Vous avez déjà vu le terme « premier intervenant » dans la presse écrite ou mentionné par un ou deux candidats à la présidence. De nos jours, il est largement utilisé, mais il a commencé comme un titre principalement destiné aux services médicaux d’urgence, avec des majuscules.
La signification du terme « premier intervenant » dépend de l’endroit où vous vivez, mais il ne s’agit probablement pas d’une ambulance ou d’une personne dans une ambulance.
Table des matières
Gestion des urgences médicales
La relation entre les premiers intervenants et les ambulances est propre aux services médicaux d’urgence. Contrairement aux forces de l’ordre ou aux pompiers, où la première personne à arriver sur les lieux doit avoir toutes les capacités nécessaires pour affronter la situation (armes à feu ou tuyaux, selon les besoins), les urgences médicales doivent être traitées en deux étapes distinctes :
- Empêcher la situation d’urgence de se transformer en conséquences plus graves
- Transporter le patient vers les soins définitifs (service des urgences d’un hôpital, centre de brûlés, centre de traumatologie, laboratoire de cathétérisme cardiaque, etc.)
Une ambulance est nécessaire pour transporter le patient, mais d’autres intervenants médicaux peuvent effectuer la première étape. On les appelle « premiers intervenants », un terme qui a évolué dans les médias, en particulier depuis le 11 septembre, pour désigner tous les intervenants d’urgence, mais qui fait officiellement référence uniquement au personnel médical qui devance l’ambulance sur les lieux. Les premiers intervenants les plus courants sont les pompiers, mais il existe d’autres exemples dans le pays, notamment des ambulanciers seuls dans des véhicules d’intervention rapide (QRV) ou même à vélo. Les agents des forces de l’ordre peuvent également remplir le rôle de premier intervenant.
L’importance relative des temps de réponse
Les délais de réponse sont souvent considérés comme l’aspect le plus important des trois services d’urgence : les forces de l’ordre, la lutte contre les incendies et les services médicaux d’urgence (SMU). Cela s’est développé de cette façon parce que les urgences dans les trois services peuvent dégénérer rapidement et que les intervenants d’urgence peuvent être en mesure de faire quelque chose pour l’arrêter s’ils arrivent à temps. La police peut empêcher un agresseur de faire du mal (ou de faire plus de mal que ce qui a déjà été fait) ; les pompiers peuvent être en mesure de sauver des victimes d’un bâtiment en feu ; les SMU peuvent être en mesure de réanimer une personne en arrêt cardiaque (l’un des très rares problèmes médicaux qui entraînent la mort s’ils ne sont pas traités correctement et rapidement).
La raison la plus courante pour laquelle les délais de réponse sont importants est probablement que le public s’attend à ce que les appels à l’aide soient répondus rapidement et avec un sentiment d’urgence. Nous voulons nous imaginer l’ambulance qui descend la rue en hurlant, les gyrophares allumés et la sirène hurlante. Il n’y aura jamais d’urgence plus importante que la nôtre .
La plupart du temps, cependant, les minutes ne comptent pas, du moins pas pour les ambulances. Aucune étude n’a établi de lien entre les résultats positifs pour les patients (l’amélioration de leur état) et l’arrivée plus rapide des ambulances. Cela ne signifie pas que quelqu’un ne doit pas arriver rapidement sur place, mais il n’est pas nécessaire que ce soit une ambulance.
Stratégies pour y arriver rapidement
Plusieurs variables influent sur les délais de réponse (trafic, géographie, pannes mécaniques, procédures de répartition, etc.), mais la variable la plus importante est la disponibilité des ressources. S’il y a toujours une ambulance à dix minutes de chez vous lorsque vous appelez le 911 , tout appel d’urgence pourrait être traité par une ambulance dans les dix minutes. C’est une règle simple.
La disponibilité permanente de ces ambulances permettrait d’arriver sur les lieux dans les dix minutes, dans 100 % des cas. La seule façon de s’assurer que les intervenants soient toujours là à temps serait d’inonder le système de ressources. Cela n’est pas possible, car la disponibilité des ressources coûte de l’argent. Chaque heure de disponibilité (ce que l’on appelle généralement une unité horaire) est associée à de multiples dépenses : salaires des équipages, carburant, usure du matériel, coûts d’achat du matériel, coûts de formation, etc. Cela crée une concurrence entre les réalités budgétaires des coûts et les attentes des résidents en matière de service.
