Remèdes naturels contre les effets secondaires des radiations

La radiothérapie (également appelée « radiothérapie » ou « radiation »), un type de traitement contre le cancer qui aide à tuer les cellules cancéreuses et à réduire les tumeurs, entraîne un certain nombre d’ effets secondaires. Les effets secondaires de la radiothérapie varient d’un patient à l’autre, certains individus souffrant d’effets secondaires graves et d’autres n’en ressentant pratiquement aucun.

Cuillère avec curcuma — Publicité pour Catherine Falls / Getty Images

Table des matières

Effets secondaires courants des radiations

La radiothérapie est une forme d’énergie libérée sous forme de particules ou d’ondes. Elle est souvent administrée par une machine qui dirige les radiations vers votre cancer. La radiothérapie peut également être administrée par voie interne, par le biais de substances radioactives placées à l’intérieur de votre corps. Comme les radiations peuvent parfois endommager les cellules normales de la zone ciblée, le traitement peut produire certains effets secondaires.

Bien que les changements cutanés (tels que les démangeaisons, la desquamation et les cloques) et la fatigue soient courants chez tous les patients recevant une radiothérapie, d’autres effets secondaires ont tendance à varier en fonction de la zone du corps traitée. Ces effets secondaires peuvent inclure :

Diarrhée
Perte de cheveux
Nausée
Vomissement
Changements sexuels (tels que l’impuissance, la sécheresse vaginale et la douleur pendant les rapports sexuels)
Gonflement
Difficulté à avaler
Modifications urinaires et vésicales (comme l’incontinence et la douleur lors de la miction)

Bien que la plupart des effets secondaires aient tendance à disparaître dans les deux mois suivant la fin de la radiothérapie, certains effets secondaires (comme l’infertilité) peuvent ne pas apparaître avant six mois ou plus après la fin de votre traitement de radiothérapie.

Traitement naturel des effets secondaires de la radiothérapie

Jusqu’à présent, l’utilisation de la médecine alternative dans le traitement des effets secondaires de la radiothérapie n’a pas été étudiée de manière approfondie. De plus, comme certaines thérapies naturelles peuvent interférer avec les effets de la radiothérapie, il est extrêmement important de parler à votre médecin avant d’utiliser tout type de médecine alternative pendant une radiothérapie (et de l’informer de tout remède naturel ou thérapie alternative que vous utilisez déjà).

Voici un aperçu de plusieurs types de traitements naturels étudiés pour leurs effets sur les personnes recevant une radiothérapie :

Acupuncture

Dans une étude pilote publiée en 2009, les chercheurs ont assigné 19 patients atteints de cancer à quatre semaines de séances d’acupuncture deux fois par semaine et ont découvert que la thérapie chinoise à base d’aiguilles aidait à soulager la xérostomie induite par les radiations (sécheresse buccale sévère qui survient lorsque les glandes salivaires ne peuvent pas produire suffisamment de salive).

D’autres recherches préliminaires suggèrent que l’acupuncture peut également réduire les effets secondaires des radiations comme l’insomnie et la fatigue

Herbes

Des recherches sur les animaux indiquent que la curcumine (un composé antioxydant et anti-inflammatoire présent dans le curcuma, une épice au curry ) peut aider à protéger la peau contre les dommages causés par les radiations. D’autres recherches sur les animaux montrent que le ginkgo biloba peut aider à protéger les organes contre les dommages résultant de la radiothérapie. Et bien que l’ aloe vera soit souvent présenté comme un remède naturel contre les changements cutanés induits par les radiations, une étude de 2005 a conclu qu’il n’y avait pas suffisamment de pour suggérer que l’aloe vera topique soit efficace pour prévenir ou minimiser les réactions cutanées induites par les radiations.

Probiotiques

Dans une étude de 2007 portant sur 490 patients recevant une radiothérapie pour divers types de cancer, les chercheurs ont découvert que ceux qui prenaient des probiotiques tout au long de leur traitement étaient moins susceptibles de souffrir de diarrhée induite par la radiothérapie.

Éviter la médecine alternative pendant la radiothérapie

Bien que certains types de médecine alternative soient prometteurs dans le traitement des effets secondaires de la radiothérapie, d’autres thérapies (comme les suppléments antioxydants et la massothérapie) se sont révélées produire des effets nocifs lorsqu’elles sont utilisées en combinaison avec la radiothérapie.

Traitement des effets secondaires de la radiothérapie

Pour préserver votre santé et vous protéger contre les effets secondaires pendant la radiothérapie, l’American Cancer Society recommande les stratégies suivantes :

Reposez-vous suffisamment et adoptez une bonne hygiène du sommeil .
Suivez une alimentation équilibrée et riche en nutriments.
Prendre soin de la peau dans la zone à traiter.
Évitez de porter des vêtements serrés, en particulier sur la zone à traiter.
Protégez la zone traitée du soleil, de la chaleur et du froid.

Vous devriez également discuter avec votre médecin de la façon de gérer les effets secondaires spécifiques résultant de la radiothérapie. Si vous envisagez de recourir à la médecine alternative, parlez-en d’abord à votre médecin. L’automédication ou le fait d’éviter ou de retarder les soins conventionnels peuvent avoir de graves conséquences.

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Lu W. Acupuncture pour les effets secondaires de la chimioradiothérapie chez les patients atteints de cancer . Semin Oncol Nurs . 2005;21(3):190-5. doi:10.1016/j.soncn.2005.04.008
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Delia P, Sansotta G, Donato V, et al. Utilisation de probiotiques pour la prévention de la diarrhée induite par les radiations . World J Gastroenterol . 2007;13(6):912-5. doi:10.3748/wjg.v13.i6.912

Lectures complémentaires

American Cancer Society. « Que puis-je faire pour prendre soin de moi pendant ma thérapie ? »
Delia P, Sansotta G, Donato V, Frosina P, Messina G, De Renzis C, Famularo G. « Utilisation de probiotiques pour la prévention de la diarrhée induite par les radiations. » World J Gastroenterol.
Garcia MK, Chiang JS, Cohen L, Liu M, Palmer JL, Rosenthal DI, Wei Q, Tung S, Wang C, Rahlfs T, Chambers MS. « L’acupuncture pour la xérostomie induite par les radiations chez les patients atteints de cancer : une étude pilote. » Tête et cou.
Lawenda BD, Kelly KM, Ladas EJ, Sagar SM, Vickers A, Blumberg JB. « Faut-il éviter l’administration d’antioxydants supplémentaires pendant la chimiothérapie et la radiothérapie ? » J Natl Cancer Inst.
Lu W. « L’acupuncture pour les effets secondaires de la chimioradiothérapie chez les patients atteints de cancer. » Semin Oncol Nurs.
Mao JJ, Styles T, Cheville A, Wolf J, Fernandes S, Farrar JT. « L’acupuncture pour la fatigue liée à la radiothérapie non palliative : étude de faisabilité. » J Soc Integr Oncol.
Institut national du cancer. « La radiothérapie et vous ».
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Richardson J, Smith JE, McIntyre M, Thomas R, Pilkington K. « L’aloe vera pour prévenir les réactions cutanées induites par les radiations : une revue systématique de la littérature. » Clin Oncol (R Coll Radiol).
Sener G, Kabasakal L, Atasoy BM, Erzik C, Velioğlu-Oğünç A, Cetinel S, Gedik N, Yeğen BC. “L’extrait de Ginkgo biloba protège contre les dommages organiques oxydatifs induits par les rayonnements ionisants chez le rat.” Pharmacol Rés.