vaccinées courent un faible risque de réinfection et ne souffriraient probablement que d’un cas bénin de COVID si elles étaient infectées par le variant Delta. Plus tard cet été, la Pologne prévoit que les recherches en cours nous permettront de savoir quel niveau d’ anticorps nous devons avoir pour nous protéger contre le virus et ses variants.
Cela dit, la Pologne affirme que « les personnes dont le système immunitaire est faible, y compris les personnes qui suivent un traitement contre le cancer ou une transplantation d’organe, courent un risque plus élevé de maladie grave et d’hospitalisation si elles sont infectées par le variant Delta ».
Toute personne à risque doit discuter avec son médecin des précautions à prendre à mesure que les restrictions liées à la COVID-19 sont levées (au moment même où le variant Delta semble sur le point d’augmenter). Selon la Pologne, ces recommandations pourraient inclure le port continu du masque, la distanciation sociale et le fait d’éviter les foules, en particulier à l’intérieur.
L’hiver pourrait accroître le risque de variants
Même si nous parviendrons à traverser l’été, certains craignent que le variant Delta ne représente une menace plus importante à l’automne et en hiver .
« Les cas de virus respiratoires, dont le coronavirus fait partie, augmentent en automne et en hiver », explique Kissler. « Nous ne savons pas exactement pourquoi. Il se peut que ce soit dû à l’humidité, aux conditions météorologiques ou même au fait que davantage de personnes se rassemblent à l’intérieur par temps plus froid. »
Selon le CDC, près de 150 millions de personnes (environ 45 % de la population totale des États-Unis) ont été entièrement vaccinées au 1er juin. C’est loin du seuil de 70 à 90 % qui a été évoqué comme étant nécessaire pour atteindre l’immunité collective .
Le Dr Amesh Adalja, chercheur principal au Centre pour la sécurité sanitaire de l’Université Johns Hopkins, explique à Health Life Guide que « le variant Delta et d’autres variants offrent un certain niveau de persuasion pour les personnes non encore immunisées contre la COVID-19 de se faire vacciner, mais cela pourrait ne pas être suffisant pour d’autres ».
Adalja affirme que de nombreuses personnes continuent de s’inquiéter des effets secondaires et des problèmes de santé à long terme et peuvent être confrontées à des obstacles pour se faire vacciner.
Si le variant Delta s’installe aux États-Unis, la vaccination sera encore plus importante qu’elle ne l’est déjà, estime Adalja. Pour garantir que les gens se fassent vacciner, il est essentiel d’adopter « une approche individuelle pour parler aux gens du vaccin et de leurs inquiétudes », affirme Adalja.
Ce que cela signifie pour vous
Alors que de nombreuses régions des États-Unis lèvent les restrictions liées à la COVID à mesure que de plus en plus de personnes sont entièrement vaccinées, la variante Delta du virus représente toujours une menace, en particulier pour les personnes qui ne sont pas encore vaccinées.
Si vous êtes vacciné, mais que vous présentez toujours un risque en raison de facteurs tels qu’un système immunitaire affaibli ou certains problèmes de santé, parlez à votre professionnel de la santé de toute autre précaution qu’il vous recommanderait de prendre pour rester en sécurité.
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