Au lieu de recourir à l’option évidemment coûteuse consistant à ajouter des heures supplémentaires au système, il est possible d’augmenter la production de chaque heure supplémentaire en améliorant l’efficacité. Si chaque ambulance pouvait répondre à plus d’appels de service par heure, le besoin de ressources supplémentaires serait atténué. Il s’agit d’un équilibre qui peut être observé dans un système qui gère correctement ses ressources. Pour cette raison, de nombreuses municipalités mesurent les temps de réponse comme un indicateur de la santé du système des services médicaux d’urgence. Plus les temps de réponse sont courts (c’est-à-dire rapides ), plus le système est performant.
Les premiers intervenants devraient-ils être des ambulanciers ?
En parlant d’argent, il y a un débat dans les services médicaux d’urgence pour savoir quel est le meilleur premier intervenant, un technicien médical d’urgence ou un ambulancier. Les premiers intervenants en réanimation cardio-pulmonaire (SMU) ont un ambulancier à bord et les premiers intervenants en réanimation cardio-pulmonaire (RCP) ont un technicien médical d’urgence (TMU) à bord. Les ambulanciers sont plus chers.
La petite liste des procédures qui doivent être effectuées dans les minutes qui suivent le début d’une urgence médicale ( RCP , défibrillation , contrôle du saignement , administration d’épinéphrine et ventilation à pression positive) sont toutes des procédures qui peuvent être effectuées par des ambulanciers. Une fois ces opérations commencées, l’urgence est stoppée ou au moins ralentie. Le patient a presque certainement besoin d’un traitement supplémentaire et d’un transport vers des soins médicaux définitifs, mais quelques minutes supplémentaires ne feront pas beaucoup de différence à ce stade. Les premiers intervenants doivent être à proximité (ce qui signifie que nous en avons besoin de beaucoup) et disponibles pour répondre rapidement lorsque vous appelez le 911. Le recours aux premiers intervenants du BLS permet de rendre cela abordable.
Un scénario typique
Permettez-moi d’utiliser l’exemple d’un arrêt cardiaque pour illustrer son fonctionnement :
- Le cœur du patient cesse de pomper correctement le sang (arrêt cardiaque).
- Un témoin appelle le 911 et commence la réanimation cardiopulmonaire (RCP par un témoin, une forme de soins BLS).
- Les intervenants médicaux arrivent et continuent de pratiquer la réanimation cardiopulmonaire, désormais avec l’ajout de la respiration artificielle (soins BLS, qui peuvent être effectués par les premiers intervenants BLS ou ALS, ou par n’importe quelle ambulance, et doivent être commencés dans les cinq minutes suivant l’envoi initial).
- Les intervenants médicaux placent un défibrillateur sur le patient et choquent le cœur (soins BLS, qui peuvent être effectués par les premiers intervenants BLS ou ALS, ou par n’importe quelle ambulance, et doivent être commencés dans les cinq minutes suivant l’envoi initial).
- Les intervenants médicaux installent une ligne intraveineuse pour administrer du liquide et des médicaments (soins SLA, qui peuvent être effectués par les premiers intervenants SLA ou les ambulances SLA et doivent être démarrés dans les dix minutes suivant l’envoi initial).
- Les intervenants médicaux placent une voie aérienne avancée pour ventiler le patient (soins SLA, qui peuvent être effectués par les premiers intervenants SLA ou les ambulances SLA et doivent être commencés dans les dix minutes suivant l’envoi initial).
- Les intervenants médicaux fournissent des médicaments au patient (soins SLA, qui peuvent être effectués par les premiers intervenants SLA ou les ambulances SLA et doivent être commencés dans les dix minutes suivant l’envoi initial).
- Les intervenants médicaux préparent le patient pour le transport vers l’hôpital et le chargent dans l’ambulance (nécessite une ambulance, qui doit être disponible aux côtés du patient dans les quinze minutes suivant l’envoi initial).
Les deux premières étapes ont lieu avant l’arrivée des intervenants. Les étapes trois et quatre peuvent être effectuées par n’importe quel intervenant des services d’urgence, ambulance ou pompier. Les étapes cinq à sept nécessitent des ambulanciers paramédicaux et doivent disposer d’intervenants des services d’urgence, d’un camion de pompiers ou d’une ambulance. L’étape huit nécessite une ambulance.
Le fait de ne pas toujours faire appel aux ambulanciers paramédicaux peut sembler être une diminution des soins médicaux, mais en 2005, USA Today a publié une série en cinq parties illustrant que les systèmes d’urgence médicale avec moins de paramédicaux avaient en fait des taux de survie plus élevés en cas d’arrêt cardiaque. Si vous appelez le 911 pour une urgence médicale, ne paniquez pas si la personne que vous attendiez ne se présente pas au premier abord. Un premier intervenant sait comment aider.