Avete visto il termine “First Responder” stampato o menzionato da uno o due candidati alla presidenza. Oggigiorno, è piuttosto ampiamente utilizzato, ma è nato principalmente come titolo EMS, completo di maiuscole.
Il significato del termine “primo soccorritore” varia a seconda di dove si vive, ma probabilmente non si riferisce a un’ambulanza o a una persona su un’ambulanza.
Indice
Affrontare le emergenze mediche
Il rapporto tra i First Responder e le ambulanze è unico per i servizi di emergenza medica. A differenza delle forze dell’ordine o degli estintori, in cui la prima persona ad arrivare sulla scena deve avere tutte le capacità per affrontare la situazione (pistole o tubi, a seconda delle necessità), le emergenze mediche devono essere affrontate in due fasi distinte:
- Impedire che l’emergenza degeneri in conseguenze più gravi
- Trasportare il paziente in un centro di cura definitivo (pronto soccorso, centro ustionati, centro traumatologico, laboratorio di cateterizzazione cardiaca, ecc.)
Un’ambulanza è necessaria per trasportare il paziente, ma altri soccorritori medici possono eseguire il primo passo. Sono chiamati First Responder, un termine che si è evoluto nei media, soprattutto dopo l’11 settembre, per indicare tutti i soccorritori di emergenza, ma ufficialmente si riferisce solo al personale medico che ha preceduto l’ambulanza sulla scena. I primi soccorritori più comuni sono i vigili del fuoco, ma ci sono altri esempi in tutto il paese, tra cui singoli paramedici in Quick Response Vehicles (QRV) o persino in bicicletta. Anche gli ufficiali delle forze dell’ordine possono svolgere il ruolo di First Responder.
L’importanza relativa dei tempi di risposta
I tempi di risposta sono spesso considerati l’aspetto più importante di tutti e tre i servizi di emergenza: forze dell’ordine, soppressione degli incendi e servizi medici di emergenza (EMS). Si è sviluppato in questo modo perché le emergenze in tutti e tre i servizi possono degenerare rapidamente e i soccorritori potrebbero essere in grado di fare qualcosa per fermarle se arrivano in tempo. La polizia potrebbe impedire a un aggressore di fare del male (o di fare più male di quanto non sia già stato fatto); i vigili del fuoco potrebbero essere in grado di salvare le vittime da un edificio in fiamme; gli EMS potrebbero essere in grado di rianimare una persona in arresto cardiaco (una delle pochissime condizioni mediche che sicuramente causano la morte se non trattate correttamente e rapidamente).
Probabilmente il motivo più comune per cui i tempi di risposta sono importanti è perché il pubblico si aspetta che le richieste di aiuto ricevano risposta rapidamente e con un senso di urgenza. Vogliamo pensare all’ambulanza che sfreccia lungo la strada con le luci lampeggianti e la sirena che ulula. Non ci sarà mai un’emergenza più importante della nostra emergenza.
La maggior parte delle volte, tuttavia, i minuti non contano, almeno non per le ambulanze. Non esiste un singolo studio che metta in relazione gli esiti positivi dei pazienti (pazienti che migliorano) con l’arrivo anticipato delle ambulanze al fianco del paziente. Ciò non significa che qualcuno non debba arrivare rapidamente, ma non deve essere necessariamente un’ambulanza.
Strategie per arrivare velocemente
Diverse variabili influenzano i tempi di risposta (traffico, geografia, guasti meccanici, procedure di invio, ecc.), ma la variabile più importante è la disponibilità di risorse. Se c’è sempre un’ambulanza ferma a dieci minuti da te quando chiami il 911 , qualsiasi chiamata di emergenza potrebbe ricevere un’ambulanza entro dieci minuti. È una regola semplice.
Avere sempre disponibili quelle ambulanze significherebbe arrivare sulla scena entro dieci minuti nel 100 percento dei casi. L’unico modo per assicurarsi che i soccorritori siano sempre lì in orario sarebbe quello di inondare il sistema di risorse. Ciò non accade perché la disponibilità delle risorse costa denaro. Ogni ora di disponibilità, quella che di solito viene definita un’ora unitaria, ha molteplici spese associate: salari dell’equipaggio, carburante, usura delle attrezzature, costi di approvvigionamento delle attrezzature, costi di formazione, ecc. Ciò crea una competizione tra le realtà fiscali dei costi e le aspettative di servizio da parte dei residenti.
