Bien que nous ne disposions pas d’un vaccin capable de prévenir directement le cancer , des vaccins sont actuellement utilisés (et d’autres sont en cours de développement) et peuvent à la fois prévenir certaines causes du cancer et traiter la maladie elle-même.
Actuellement, il existe deux types de vaccins contre le cancer : les vaccins préventifs peuvent vous protéger contre les oncovirus , ou virus fortement liés au cancer, tandis que les vaccins thérapeutiques attaquent les cellules cancéreuses. Les États-Unis disposent actuellement de quatre vaccins préventifs et de trois vaccins thérapeutiques approuvés par la Food and Drug Administration (FDA)
Thérèse Chiechi / Health Life Guide
Table des matières
Vaccins préventifs
Les vaccins préventifs peuvent prévenir le cancer causé par les oncovirus. Le vaccin contre le VPH en est un exemple. Il protège contre le virus du papillome humain (VPH), un virus contagieux qui a été associé aux cancers du col de l’utérus, de l’anus, de la gorge, du vagin et du pénis. En empêchant l’infection par le virus, le vaccin peut prévenir certains cas de cancer. Le vaccin doit cependant être administré avant que le virus ne soit présent dans l’organisme. Il ne protège pas contre un cancer déjà développé.
Les vaccins préventifs ne peuvent nous protéger que contre les oncovirus. Il existe d’autres causes de cancer, comme la génétique et les expositions environnementales, qui ne sont pas affectées par les vaccins.
Les virus suivants ont été associés au cancer :
- Le VPH comprend plus de 150 virus qui peuvent entraîner des cancers du col de l’utérus, du vagin, de l’anus, de la gorge, de la tête et du cou
- Le virus d’Epstein-Barr (EBV) est un type de virus de l’herpès et est associé au cancer du nasopharynx , à certains types de lymphomes et au cancer de l’estomac.
- Les virus de l’hépatite B (VHB) et de l’hépatite C (VHC) provoquent une hépatite virale , qui peut conduire au cancer du foie . Le VHC est également lié au lymphome non hodgkinien
- Le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) , responsable du sida , n’est pas directement lié au cancer, mais il a été démontré qu’il augmente la probabilité de se voir diagnostiquer un cancer. Cela peut être dû au fait que le virus diminue la capacité de l’organisme à combattre les oncovirus. Le VIH a été associé à un risque plus élevé de cancer du col de l’utérus , de sarcome de Kaposi, de lymphome non hodgkinien, de cancer anal , de maladie de Hodgkin, de cancer du poumon, de cancer de la peau, de cancer du foie et de cancers de la bouche et de la gorge.
- L’herpèsvirus humain 8 (HHV-8) , également connu sous le nom de virus de l’herpès associé au sarcome de Kaposi (KSHV), est associé au sarcome de Kaposi
- Le virus T-lymphotrope humain de type 1 (HTLV-1) a été associé à la leucémie/lymphome à cellules T de l’adulte (ATL), un type de lymphome non hodgkinien et de leucémie
- Le polyomavirus des cellules de Merkel (MCV) a été détecté chez des patients atteints d’un carcinome à cellules de Merkel, une forme rare et agressive de cancer de la peau
Il existe actuellement quatre vaccins préventifs :
- Cervarix : Cervarix protège contre les deux souches du virus HPV (types 16 et 18) qui causent le cancer du col de l’utérus. Les vaccins contre le HPV peuvent aider à prévenir les cancers liés au HPV du col de l’utérus, de l’anus, de la gorge, de la tête et du cou, du vagin et du pénis. Cervarix n’est plus disponible aux États-Unis en raison des coûts de production, mais son utilisation est toujours autorisée
- Gardasil : Gardasil protège contre les types de VPH 16, 18, 6 et 11. La plupart des cabinets de prestataires de soins de santé proposent désormais Gardasil-9, car il protège contre davantage de souches de VPH
- Gardasil-9 : Gardasil-9 protège contre encore plus de types de VPH, notamment les types 16, 18, 31, 33, 45, 52 et 58. Il aide également à prévenir les verrues génitales causées par les types 6 ou 11 du VPH. Gardasil-9 est administré en trois injections sur une période de six mois. Il nécessite les trois doses pour une protection maximale et est recommandé aux hommes et aux femmes de 9 à 45 ans. Gardasil-9 est injecté dans le muscle de la partie supérieure du bras ou parfois dans la cuisse. Les effets secondaires possibles sont similaires à ceux des autres vaccins et comprennent des douleurs et des rougeurs au point d’injection, des maux de tête et des maux d’estomac
