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Table des matières
Principaux points à retenir
- Le CDC prévoit que la variante britannique deviendra la souche dominante du COVID-19 aux États-Unis d’ici la fin de l’hiver.
- Le B.1.1.7 est plus infectieux que la souche dominante actuelle du SRAS-CoV-2, le virus qui cause la COVID-19.
- Selon certaines informations, les vaccins contre la COVID-19 seraient efficaces contre la nouvelle souche.
Une nouvelle souche plus infectieuse du COVID-19, détectée pour la première fois au Royaume-Uni, devrait devenir la souche dominante du virus aux États-Unis d’ici mars, ont récemment annoncé les responsables de la santé publique.
Également connue sous le nom de B.1.1.7, la souche « hautement transmissible » du SRAS-CoV-2 (le virus qui cause la COVID-19) a déjà été détectée dans 10 États des États-Unis, selon le rapport hebdomadaire sur la morbidité et la mortalité des Centers for Disease Control and Prevention. Les données de modélisation du CDC indiquent que B.1.1.7 « a le potentiel d’accélérer la trajectoire de la pandémie aux États-Unis dans les mois à venir », indique le rapport.
Le rapport indique également que le variant B.1.1.7 pourrait se développer rapidement au début de 2021 et qu’une « couverture vaccinale plus élevée pourrait être nécessaire pour protéger la population ». Le CDC souligne l’importance d’un respect universel et accru des mesures de sécurité telles que le port du masque et la distanciation sociale pour freiner la propagation de cette nouvelle souche. L’agence note qu’elle prévoit d’intensifier son programme de surveillance pour aider à identifier les « variants préoccupants » aux États-Unis
« Prendre des mesures pour réduire la transmission maintenant peut atténuer l’impact potentiel du virus B.1.1.7 et laisser le temps nécessaire pour augmenter la couverture vaccinale », indique le rapport.
Au 18 janvier, il y a eu 122 cas de COVID-19 causés par B.1.1.7, selon les données du CDC
Ce que cela signifie pour vous
Bien que la variante britannique de la COVID-19 soit plus contagieuse que la souche dominante actuelle, des méthodes de prévention courantes comme la distanciation sociale et le port du masque en présence de personnes extérieures à votre foyer empêchent la propagation de cette souche du virus. En suivant ces stratégies et en vous faisant vacciner lorsque vous le pouvez, vous réduirez à terme votre risque.
B.1.1.7 Mutation
Le virus B.1.1.7 présente plusieurs mutations, dont certaines se trouvent dans la protéine de pointe du virus, explique le CDC, que le virus utilise pour se lier aux récepteurs de vos cellules et vous rendre malade.
Le variant B.1.1.7 présente une mutation dans le domaine de liaison au récepteur de la protéine Spike. Cette mutation particulière provoque le remplacement d’un acide aminé appelé asparagine, que l’on trouve généralement dans le SARS-CoV-2 d’origine, par un autre acide aminé appelé tyrosine. En conséquence, la protéine Spike est plus forte et, semble-t-il, plus à même d’infecter les personnes atteintes du virus.
« De nombreuses preuves indiquent que le variant B.1.1.7 se transmet plus efficacement que les autres variants du SRAS-CoV-2 circulant au Royaume-Uni », souligne le CDC dans son rapport hebdomadaire sur la morbidité et la mortalité, notant que les régions du Royaume-Uni avec une proportion plus élevée de variants B.1.1.7 ont connu une croissance plus rapide du virus que d’autres zones.
L’avenir de la version B.1.1.7
Le variant B.1.1.7 a connu une croissance rapide depuis sa détection il y a quelques semaines. « Le nombre de nouveaux cas de COVID-19 causés par le variant britannique augmente de manière plus significative en Angleterre, et en particulier à Londres », explique à Health Life Guide le Dr Prathit Kulkarni, professeur adjoint de médecine en maladies infectieuses au Baylor College of Medicine au Texas. « Les premières données suggèrent qu’il devient la souche la plus dominante dans cette région. »
« Le virus B.1.1.7 est probablement la souche dominante dans tout le Royaume-Uni à ce stade », explique à Health Life Guide le Dr Richard Watkins, médecin spécialiste des maladies infectieuses et professeur de médecine interne à la Northeastern Ohio Medical University.
Et, comme l’a souligné le CDC, il est probable que cette souche devienne également dominante aux États-Unis. Bien que le B.1.1.7 ne soit pas responsable d’infections plus graves chez l’homme, experts affirment que la forte contagiosité du virus reste préoccupante pour la sécurité publique. « Plus d’infections entraîneront invariablement plus de décès », déclare Watkins.
Comment rester en sécurité
La bonne nouvelle : les vaccins COVID-19 de Pfizer-BioNTech et de Moderna, dont l’utilisation est autorisée aux États-Unis, semblent tous deux efficaces contre le variant B.1.1.7. Les moyens standard de prévention de la propagation du COVID-19 sont également efficaces contre le variant B.1.1.7.
« À ce stade, la chose la plus importante à faire pour le grand public est de suivre les précautions de santé publique habituelles, notamment le port universel du masque et la distanciation physique à l’extérieur de la maison, éviter les grandes foules, se laver fréquemment les mains et se faire vacciner le plus rapidement possible », explique Kulkarni.
Watkins estime néanmoins que les responsables de la santé publique devraient continuer à surveiller la souche B.1.1.7. « Le suivi continu de cette souche et d’autres est essentiel jusqu’à ce que nous développions une immunité collective, soit grâce au vaccin, soit par des infections », dit-il.
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