La stitichezza indotta da oppioidi (OIC) è una condizione comune che si verifica come effetto avverso dell’uso di antidolorifici (analgesici). Gli oppioidi sono antidolorifici contenenti una sostanza chimicamente simile agli alcaloidi che si trovano nel papavero da oppio.
I farmaci da prescrizione che contengono oppioidi includono metadone , Percocet , Vicodin , Demerol, Dilaudid e fentanyl . Sono prescritti per alleviare il dolore, solitamente per il dolore acuto come dopo un infortunio o un intervento chirurgico, ma anche per il dolore a lungo termine come quello causato dal cancro. In alcuni casi, gli oppioidi sono usati per trattare la diarrea, solitamente in dosi piuttosto piccole per evitare potenziali effetti collaterali.
Studi hanno dimostrato che molti medici non sanno che i loro pazienti soffrono di stitichezza quando assumono oppioidi .
Praticamente tutti i pazienti che assumono oppioidi riferiscono di avere effetti collaterali digestivi . Fino al 40 percento può avere stitichezza.
La stitichezza può ridurre significativamente la qualità della vita e, pertanto, vale la pena parlarne con un medico per ottenere una cura e trovare sollievo.
Indice
OIC vs. stitichezza funzionale
La stitichezza si verifica quando le feci sono poco frequenti, dure e difficili da evacuare. Tuttavia, non è una scienza esatta perché le feci di una persona e la frequenza con cui le evacua sono individuali.
In generale, avere movimenti intestinali sani potrebbe significare andare in bagno da tre volte al giorno a tre volte a settimana. Tuttavia, un cambiamento nei movimenti intestinali potrebbe indicare stitichezza. Se improvvisamente diventa più difficile andare in bagno, il che potrebbe significare sforzarsi sulla tazza del water o movimenti intestinali molto meno frequenti, potrebbe trattarsi di stitichezza.
I sintomi della stitichezza possono includere:
- Gonfiore addominale
- Dolore addominale
- Feci dure
- Sensazione che l’evacuazione intestinale non sia terminata
- Sforzandosi sul water
La stitichezza indotta da oppioidi è diversa dalla stitichezza funzionale . La stitichezza funzionale può essere dovuta a una serie di cause che vanno dalla mancanza di fibre nella dieta a una malattia o condizione del tratto digerente. La stitichezza indotta da oppioidi, tuttavia, è un risultato diretto del modo in cui i farmaci oppioidi influenzano l’ intestino tenue e il colon , rallentando la digestione.
Perché gli oppioidi causano stitichezza?
Gli oppioidi hanno diversi effetti che rallentano la digestione. Nello stomaco, gli oppioidi possono causare gastroparesi , il che significa che lo stomaco impiega più tempo del dovuto per svuotarsi perché i muscoli non lavorano in modo efficace.
Il cibo si muove attraverso l’intestino tenue a causa delle contrazioni muscolari note come peristalsi . Gli oppioidi agiscono sulla parte centrale dell’intestino tenue (digiuno) aumentando le contrazioni muscolari circolari, che sono contrazioni non propulsive, e questo diminuisce la peristalsi che normalmente muove il cibo. Questo può anche creare feci più dure, rendendole più difficili da espellere.
Gli oppioidi influenzano anche il modo in cui lo sfintere anale risponde al farmaco. Quando le feci sono nel retto, c’è un naturale bisogno di andare in bagno e di evacuarle. Gli oppioidi possono smorzare questa sensazione in modo che quando c’è una feci da evacuare, una persona non la senta. Ciò potrebbe portare a trattenere le feci troppo a lungo.
Nel complesso, questi effetti sul sistema digerente significano che alcune persone soffriranno di stitichezza quando usano oppioidi. Per le persone che hanno bisogno di una gestione del dolore a lungo termine con questi farmaci, questo può essere un problema significativo.
Trattamento
Il trattamento per la stitichezza indotta da oppioidi potrebbe includere sia cambiamenti nello stile di vita che farmaci. L’approccio al trattamento dipende fortemente dallo stato attuale della tua salute e da altri fattori come i farmaci. In molti casi, i cambiamenti nello stile di vita e i lassativi da banco non sono abbastanza efficaci per fornire un sollievo completo.
Cambiamenti nello stile di vita
Apportare alcuni cambiamenti alla routine quotidiana, insieme ad altri trattamenti, può aiutare a combattere la stitichezza.
Dieta ricca di fibre: la dieta è un fattore nella stitichezza perché mangiare abbastanza tipi giusti di fibre e bere abbastanza acqua può aiutare a far muovere l’intestino e a mantenere le feci morbide e facili da espellere. Le fibre insolubili, che si trovano principalmente nella frutta e nella verdura, rendono le feci più morbide e le rendono più voluminose. Le fibre solubili si dissolveranno in una sostanza che è come un gel e aiuteranno anche ad alleviare la stitichezza.