Invece dell’opzione ovviamente costosa di aggiungere più ore di unità al sistema, è possibile spremere più produzione da ogni ora di unità migliorando l’efficienza. Se ogni ambulanza potesse rispondere a più chiamate di servizio all’ora, la necessità di risorse aggiuntive si alleggerisce. Diventa un equilibrio che può essere visto in un sistema che gestisce correttamente le sue risorse. Per questo motivo, molti comuni misurano i tempi di risposta come un proxy per la salute del sistema EMS. Più bassi (AKA più veloci ) sono i tempi di risposta, migliore è la prestazione del sistema.
I primi soccorritori dovrebbero essere paramedici?
Parlando di soldi, c’è un dibattito in EMS su quale sia il miglior First Responder, un EMT o un paramedico. I First Responder del supporto vitale avanzato (ALS) hanno un paramedico a bordo e i First Responder del supporto vitale di base (BLS) hanno un tecnico medico di emergenza (EMT) a bordo. I paramedici sono più costosi.
Il piccolo elenco di procedure che devono essere realmente eseguite entro pochi minuti dall’insorgenza di un’emergenza medica ( RCP , defibrillazione , controllo delle emorragie , somministrazione di epinefrina e ventilazione a pressione positiva) sono tutte procedure che possono essere eseguite dagli EMT. Una volta avviate queste operazioni, l’emergenza è stata fermata o almeno rallentata. Il paziente ha quasi certamente bisogno di ulteriori cure e trasporto verso cure mediche definitive, ma qualche minuto in più non farà molta differenza a questo punto. I soccorritori devono essere nelle vicinanze (il che significa che ne servono molti) e disponibili a rispondere rapidamente quando si chiama il 911. Utilizzare i soccorritori BLS aiuta a renderlo conveniente.
Uno scenario tipico
Per illustrare come funziona, vorrei usare l’esempio dell’arresto cardiaco:
- Il cuore del paziente smette di pompare adeguatamente il sangue (arresto cardiaco).
- L’astante chiama il 112 e inizia la RCP (RCP da parte dell’astante, una forma di assistenza BLS).
- I soccorritori medici arrivano e continuano a praticare la RCP, questa volta con l’aggiunta della respirazione artificiale (cure BLS, che possono essere eseguite dai soccorritori BLS o ALS, o da qualsiasi ambulanza, e devono iniziare entro cinque minuti dall’invio originale).
- I soccorritori medici posizionano un defibrillatore sul paziente e somministrano una scarica elettrica al cuore (cure BLS, che possono essere eseguite dai soccorritori BLS o ALS, o da qualsiasi ambulanza, e devono iniziare entro cinque minuti dall’invio originale).
- I soccorritori medici avviano una via endovenosa per somministrare liquidi e farmaci (assistenza ALS, che può essere erogata dai primi soccorritori ALS o dalle ambulanze ALS e deve essere avviata entro dieci minuti dall’invio del soccorso).
- I soccorritori medici posizionano una via aerea avanzata per ventilare il paziente (assistenza ALS, che può essere eseguita dai primi soccorritori ALS o dalle ambulanze ALS e deve essere iniziata entro dieci minuti dall’invio originale).
- I soccorritori medici forniscono i farmaci al paziente (assistenza ALS, che può essere eseguita dai primi soccorritori ALS o dalle ambulanze ALS e deve essere iniziata entro dieci minuti dall’invio originale).
- I soccorritori medici preparano il paziente per il trasporto in ospedale e lo caricano sull’ambulanza (è necessaria un’ambulanza, che deve essere disponibile al fianco del paziente entro quindici minuti dall’invio del soccorso).
I primi due passaggi avvengono prima dell’arrivo dei soccorritori. I passaggi tre e quattro possono essere eseguiti da qualsiasi soccorritore ALS o BLS, ambulanza o camion dei pompieri. I passaggi da cinque a sette richiedono paramedici e devono avere soccorritori ALS, un camion dei pompieri o un’ambulanza. Il passaggio otto richiede un’ambulanza.
Non sempre usare i paramedici potrebbe sembrare una diminuzione dell’assistenza medica, ma nel 2005, USA Today ha pubblicato una serie in cinque parti che illustrava come i sistemi EMS con meno paramedici avessero in realtà tassi di sopravvivenza più alti per arresto cardiaco. Se chiami il 911 per un’emergenza medica, non farti prendere dal panico se la persona che stavi aspettando non si presenta subito. Un soccorritore sa come aiutare.