I nervi cranici sono vulnerabili ai danni durante un trauma cranico . Molti di essi corrono sulla superficie del cranio, protetti solo dai muscoli e dai tessuti del viso. Il trauma cranico si verifica quando si verifica una lesione al cuoio capelluto, al cranio o al cervello, come nel caso di una ferita al cuoio capelluto o di una frattura del cranio .
Anche un trauma cranico lieve come una commozione cerebrale può causare danni ai nervi cranici. I sintomi possono manifestarsi immediatamente dopo il trauma, oppure possono manifestarsi solo dopo giorni o settimane dall’incidente. Gli effetti della lesione dei nervi cranici possono essere temporanei o permanenti, a seconda della natura della lesione.
Questo articolo copre le funzioni dei 12 nervi cranici e i sintomi che potresti vedere se uno o più di questi nervi sono danneggiati. Spiega anche come viene diagnosticato e trattato il danno ai nervi cranici e cosa aspettarsi se tu o qualcuno che conosci ha un danno ai nervi cranici.
Indice
Funzioni dei nervi cranici
Ci sono in totale 12 nervi cranici. Questi nervi escono dalla base del cervello e attraversano diverse parti del viso e della testa. I nervi cranici svolgono funzioni essenziali, dal fornire sensazioni e controllare i movimenti facciali all’avvio di riflessi protettivi.
Poiché i nervi cranici controllano attività osservabili come muovere gli occhi, masticare e sorridere, il danno può essere visto e sentito quando la funzione associata al nervo viene alterata. Ecco cosa fanno i 12 nervi cranici:
- CN I—Olfattivo: fornisce il senso dell’olfatto
- NC II—Ottico: comunica le informazioni visive dall’occhio al cervello
- NC III—Oculomotore: controlla numerosi movimenti degli occhi e delle palpebre; controlla anche la dimensione delle pupille in risposta alla luce
- CN IV— Trocleare : controlla il movimento degli occhi verso il basso e verso l’interno, verso il naso
- CN V— Trigemino : comunica la sensazione del tatto al viso; controlla anche i muscoli masticatori
- CN VI— Abducente : controlla il movimento orizzontale del bulbo oculare
- NC VII—Facciale: muove i muscoli che creano le espressioni facciali; fornisce il senso del gusto ai due terzi anteriori della lingua
- NC VIII— Vestibolococleare : fornisce il senso dell’udito, comunica informazioni sulla posizione del corpo nello spazio al cervello
- CN IX— :Glossofaringeo controlla i muscoli della gola e le ghiandole salivari; fornisce informazioni sul gusto dal terzo posteriore della lingua; rileva i cambiamenti nella pressione sanguigna e li comunica al cervello in modo che possa rispondere
- CN X— :Vago controlla il cuore, i polmoni e gli organi addominali
- CN XI—Accessorio spinale: controlla i muscoli della gola e del collo
- CN XII— :Ipoglosso muove la lingua e consente la parola
Questi nervi controllano le funzioni essenziali della testa, del viso, del collo e altro. Mentre a volte il danno è subito evidente, possono anche volerci ore o giorni prima che si manifesti una disabilità. Ad esempio, se c’è un coagulo di sangue in crescita che preme su un nervo cranico e il nervo inizia a morire, questo può richiedere del tempo per manifestarsi.
Sintomi di danni ai nervi cranici
Diversi tipi di danno ai nervi cranici causeranno sintomi diversi a seconda dei nervi danneggiati. I sintomi generali del danno ai nervi includono:
- Dolore
- Sensazione di formicolio
- Intorpidimento
- Odore o sapore anormali
- Pelle sensibile al tatto
- Ronzio nelle orecchie ( )tinnito
- Muscoli deboli o paralizzati, che possono causare sbavature, soffocamento o difficoltà di parola
- Cambiamenti della vista e visione doppia
I danni a specifici nervi cranici possono produrre specifici tipi di sintomi:
- Naso—NC I: una delle cause più comuni di danno al nervo olfattivo è un trauma cranico .Un danno a questo nervo non compromette solo il senso dell’olfatto, ma anche la capacità di assaporare il cibo, poiché l’olfatto è una componente importante del gusto.
- Visione—CN II: il danno al nervo ottico può causare diversi deficit visivi, a seconda della posizione della lesione. La perdita della vista può interessare uno o entrambi gli occhi.