- Heplisav-B : Le vaccin contre l’hépatite B protège contre l’infection par l’hépatite B et le cancer du foie lié à l’hépatite B. Ce vaccin est généralement administré à la naissance, à 1 mois et à 6 mois. La première dose est recommandée dans les 24 heures suivant la naissance pour tous les nouveau-nés en bonne santé. Elle est injectée dans le muscle. Les nouveau-nés reçoivent ce vaccin dans la cuisse, tandis que les enfants plus âgés le reçoivent dans la partie supérieure du bras
Recommandations pour la vaccination contre le VPH
Le Comité consultatif sur les pratiques de vaccination (ACIP) des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) a élaboré des recommandations pour l’administration de la série de vaccins contre le VPH. Il est recommandé d’administrer le vaccin en premier lieu aux patients âgés de 11 ou 12 ans, mais il peut être administré dès l’âge de 9 ans. Si vous n’avez pas reçu le vaccin lorsque vous étiez enfant, l’ACIP recommande de commencer à le faire avant l’âge de 26 ans. Les adultes âgés de 27 à 45 ans doivent discuter avec leur prestataire de soins de santé pour savoir si le vaccin est nécessaire pour eux. De nombreuses personnes de cette tranche d’âge ont très probablement déjà été exposées au VPH.
Les patients de moins de 15 ans doivent recevoir deux vaccins, le deuxième devant être administré six à douze mois après le premier. Les patients âgés de 15 à 26 ans qui commencent la série vaccinale doivent recevoir un total de trois doses sur une période de six à douze mois. Un calendrier à trois doses convient également aux patients immunodéprimés.
Les personnes ayant déjà eu une réaction potentiellement mortelle, comme une anaphylaxie , à un vaccin ne doivent pas recevoir le vaccin contre le VPH. Les personnes présentant une hypersensibilité aux levures ne doivent pas non plus recevoir de dose. Si vous souffrez actuellement d’une maladie modérée à grave, attendez d’être en bonne santé avant de vous faire vacciner. Une maladie bénigne comme un rhume léger n’aura aucun effet sur le vaccin. Les vaccins contre le VPH n’ont pas été étudiés chez les femmes enceintes, il est donc préférable de reporter la vaccination après l’accouchement. Parlez à votre professionnel de la santé si vous avez des questions sur la vaccination pendant l’allaitement.
L’effet secondaire le plus fréquent du vaccin contre le VPH est une réaction au point d’injection. Elle se manifeste généralement par une rougeur ou un léger gonflement et une douleur.
Vaccins thérapeutiques
Les vaccins thérapeutiques agissent en stimulant le système immunitaire pour qu’il attaque les cellules cancéreuses. Leur efficacité dans le traitement de ce cancer a été prouvée. La tumeur de chaque individu est constituée de cellules et d’antigènes uniques. C’est pourquoi les vaccins thérapeutiques doivent être individualisés pour chaque patient.
Les vaccins thérapeutiques sont constitués de cellules cancéreuses, de parties de cellules cancéreuses ou de protéines de la surface des cellules cancéreuses. Cela permet à l’organisme de reconnaître la maladie et de la combattre. Parfois, les propres cellules immunitaires d’un patient sont prélevées et exposées à ces substances en laboratoire pour créer le vaccin. Une fois le vaccin prêt, il est injecté dans l’organisme pour augmenter la réponse immunitaire contre les cellules cancéreuses.
Étant donné que chaque vaccin est unique à chaque patient, les effets secondaires peuvent varier considérablement. Selon le Cancer Research Institute, les effets secondaires possibles des vaccins contre le cancer comprennent l’anorexie, les nausées, les maux de dos, la fièvre et les frissons, la fatigue, les malaises, les symptômes grippaux, les maux de tête, les douleurs articulaires, les douleurs musculaires et les douleurs nerveuses. Les vaccins thérapeutiques ne sont actuellement disponibles que pour certains types de cancer.