Integratori di fibre: le fibre possono essere aggiunte alla dieta, ma possono anche essere assunte come integratori . Alcune persone dovranno provare diversi integratori e determinare quale tipo di fibra funzionerà meglio per alleviare la stitichezza. Ad esempio, gli integratori di fibre che formano massa come lo psillio potrebbero non essere raccomandati in quanto potrebbero peggiorare i sintomi. Un dietologo potrebbe anche essere in grado di restringere la scelta delle fibre e raccomandare cambiamenti nella dieta e integratori, inclusi cibi che sono lassativi naturali (come le prugne).
Idratazione: bere abbastanza acqua e altri liquidi ogni giorno può anche aiutare a gestire la stitichezza. Le feci sono più facili da espellere quando c’è abbastanza liquido nell’intestino da renderle più morbide. Per coloro che bevono già abbastanza, aggiungere più acqua o altri liquidi alla dieta non avrà necessariamente un grande impatto su un sistema digerente che è influenzato dagli oppioidi. Tuttavia, essere adeguatamente idratati è importante per la salute generale, quindi vale la pena prestare attenzione a quanta acqua si assume ogni giorno.
Esercizio: l’esercizio è un altro fattore che può aiutare ad alleviare la stitichezza. Di nuovo, la capacità di fare esercizio dipenderà dalla salute generale. Tuttavia, anche camminare può fare la differenza quando si tratta di evacuare regolarmente l’intestino. I medici possono consigliare la migliore forma di esercizio e, se necessario, un consulto con un fisioterapista può aiutare a sviluppare un piano generale che tenga conto di qualsiasi altra condizione di salute.
Lassativi
I lassativi che contrastano gli effetti stitici degli oppioidi possono essere necessari nella maggior parte dei casi e potrebbero essere prescritti contemporaneamente all’oppioide. Spesso, un lassativo potrebbe essere la prima opzione per prevenire e/o trattare la stitichezza.
Lassativi osmotici: i lassativi osmotici sono quelli che attirano più acqua nell’intestino, il che ha l’effetto di rendere le feci più morbide e facili da espellere. Alcuni lassativi osmotici sono disponibili senza ricetta medica, mentre altri sono su prescrizione medica, e alcuni dei diversi tipi includono Miralax, lattulosio e latte di magnesia (che non viene prescritto così spesso). Di solito non ci sono troppi effetti collaterali con questi tipi di lassativi: sono generalmente considerati sicuri ed efficaci, ma alcune persone potrebbero avere gonfiore o diarrea.
Lassativi stimolanti: i lassativi stimolanti sono disponibili anche senza ricetta e includono bisacodile, bicarbonato di sodio con bitartrato di potassio, senna e olio di ricino. Questo tipo di lassativo agisce aumentando il movimento dei muscoli nell’apparato digerente (peristalsi). Di solito non sono consigliati per un uso a lungo termine a causa dei potenziali effetti collaterali e la tolleranza può variare (il che significa che potrebbe smettere di funzionare dopo un po’).
Interventi rettali
In alcuni casi, potrebbe essere necessario rimuovere le feci impattate. Ciò potrebbe essere fatto con un clistere o un’irrigazione del colon (acqua o un altro liquido inserito attraverso l’ano e nel retto), supposte o evacuazione manuale .
Le supposte di glicerina possono essere il primo passaggio per espellere le feci, seguite da un clistere, un’irrigazione o un’evacuazione manuale (inserimento di un dito guantato nel retto per scomporre le feci e rimuoverle).
Farmaci da prescrizione
Sono disponibili farmaci da prescrizione per il trattamento della stitichezza indotta da oppioidi. Relistor e Movantik sono due di questi farmaci. Questi farmaci agiscono bloccando gli effetti che gli oppioidi hanno sul rallentamento dell’intestino.
Questi farmaci possono aiutare a provocare un movimento intestinale poco tempo dopo averli assunti o ricevuti. Alcuni dei potenziali effetti collaterali di questi farmaci possono includere nausea, diarrea, dolore addominale e gas.
Una parola da Health Life Guide
La stitichezza indotta da oppioidi è un problema comune per le persone che assumono oppioidi per il trattamento del dolore, e in particolare per il dolore cronico. È un problema di cui molte persone possono essere imbarazzate da discutere, ma la stitichezza può ridurre significativamente la qualità della vita, quindi vale la pena parlarne con un medico.
Inoltre, sono disponibili trattamenti sicuri ed efficaci che possono ridurre i sintomi della stitichezza e quindi evitare potenziali complicazioni. Sebbene la stitichezza sia un argomento difficile da sollevare durante una visita medica, non è inaspettato quando si affronta il dolore cronico .