- Movimenti oculari: CN III, IV e VI: questi tre nervi cranici controllano gli occhi. Un danno al nervo oculomotore (NC III) può causare una palpebra cadente, cambiamenti nella risposta della pupilla alla luce e anomalie nei movimenti oculari (su e giù e da un lato all’altro). Una lesione al nervo trocleare (NC IV) può causare visione doppia e movimento oculare involontario (incontrollato) ( ).nistagmo
- Fronte, guance, mascella—CN V: il danno al nervo trigemino può influire sulla funzione motoria e sensoriale di fronte, guance e mascella. Può anche influire sul digrignamento dei denti e sul battito delle ciglia.
- Disfunzione motoria e sensoriale facciale—NC VII: se il nervo facciale è danneggiato, un lato del viso non sarà in grado di fare espressioni e le labbra potrebbero non muoversi normalmente. Si potrebbe osservare un abbassamento delle sopracciglia, della bocca o di entrambe. Anche il gusto potrebbe essere alterato.Un danno a questo nervo è angosciante perché compromette una delle nostre forme di espressione più affidabili e incide anche sull’immagine che abbiamo di noi stessi.
- Udito ed equilibrio—NC VIII: i danni al nervo vestibolococleare, o acustico, possono influenzare il senso dell’udito, così come l’equilibrio, causando vertigini o difficoltà a camminare, sedersi o stare in piedi. Ciò può aumentare il rischio di cadute.
- Deglutizione—CN IX e X: la capacità di deglutire e il riflesso faringeo possono essere compromessi se i nervi glossofaringeo e vago sono danneggiati. La raucedine è un altro sintomo di danno a questi nervi.
- Spalle e testa (CN XI): se il nervo accessorio spinale è danneggiato, potresti avere difficoltà a scrollare le spalle e a girare la testa di lato.
- Lingua (CN XII): un danno al nervo ipoglosso può causare problemi nella capacità di controllare i movimenti della lingua.
Come viene diagnosticato il danno ai nervi cranici?
A seconda dell’entità della lesione, gli operatori sanitari possono esaminare i nervi cranici nell’ambito di un esame neurologico oppure possono eseguire test specifici per verificare la funzionalità dei singoli nervi cranici eventualmente lesi.
Per testare la funzionalità sensoriale e motoria dei nervi cranici, il tuo medico potrebbe chiederti di seguire un dito con gli occhi, dire “ah” e tirare fuori la lingua. Il medico potrebbe anche toccare alcune parti del tuo viso, usare un diapason, valutare la risposta pupillare alla luce ed eseguire altri test.
Se necessario, può essere ordinata una risonanza magnetica perché può visualizzare i dettagli fini dei nervi. Una TC può essere necessaria se si sospetta un danno alla struttura attorno ai nervi.
Trattamento per danni ai nervi cranici
Se un nervo cranico è completamente tagliato in due, non può essere riparato. Tuttavia, se è stirato o ammaccato ma rimane intatto, il nervo può guarire. Ciò richiede tempo e può causare una serie di sintomi spiacevoli tra cui formicolio e dolore. Questi sintomi sono un buon segno che il nervo sta guarendo.
Per ridurre l’infiammazione attorno a un nervo cranico si possono usare gli steroidi.Talvolta è necessario un intervento chirurgico quando un accumulo di sangue, chiamato ematoma, comprime il nervo e provoca paralisi o disfunzione.
È opportuno consultare
neurologi e neurochirurghi, che dispongono di valutazioni e interventi specializzati per questo tipo di danno ai nervi.
Prospettive per danni ai nervi cranici
Il danno ai nervi cranici può causare disfunzioni parziali o complete e i sintomi possono essere temporanei o permanenti.
Uno studio che ha esaminato i danni ai nervi cranici nei pazienti con trauma cranico ha rilevato che il recupero tendeva a verificarsi più spesso tra i partecipanti di età più giovane e nelle persone con sintomi tardivi.
Il danno ai nervi può essere invalidante e potrebbe richiedere riabilitazione. I nervi che controllano il movimento degli occhi e le espressioni facciali potrebbero avere maggiori probabilità di riacquistare la funzionalità rispetto ai nervi olfattivo, ottico e vestibolococleare.
Riepilogo
I nervi cranici possono essere danneggiati da lievi lesioni alla testa come commozioni cerebrali o lesioni più gravi come fratture. I sintomi di danni ai nervi cranici possono includere dolore, sensazioni anomale, cambiamenti nella vista e muscoli deboli o paralizzati. Possono manifestarsi immediatamente dopo l’incidente o potrebbero non comparire fino a giorni o settimane dopo.
Rivolgiti immediatamente a un operatore sanitario se noti segni o sintomi di danno ai nervi cranici in seguito a trauma cranico. È disponibile un trattamento e, in alcuni casi, il danno può essere completamente invertito, consentendoti di recuperare completamente.