Il existe deux types de vaccins thérapeutiques contre le cancer :
- Ciblage des antigènes spécifiques des tumeurs (TSA) : certains types de cancer produisent des cellules qui ont une quantité excessive d’une certaine protéine ou d’un certain antigène à leur surface. Ce type de vaccin peut cibler ces antigènes à la surface des cellules cancéreuses
- Oncolyse : Ces vaccins utilisent des virus oncolytiques pour infecter et tuer les cellules cancéreuses. Les virus peuvent être créés artificiellement ou naturellement présents dans les cellules cancéreuses
Trois vaccins thérapeutiques approuvés par la FDA sont actuellement disponibles.
Provenge (Sipuleucel-T)
Le vaccin sipuleucel-T a été approuvé en 2010 pour le traitement du cancer de la prostate . Lorsque les chercheurs ont découvert que les cellules cancéreuses de la prostate développaient trop de phosphatase acide prostatique (PAP) à leur surface, ils ont pu cibler ces cellules avec un vaccin. Votre prestataire de soins de santé prélèvera vos propres cellules dendritiques immunitaires à l’aide d’un processus appelé leucaphérèse . Ces cellules sont ensuite cultivées en laboratoire avec l’antigène PAP afin qu’elles soient mieux en mesure de le reconnaître dans l’organisme. Une fois les cellules immunitaires administrées, elles sont plus efficaces pour trouver et détruire les cellules cancéreuses.
Ce traitement est généralement administré en trois doses sur une période d’un mois. Chaque rendez-vous dure environ deux heures, l’injection intraveineuse durant une heure. Ce vaccin est généralement envisagé chez les patients atteints d’un cancer de la prostate dont la maladie ne répond pas à l’hormonothérapie. Des études montrent que ce vaccin thérapeutique réduit le risque de décès de 22,5 % chez les hommes atteints d’un cancer avancé de la prostate.
Les effets secondaires possibles sont généralement légers et peuvent inclure :
- Fièvre et frissons
- Fatigue
- Mal de tête
- Maux de dos et douleurs articulaires
- Nausée
Imlygique (Talimogène Laherparepvec)
Ce vaccin thérapeutique est utilisé pour traiter le mélanome avancé , une forme de cancer de la peau. Il contient des cytokines , une substance produite par l’organisme qui active le système immunitaire. Il est fabriqué à partir d’un virus de l’herpès génétiquement modifié. Le vaccin est capable d’infecter les cellules cancéreuses avec le virus affaibli, ce qui ralentit et arrête leur croissance.
Ce médicament est injecté directement dans votre tumeur par un spécialiste. La deuxième dose est généralement administrée environ trois semaines après la première ; la dose spécifique dépend de la taille et de la nature de votre tumeur. Une fois que vous avez reçu le traitement, le site d’injection doit être recouvert d’un pansement transparent. Cela vous évitera de le toucher et d’attraper le virus. Votre équipe médicale et vos soignants doivent également éviter de toucher le site d’injection. Les effets secondaires possibles comprennent des symptômes pseudo-grippaux, qui sont généralement de courte durée. Des études ont révélé que 16,3 % des patients traités ont eu une réponse durable ; cela signifie que leurs tumeurs ont rétréci ou ont disparu.
Bacille de Calmette-Guérin (BCG)
Le vaccin BCG a été développé à l’origine pour traiter tuberculose . Il utilise des bactéries affaiblies pour stimuler le système immunitaire. Il est désormais également utilisé pour traiter le cancer de la vessie à un stade précoce .
Ce traitement est administré directement dans la vessie par un professionnel de la santé au moyen d’un cathéter souple. Le médicament reste dans la vessie pendant deux heures afin d’être absorbé par les cellules qui la tapissent. Ce médicament attire les cellules immunitaires vers la vessie, augmentant ainsi la réponse immunitaire au cancer. Ce vaccin est utilisé pour empêcher la propagation ou la récidive du cancer de la vessie.
