Approches de gestion des différents types de douleur post-AVC

La douleur est l’une des nombreuses conséquences inattendues de l’AVC . La douleur post-AVC ne fait généralement pas partie des premiers symptômes de l’AVC, et il peut s’écouler des semaines ou des mois avant qu’elle ne se développe. Comme la douleur post-AVC met un certain temps à apparaître, les survivants d’un AVC considèrent souvent que la douleur physique qui en résulte est liée au « vieillissement », au stress ou à autre chose.

Il est important de faire évaluer votre douleur post-AVC par votre professionnel de la santé, car il existe de nombreux traitements médicaux efficaces pour la soulager. Pendant que vous vous remettez déjà de votre AVC , vous ne devriez pas avoir à supporter des douleurs musculaires, des courbatures, des brûlures ou tout autre type d’inconfort évitable en plus de tout le reste.

Un homme torse nu se frotte le cou de douleur

peepo / Getty Images

Approches des différents types de douleur post-AVC

Il existe plusieurs types de douleurs post-AVC, et chacune d’entre elles nécessite une approche personnalisée. Ainsi, si vous souffrez personnellement de douleurs post-AVC et si vous connaissez quelqu’un d’autre qui souffre également de douleurs post-AVC, vous ne recevrez peut-être pas le même traitement si votre douleur n’appartient pas à la même catégorie.

Douleur induite par la spasticité

Après un AVC, les muscles affaiblis peuvent devenir raides ou rigides . Souvent, les survivants d’un AVC souffrent de spasticité musculaire , caractérisée par des mouvements brusques et saccadés de muscles faibles et tendus

Cette spasticité et cette tension musculaires post-AVC peuvent provoquer des douleurs lancinantes dans les muscles spastiques, ainsi que des courbatures dans les muscles voisins qui sont sollicités de manière répétée ou placés dans une position inconfortable.

Si vous ressentez des douleurs dues à votre spasticité musculaire post-AVC, vous devrez probablement prendre des relaxants musculaires par voie orale, appliquer des crèmes relaxantes musculaires et/ou participer à une thérapie physique pour aider à soulager la spasticité. Vous devrez peut-être également prendre des analgésiques si l’inconfort persiste malgré la thérapie visant à soulager la spasticité. Parfois, lorsque la spasticité est persistante et ne s’améliore pas avec des relaxants musculaires, des injections de toxine botulique (botox) peuvent aider à soulager la tension musculaire, réduisant ainsi la douleur.

Douleur centrale

Un type de douleur appelée douleur centrale touche environ 10 % des survivants d’un AVC.  La douleur centrale n’est pas bien comprise et on pense qu’elle résulte d’une réponse complexe du cerveau à la lésion causée par l’AVC, entraînant une hypersensibilité.

La plupart des survivants d’un AVC qui souffrent de douleurs centrales se plaignent de douleurs intenses et persistantes qui peuvent inclure des courbatures, des brûlures, des picotements, une sensibilité ou d’autres sensations désagréables. En général, la douleur centrale est associée aux AVC qui entraînent une perte modérée de la force musculaire et une diminution légère à modérée de la sensibilité, et non aux AVC qui entraînent une perte complète de la force ou de la sensibilité.

Les analgésiques classiques ne parviennent généralement pas à contrôler la douleur centrale. Les anticonvulsivants et les antidépresseurs se sont révélés être les méthodes les plus efficaces pour réduire la douleur centrale 

éventuels effets secondaires.

Douleur musculo-squelettique

La douleur musculo-squelettique est souvent décrite comme une douleur ou une courbature des muscles, souvent au niveau des épaules, du cou, des bras, des jambes ou du dos. La douleur musculo-squelettique est le type de douleur post-AVC le plus courant. Elle diffère de l’inconfort de la spasticité musculaire et est distincte de la douleur centrale, bien que certains survivants d’un AVC ressentent plus d’un type de douleur post-AVC 

Les douleurs musculo-squelettiques sont généralement d’intensité légère à modérée et s’atténuent généralement avec des analgésiques classiques. Cependant, elles peuvent parfois être si intenses qu’elles vous empêchent de fournir tous vos efforts lorsque vous bougez vos muscles, car les mouvements de routine peuvent aggraver la douleur. 

Les douleurs musculo-squelettiques post-AVC peuvent constituer l’un des obstacles les plus importants en matière de rétablissement et de rééducation après un AVC . Il est donc important de discuter de votre douleur avec votre équipe médicale, afin que vous puissiez continuer à récupérer à un niveau optimal une fois que vous aurez maîtrisé la douleur.

Maux de tête 

Entre 20 et 30 % des survivants d’un AVC commencent à ressentir des maux de tête pour la première fois après l’AVC. Certains survivants qui souffraient déjà de maux de tête avant l’AVC peuvent ressentir des maux de tête plus intenses après l’AVC. Tous les AVC peuvent déclencher de nouveaux maux de tête pendant la période de récupération, mais les AVC hémorragiques sont les plus souvent associés à des maux de tête pendant, et même après, la récupération de l’AVC. 

Les maux de tête post-AVC ne sont pas tous identiques. Les maux de tête post-AVC peuvent provoquer des douleurs, des pulsations, une sensation de lourdeur, des nausées, des étourdissements et de la fatigue. Certains maux de tête post-AVC sont des céphalées de tension, d’autres sont des migraines, d’autres sont des céphalées de rebond médicamenteuses et d’autres encore sont causés par des fluctuations de la pression artérielle.

Si vous ou un proche souffrez de maux de tête après un AVC, vous devez faire l’objet d’une évaluation approfondie par un neurologue, qui pourra diagnostiquer votre type de mal de tête spécifique et vous proposer le traitement approprié. Il existe des traitements efficaces contre les maux de tête et vous ne devriez pas avoir à souffrir de maux de tête pendant votre convalescence après votre AVC.

Douleur du membre fantôme

La douleur du membre fantôme est un type de douleur relativement rare, mais atroce.  La douleur du membre fantôme est le plus souvent décrite comme une douleur provenant de l’emplacement d’un bras ou d’une jambe qui a été amputé et, par conséquent, n’existe même pas.

Cependant, les survivants d’un AVC qui souffrent d’une faiblesse profonde ou d’une perte sensorielle complète peuvent également avoir l’impression que leur bras ou leur jambe n’est « plus là » et peuvent ressentir une douleur du membre fantôme. Il existe des médicaments et des techniques thérapeutiques de rééducation pour la douleur du membre fantôme. Le traitement doit être spécifiquement adapté à chaque survivant d’un AVC, car toutes les personnes souffrant de douleur du membre fantôme ne s’améliorent pas avec la même approche thérapeutique.

Un mot de Health Life Guide

La douleur est un effet indésirable et surprenant de l’AVC qui apparaît généralement bien après la stabilisation de la phase initiale de l’AVC. La majorité des survivants d’un AVC ressentent une certaine forme de douleur pendant un certain temps, mais la douleur s’atténue généralement avec un traitement médical et, après un certain temps, l’inconfort physique peut s’atténuer suffisamment pour que le traitement médical ne soit plus nécessaire.

La douleur est un problème difficile à vivre et certaines personnes peuvent être tentées de simplement « endurer ». Cependant, il existe des options de traitement efficaces pour la douleur post-AVC. Vous devez donc savoir que vous pouvez vous rétablir après un AVC sans avoir à supporter la douleur supplémentaire.

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