Eoneren / Getty Images
Table des matières
Principaux points à retenir
- Le variant Delta est devenu la souche dominante du coronavirus aux États-Unis
- Les vaccins disponibles sont efficaces contre le variant Delta, mais le taux d’infection par le virus devrait augmenter dans les zones du pays où les taux de vaccination sont faibles.
- À mesure que de plus en plus de personnes sont infectées, de plus en plus d’informations sur la COVID longue apparaissent. Environ 30 % des personnes qui contractent la COVID-19 semblent présenter des symptômes persistants.
La semaine dernière, des experts en maladies infectieuses de la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health se sont réunis pour discuter de deux problèmes publics majeurs liés à la pandémie : le variant Delta et le Covid long. La conférence de presse du 14 juillet a eu lieu juste après que le variant Delta soit devenu la souche dominante du Covid-19 aux États-Unis.
L’immunité et le variant Delta
Les taux d’infection à la COVID-19 ont été plus faibles en mai et juin qu’à tout autre moment depuis le début de la pandémie, a déclaré le Dr David Dowdy, professeur associé d’épidémiologie à la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health.
« Cela est en grande partie dû à la vaccination, près de 60 % des adultes aux États-Unis étant entièrement vaccinés », a déclaré Dowdy lors du briefing. « Parmi ceux qui n’ont pas été [vaccinés], probablement plus d’un tiers ont été infectés et sont également probablement immunisés. »
Cela signifie que la majorité de la population a un niveau d’immunité significatif contre le COVID-19, a-t-il ajouté.
Mais Dowdy a déclaré que le nombre de cas signalés avait doublé au cours des deux dernières semaines. Beaucoup de ces cas sont dus au variant Delta, qui semble se transmettre plus facilement que les autres souches et qui est désormais devenu la souche dominante du virus aux États-Unis.
« Il est difficile de savoir dans quelle mesure l’augmentation actuelle des cas est due au variant ou aux changements de comportement liés à la réouverture de notre société », a-t-il déclaré. « Cela ne signifie pas qu’une vague majeure est inévitable. »
Ce qui est clair, cependant, c’est que les jeunes, dont beaucoup ne sont pas vaccinés, présentent un risque plus élevé de contracter le variant Delta.
« Les personnes infectées aujourd’hui ne sont pas les mêmes que celles qui étaient infectées au début de la pandémie », a déclaré Dowdy. « Elles sont plus jeunes et peuvent avoir des réseaux de contacts différents. »
Bien que les nouveaux variants puissent se propager plus facilement d’une personne à l’autre, ils ne sont pas plus susceptibles de provoquer une maladie grave ou la mort, a déclaré Dowdy. Et pour ceux qui peuvent se faire vacciner, les vaccins restent la meilleure arme contre le variant.
« Il est important de noter qu’il n’existe aucune preuve que les vaccins actuels soient moins efficaces contre le variant Delta », a-t-il déclaré. « Les vaccins fonctionnent toujours et fonctionnent très bien. »
La prévalence du COVID long
Il y a dix-huit mois, au début de la pandémie, l’attention était centrée sur la mortalité due à la COVID-19. Les hôpitaux étaient débordés et un grand nombre de personnes mouraient. Maintenant que les taux de mortalité ont diminué, les chercheurs peuvent se concentrer sur la morbidité, c’est-à-dire l’expérience d’une personne malade à cause de la COVID-19.
« Nous avons maintenant ce que nous appelons l’état chronique d’infection, et c’est ce que nous commençons à voir émerger en très grand nombre pour le COVID », a déclaré Priya Duggal, PhD , professeure d’épidémiologie à la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, lors de la conférence de presse, faisant référence au COVID long. Elle dit que 30 % des personnes atteintes de COVID-19 signalent des symptômes qui durent plus de 30 jours et même jusqu’à un an après l’infection.
Selon Duggal, les symptômes de la COVID longue durée sont variés et comprennent une perte prolongée du goût ou de l’odorat, un brouillard cérébral, de l’anxiété, une dépression, des problèmes cardiaques, des problèmes rénaux, une fatigue excessive et des difficultés respiratoires. La maladie est systémique, ce qui signifie que de nombreux systèmes organiques différents peuvent être affectés.
« Ce sont tous des symptômes réels que nous commençons à observer dans tous les groupes d’âges des personnes infectées par la COVID-19 », a déclaré Duggal. « Ce qui est vraiment intéressant, et peut-être plus dévastateur encore, c’est que nous constatons également ce phénomène chez les personnes légèrement ou modérément touchées et, dans certains cas, chez celles qui étaient auparavant asymptomatiques. »
Environ 5 % des personnes déclarent avoir des symptômes suffisamment invalidants pour interférer avec leur fonctionnement dans leur vie quotidienne, a-t-elle noté.
Alors que Johns Hopkins recueille des informations pour une étude sur le COVID long, Duggal a déclaré : « Nous ne savons pas ce que les chiffres sont censés nous dire. »
Les informations recueillies jusqu’à présent montrent que la COVID longue a tendance à toucher les personnes plus jeunes : les trentenaires, les quadragénaires et les quinquagénaires. Les femmes plus jeunes sont plus susceptibles de signaler des symptômes durables que les hommes plus jeunes, mais on ne sait pas s’il existe des différences dues à la race, à la classe socioéconomique ou à d’autres maladies dont une personne pourrait souffrir.
« Tant que nous ne saurons pas quels sont les symptômes et le spectre des symptômes du COVID long, il sera difficile pour les professionnels de santé de s’attaquer à la situation », a déclaré Duggal.
Ce que cela signifie pour vous
Le variant Delta est susceptible de se propager dans les régions du pays où le taux de vaccination est faible. Et même si la COVID longue peut survenir chez les personnes vaccinées, les risques sont minces. Se faire vacciner est le meilleur moyen de se protéger à la fois contre une infection par un variant de la COVID et contre une infection longue durée.
Les informations contenues dans cet article sont à jour à la date indiquée, ce qui signifie que des informations plus récentes peuvent être disponibles au moment où vous lisez ceci. Pour les mises à jour les plus récentes sur la COVID-19, visitez notre page d’actualités sur le coronavirus .