Les effets secondaires les plus fréquents sont la fièvre, les frissons, les douleurs et la fatigue ; ils durent généralement environ deux à trois jours après le traitement. Si le BCG se propage dans votre circulation sanguine, il peut provoquer une infection grave ; c’est rare mais possible. Le programme de traitement varie en fonction de l’état de votre maladie.
Médicaments et traitements d’immunothérapie
Les vaccins thérapeutiques sont l’une des nombreuses options de traitement par immunothérapie . Les traitements par immunothérapie ont été approuvés pour traiter plusieurs types de cancer, mais ne sont pas encore aussi courants que la chimiothérapie, la radiothérapie et la chirurgie. Ces médicaments peuvent être administrés sous forme de pilule, de médicament intraveineux (IV), de traitement topique ou d’administration intravésicale :
- Les anticorps monoclonaux sont des protéines du système immunitaire qui peuvent être cultivées en laboratoire. Une fois administrés, ils peuvent se lier aux cellules cancéreuses, ce qui rend ces dernières plus reconnaissables par le système immunitaire.
- Les inhibiteurs de points de contrôle bloquent les points de contrôle immunitaires. Ces points de contrôle empêchent généralement le système immunitaire de réagir trop fortement à un virus. En éliminant le point de contrôle, ces médicaments peuvent aider le système immunitaire à lutter plus agressivement contre le cancer
- La thérapie par transfert de cellules T consiste à retirer les cellules T de la tumeur, puis à les traiter en laboratoire pour mieux attaquer un type spécifique de cancer, puis à les réadministrer à l’aide d’une aiguille dans votre veine.
- Les modulateurs du système immunitaire sont une classe générale de médicaments qui augmentent la réponse du système immunitaire au cancer
Vaccins contre le cancer en cours de développement
Plusieurs nouveaux vaccins contre le cancer sont en cours de développement et ils utilisent une thérapie personnalisée à base de néoantigènes. Alors que certains cancers surproduisent des antigènes normalement présents à la surface de leurs cellules, d’autres types produisent des antigènes uniques appelés néoantigènes. Ces néoantigènes ne sont visibles que sur les cellules cancéreuses et jamais sur les cellules saines. Les vaccins du futur pourront, espérons-le, identifier ces néoantigènes et attaquer uniquement les cellules cancéreuses. Cela pourrait théoriquement éliminer les effets secondaires car le vaccin n’attaquera pas les cellules saines
Certains des candidats vaccins personnalisés qui entrent dans les essais ou en phase III comprennent :
- BiovaxID (dasiprotimut-T) est un traitement d’immunothérapie pour le lymphome non hodgkinien. Les premières recherches ont montré que ce vaccin prolongeait la survie sans maladie de 14 mois
- Vitespen (oncophage) a été étudié dans le cancer du rein et le mélanome dans des essais de phase III et est actuellement en phase II dans des essais pour le cancer gastrique, le cancer colorectal , le cancer du pancréas , le lymphome non hodgkinien et la leucémie myéloïde chronique. Il est fabriqué à partir de protéines de cellules cancéreuses trouvées directement dans la tumeur
- Des études ou des essais de phase I sont également en cours pour des vaccins protégeant contre l’hépatite C, le polyomavirus des cellules de Merkel, le HHV-8 et le HTLV-1
Un mot de Health Life Guide
Le développement de vaccins contre le cancer est une découverte passionnante que nous commençons à peine à comprendre. Bien que tous les types de cancer ne puissent pas être traités ou prévenus par des vaccins à l’heure actuelle, les scientifiques travaillent à élargir ces options de prévention et de traitement. Discutez avec votre professionnel de la santé pour savoir quel vaccin, le cas échéant, pourrait vous convenir. Si vous ou les membres de votre famille présentez des facteurs de risque de cancers causés par des oncovirus, un vaccin préventif peut être approprié. N’oubliez pas que les vaccins préventifs sont généralement administrés pendant l’enfance. Les vaccins thérapeutiques peuvent être utiles si votre cancer est avancé ou n’a pas répondu au traitement.