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Principaux points à retenir
- La joueuse de tennis Coco Gauff ne participera pas aux Jeux olympiques de Tokyo après avoir été testée positive au COVID-19.
- Les experts craignent que les Jeux olympiques ne se transforment en un événement de super-propagation.
- L’isolement et le traçage rigoureux des contacts seront essentiels pour freiner la propagation du virus.
La joueuse de tennis américaine Coco Gauff a annoncé dimanche qu’elle se retirerait des Jeux olympiques de Tokyo après avoir été testée positive au COVID-19.
Jusqu’à présent, trois athlètes présents au village olympique ont été testés positifs au coronavirus. Parmi les autres cas positifs figurent les footballeurs Thabiso Monyane et Kamohelo Mahlatsi, ainsi qu’un responsable, a rapporté le New York Times .
Bien que le nombre actuel de cas soit faible, les experts voient une situation idéale pour de nouveaux cas et variantes.
Krutika Kuppalli, MD , professeur adjoint de médecine à la division des maladies infectieuses de l’Université médicale de Caroline du Sud, dit s’inquiéter de la transmission rapide des cas actuels de COVID-19.
« Nous sommes confrontés à une pandémie qui s’aggrave, à une augmentation des cas et à une variante dont nous savons qu’elle est beaucoup plus contagieuse à Tokyo, où la couverture vaccinale n’est pas très élevée », explique Kuppalli à Health Life Guide. « Nous sommes confrontés à une tempête parfaite, pour ainsi dire, de choses qui pourraient se produire et augmenter la transmission avec les Jeux olympiques. »
Kuppalli ajoute que des variantes pires pourraient se développer si les cas continuent d’augmenter.
Les Jeux olympiques débuteront ce vendredi 23 juillet. Environ 85 % des athlètes présents au village olympique seront vaccinés , selon le président du Comité international olympique, Thomas Bach. Parmi les autres mesures de prévention contre la COVID-19, les athlètes sont tenus de suivre une quarantaine de trois jours, de limiter leurs déplacements pendant deux semaines après leur arrivée et de concourir sans spectateurs dans la plupart des sports.
Les personnes autres que les athlètes, comme les entraîneurs, les formateurs, le personnel d’événements et les agents d’entretien, courent également un risque élevé de contracter la COVID-19, ajoute Kuppalli. Les travailleurs non vaccinés sont les plus vulnérables.
Pour enrayer la propagation du virus, il est essentiel de mettre en place des protocoles et des mesures de traçage des contacts suffisants, a déclaré Kuppalli. Cela comprendra l’isolement rigoureux des personnes malades et la notification de toutes les personnes avec lesquelles l’athlète infecté est entré en contact, même si elles se trouvent à l’extérieur du village olympique, a-t-elle ajouté. Mais elle ne sait pas exactement quels sont les protocoles actuels.
« Je suis désolée pour les athlètes qui ont passé toute leur vie à s’entraîner. C’est leur rêve de participer aux Jeux olympiques [et] ils ont déjà été reportés d’un an », déclare Kuppalli. « Je ne peux pas imaginer être dans leur situation, mais en même temps, nous sommes en pleine pandémie mondiale et nous avons perdu tant de vies. »
Alex Pollack , PDG et fondateur de Paradocs Worldwide, une organisation qui fournit du personnel paramédical lors de grands événements comme des festivals, dit qu’il se sent à l’aise pour surveiller des événements dans des zones où le taux de vaccination est élevé. S’il devait se trouver à l’étranger, à Tokyo, la situation lui semblerait toutefois plus dangereuse.
« Si nous avions un festival à New York ou à Los Angeles avec des taux de vaccination très élevés, je ne serais pas forcément inquiet, car la plupart des gens seraient locaux », explique Pollak à Health Life Guide. « Je serais plus inquiet pour les gens qui rentreraient chez eux, quel que soit leur pays d’origine, s’ils avaient des taux de vaccination très bas. »
Tout comme pour les Jeux olympiques, Paradocs Worldwide suit des protocoles de pandémie tels que le port du masque, les contrôles de température et les tests COVID-19. Des mesures de distanciation sociale sont utilisées en fonction du lieu et de la taille de l’événement.
Bien que la principale préoccupation soit de freiner la propagation du coronavirus parmi les populations non vaccinées, les habitants du village olympique doivent également faire attention à ne pas contracter eux-mêmes la COVID-19, ajoute Kuppalli.
Kuppalli prévient également les athlètes olympiques qu’ils doivent rester prudents pour éviter de contracter la COVID-19 et de risquer de développer des symptômes post-viraux, dont beaucoup réduisent le niveau d’énergie d’une personne et sa capacité à pratiquer une activité physique. La perte de ses capacités athlétiques pour un athlète olympique pourrait être dévastatrice, dit-elle.
« Ce n’est que la pointe de l’iceberg de ce qui va se passer », déclare Kuppalli, ajoutant que les Jeux olympiques de Tokyo ont « le potentiel d’être un événement de super-propagation extrêmement important ».
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